Sembra ridicolo. Probabilmente lo è. Ma i conti non mentono.
Se ogni singolo passeggero utilizzasse il bagno prima di salire a bordo, le compagnie aeree risparmierebbero circa 100 milioni di dollari all’anno sui costi del carburante. Il calcolo viene da Luke Jensen e Brian Yutko, che hanno analizzato i numeri su peso, consumo di carburante e liquido presente nei serbatoi di un jet commerciale medio.
La premessa è semplice: meno peso equivale a meno consumo di carburante. E l’acqua è pesante.
La matematica dietro l’urina
Jensen e Yutko hanno stimato che eliminare in media appena 0,2 litri di urina a persona comporterebbe un risparmio di $2,66 di carburante per volo. Sembra banale. Fino a quando non lo ingrandisci.
Con circa 40 milioni di voli commerciali che si verificano ogni anno solo negli Stati Uniti, i frammenti di 2,66 dollari si sommano rapidamente. Più i prezzi del petrolio saliranno, maggiore sarà la somma di denaro che le compagnie aeree potrebbero teoricamente recuperare incoraggiando i passeggeri a svuotare la vescica prima del decollo.
Non è solo urina. È qualsiasi liquido in eccesso. Ogni oncia d’acqua trasportata nell’aria è un’oncia che i motori devono sollevare.
Le compagnie aeree incentivano già i carichi più leggeri
Non abbiamo bisogno di un annuncio di servizio pubblico sulle pause bagno per vedere che le compagnie aeree sono ossessionate dalla perdita di peso. Stanno già utilizzando leve economiche sottili (e non così sottili) per ridurre il liquido e le attrezzature che i passeggeri portano a bordo.
Le tariffe per il bagaglio registrato esistono principalmente per spostare il peso dall’aereo. Se paghi il bagaglio, la compagnia aerea riduce il carico di carburante. Le commissioni per il bagaglio a mano fanno lo stesso, anche se in modo meno aggressivo.
Poi c’è la guerra all’acqua de facto della TSA. Le restrizioni di sicurezza scoraggiano efficacemente i viaggiatori dal portare bottiglie d’acqua piene attraverso i checkpoint. Il risultato? I passeggeri acquistano bottiglie troppo costose all’interno o soffrono la sete. In ogni caso, il peso totale del liquido sull’asfalto diminuisce.
Alcuni vettori vanno oltre, facendo pagare le bevande a bordo. Se devi pagare per ogni bibita, meno persone la compreranno. Meno bibite significa meno acqua sull’aereo.
Potrebbero far pagare l’uso del bagno?
Se gli incentivi stanno già funzionando, perché non si è intensificato il processo?
Le compagnie aeree sono bestie conservatrici. Ottimizzano per la sicurezza e l’efficienza, ma esitano ad alienare i clienti con misure draconiane. Addebito per l’uso del bagno? Sarebbe un incubo per le pubbliche relazioni. Tecnicamente potrebbe risparmiare denaro, ma ti eviterebbe anche di prenotare nuovamente con loro.
Tuttavia, l’allineamento degli interessi esiste già. Il sistema ti spinge a viaggiare più leggero, a bere meno e a trasportare meno liquidi. È una spinta lenta e passiva verso lo stesso obiettivo: bruciare meno carburante.
Tabelle digitali e strumenti pilota
La ricerca per la riduzione del peso non si limita a ciò che c’è nei serbatoi o nei contenitori del bagaglio a mano. Si estende alla tecnologia integrata nei sedili.
Gli operatori premium distribuiscono tablet invece di installare pesanti schermi cablati sullo schienale dei sedili. Queste compresse risparmiano peso durante l’installazione e rimangono più leggere nell’aria. Per gli operatori economici che saltano completamente gli schermi, i risparmi sono ancora maggiori.
Anche i piloti hanno fatto il passaggio. La sostituzione di carte e mappe cartacee pesanti con tablet digitali consente alle principali compagnie aeree di risparmiare oltre 1 milione di dollari all’anno solo in termini di costi del carburante.
Fa tutto parte di un incessante tentativo di perdere peso. Un chilo di peso qui, un litro d’acqua là.
Il risultato finale
La cifra di 100 milioni di dollari è un massimo teorico basato sulla perfetta conformità. Gli esseri umani sono disordinati. Dimentichiamo. Non andiamo prima di andare. Portiamo troppa acqua. Controlliamo i bagagli.
Ma il potenziale è reale. Il consumo di carburante associato al trasporto dei fluidi dei passeggeri è un costo fisso che potrebbe essere mitigato. È un’altra variabile nella complessa equazione della redditività delle compagnie aeree.
Mentre i prezzi del petrolio fluttuano e gli standard di efficienza del carburante si inaspriscono, ogni sterlina conta. Potresti semplicemente trasportare un carico pesante verso la destinazione, letteralmente e
