Het klinkt belachelijk. Waarschijnlijk wel. Maar de wiskunde liegt niet.
Als elke passagier het toilet zou gebruiken voordat hij aan boord stapt, zouden luchtvaartmaatschappijen grofweg 100 miljoen dollar per jaar aan brandstofkosten besparen. De berekening is afkomstig van Luke Jensen en Brian Yutko, die de cijfers op het gebied van gewicht, brandstofverbruik en de vloeistof in de tanks van een gemiddeld verkeersvliegtuig hebben doorgenomen.
Het uitgangspunt is simpel: minder gewicht staat gelijk aan minder brandstofverbruik. En water is zwaar.
De wiskunde achter de urine
Jensen en Yutko schatten dat de uitstoot van gemiddeld slechts 0,2 liter urine per persoon een brandstofbesparing van $2,66 per vlucht zou opleveren. Het klinkt triviaal. Totdat je het opschaalt.
Met jaarlijks ongeveer 40 miljoen commerciële vluchten alleen al in de Verenigde Staten, lopen die $2,66-snippets snel op. Hoe hoger de olieprijzen stijgen, hoe groter de geldpot die luchtvaartmaatschappijen theoretisch zouden kunnen terugverdienen door passagiers aan te moedigen hun blaas te legen vóór het opstijgen.
Het is niet alleen urine. Het is overtollige vloeistof. Elke ounce water die de lucht in gaat, is een ounce die de motoren moeten optillen.
Luchtvaartmaatschappijen stimuleren al lichtere ladingen
We hebben geen publieke aankondiging over toiletpauzes nodig om te zien dat luchtvaartmaatschappijen geobsedeerd zijn door het verliezen van gewicht. Ze maken al gebruik van subtiele (en niet zo subtiele) economische hefbomen om de hoeveelheid vloeistoffen en spullen die passagiers aan boord meenemen te verminderen.
kosten voor ingecheckte bagage bestaan voornamelijk om gewicht uit het vliegtuig te halen. Als u voor de tas betaalt, vermindert de luchtvaartmaatschappij de hoeveelheid brandstof. Handelkosten doen hetzelfde, zij het minder agressief.
Dan is er nog de feitelijke oorlog tegen water van de TSA. Veiligheidsbeperkingen ontmoedigen reizigers effectief om volle waterflessen langs de controleposten te brengen. Het resultaat? Passagiers kopen binnen te dure flessen of krijgen dorst. Hoe dan ook, het totale vloeistofgewicht op het asfalt daalt.
Sommige vervoerders gaan nog verder en vragen drankjes aan boord. Als je voor elke frisdrank moet betalen, kopen minder mensen deze. Minder frisdrank betekent minder water in het vliegtuig.
Kunnen ze kosten in rekening brengen voor toiletgebruik?
Als de prikkels al werken, waarom is dit dan niet harder gepusht?
Luchtvaartmaatschappijen zijn conservatieve beesten. Ze optimaliseren voor veiligheid en efficiëntie, maar aarzelen om klanten van zich te vervreemden met draconische maatregelen. Betalen voor toiletgebruik? Dat zou een PR-nachtmerrie zijn. Technisch gezien bespaart dit misschien geld, maar het bespaart u ook de mogelijkheid om ooit nog een keer bij hen te boeken.
De belangenafstemming is echter al aanwezig. Het systeem spoort u aan om lichter te reizen, minder te drinken en minder vloeistoffen mee te nemen. Het is een langzaam, passief duwtje in de richting van hetzelfde doel: minder brandstof verbranden.
Digitale tabellen en pilottools
De zoektocht naar gewichtsvermindering beperkt zich niet tot wat er in de tanks of handbagage zit. Het strekt zich uit tot de technologie die in de stoelen is vastgemaakt.
Premium vervoerders delen tablets uit in plaats van zware, bekabelde stoelschermen te installeren. Deze tablets besparen gewicht tijdens de installatie en blijven lichter in de lucht. Voor economy-vervoerders die de schermen volledig overslaan, zijn de besparingen zelfs nog groter.
Ook piloten hebben de overstap gemaakt. Het vervangen van zware papieren kaarten en kaarten door digitale tablets bespaart grote luchtvaartmaatschappijen alleen al meer dan $1 miljoen per jaar aan brandstofkosten.
Het maakt allemaal deel uit van een meedogenloze drang om kilo’s te scheren. Een pond gewicht hier, een liter water daar.
Het eindresultaat
Het bedrag van $100 miljoen is een theoretisch maximum gebaseerd op perfecte naleving. Mensen zijn rommelig. Wij vergeten. We gaan niet voordat we gaan. Wij nemen te veel water mee. Wij controleren tassen.
Maar het potentieel is reëel. Het brandstofverbruik dat gepaard gaat met het vervoeren van passagiersvloeistoffen is een vaste kostenpost die kan worden beperkt. Het is nog een variabele in de complexe vergelijking van de winstgevendheid van luchtvaartmaatschappijen.
Terwijl de olieprijzen fluctueren en de normen voor brandstofefficiëntie strenger worden, telt elk pond. Het kan zijn dat u letterlijk een zware last naar de bestemming draagt
