Alan Joyce ist zurück.
Drei Jahre nachdem er Qantas verlassen hat, gräbt der ehemalige CEO seine Vergangenheit aus. Er schreibt ein Buch mit dem Titel Sorry, Not Sorry. Der Titel sagt alles. Es ist nicht wirklich eine Entschuldigung. Es ist eine Verteidigung. Eine Rechtfertigung für Dinge, die illegal waren. Unethisch. Und schlecht fürs Geschäft.
Er gibt Fehler zu. Sicher. Aber er stellt sie als Überlebenstaktiken dar.
COVID war beispiellos. Die Fluggesellschaft stand nur wenige Wochen vor dem Bankrott. Er setzte sich gegen umfassende staatliche Rettungsaktionen ein, um Virgin Australia zu töten. Er machte harte Entscheidungen. Rücksichtslos. „Mehr Dinge richtig als falsch“, sagt er. Das ist das Mantra. Nicht „Entschuldigung“. Nur „wir haben überlebt.“
Ist das Führung? Oder ist es die Selbsterhaltung der Unternehmen, die als Heldentum getarnt ist?
Schauen wir uns an, was er tatsächlich getan hat. Und was er immer noch verteidigt.
Die Geisterflüge und gestohlenes Geld
Hat Qantas Kundengelder gestohlen? Rechtlich gesehen ja.
Die Fluggesellschaft versäumte es, Rückerstattungen für stornierte Flüge zu gewähren. Stattdessen drängten sie die Passagiere zu Fluggutschriften. Sie erschwerten den Rückerstattungsprozess. Sie verleiteten Reisende zu der Annahme, dass Kredite ihre einzige Option seien.
Die Kosten? Eine 105 Millionen A$-Vereinbarung mit Verbrauchern Anfang des Jahres. Qantas informiert die Menschen nun darüber, dass sie von Anfang an Anspruch auf Rückerstattungen in bar hatten. Die Fluggesellschaft behielt dieses Geld. Jahre.
Aber es gab Schlimmeres.
Sie verkauften Tickets für Flüge, von denen sie wussten, dass sie sie nicht durchführen würden.
Joyce sagt, es sei kein geplanter Betrug gewesen. Zeitpläne geändert. Es herrschte Chaos. Aber die Geschäftsleitung wusste, dass stornierte Flüge im Zeitplan blieben. Sie verkauften weiterhin Tickets für Flüge, die bis August 2023 eingestellt waren. Einige betrafen Flüge, die bis Mai 2024 geplant waren.
Warum?
Cashflow.
Durch den Verkauf dieser Geisterflüge sammelte Qantas Geld von Kunden ein, die die Fluggesellschaft gewechselt hätten. Sie behielten Kunden, die sich aufgrund der bevorstehenden Annullierung des Abflugs eingesperrt fühlten. Sie nutzten den Glücksfall nicht für Systemaktualisierungen. Sie haben es behalten.
Andere Fluggesellschaften haben es auch gemacht. Vereinigt. JetBlue. Lufthansa. Joyce weist darauf hin. „Alle waren beleidigend.“
Aber Qantas wurde erwischt. Und der Schaden war speziell auf ihre Führungsentscheidungen zurückzuführen.
Die illegalen Entlassungen
Das australische Arbeitsrecht ist komplex. Aber es existiert. Qantas hat es kaputt gemacht.
Während der Pandemie haben Joyce und sein Team 1.820 Bodenpersonal illegal ausgelagert. Gepäckabfertiger. Reinigungskräfte. Sicherheit. Diese Arbeiter wurden unter Verletzung ihrer Rechte und des Gesetzes entlassen.
Joyce gibt zu, dass es ein Fehler war. „Rückblickend würde ich es anders machen.“
Er kämpfte jahrelang gegen das Urteil. Es ging an das Oberlandesgericht. Es kostete die Fluggesellschaft über 200 Millionen A$ an Entschädigungen und Strafen. Eine Rekordstrafe von 90 Millionen australischen Dollar.
Bundesrichter Michael Lee nahm kein Blatt vor den Mund. Er nannte die Reue von Qantas „performativ“. Er sagte, sie seien die „falsche Art von Entschuldigung“.
Joyce beschreibt den Rechtsstreit als „das Abschneiden meines eigenen Arms“.
Das ist es nicht. Die Arbeiter verloren ihre Lebensgrundlage. Das Unternehmen verlor seinen Ruf. Joyce tut es nur leid, weil es das Endergebnis getroffen hat.
Verkauf der Aktie
Dann ist da noch das Geld.
Im Juni 2023 verkaufte Joyce Qantas-Aktien im Wert von 17 Millionen australischen Dollar.
Wochen später leitete die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) eine öffentliche Untersuchung des Skandals um annullierte Flüge ein. Die rechtlichen, politischen und rufschädigenden Folgen ließen den Aktienkurs sinken.
Joyce sagt, er würde diesen Verkauf ändern. Im Nachhinein.
Später kürzte der Vorstand sein Gehalt für das Geschäftsjahr 2023 um 9,26 Millionen A$. Sie verwirkten 8,36 Millionen australische Dollar seiner Aktien. Qantas erklärte, seine Führung habe den Interessengruppen „erheblichen Schaden“ zugefügt.
Er nannte es Verantwortung.
Aber Joyce hatte während seiner Amtszeit bereits weit über 100,8 Millionen AUD verdient. Als sich die Aktien erholten, erhielt er eine langfristige Anreizauszahlung. Er ging zwei Monate früher in den Ruhestand. Jetzt verkauft er seine Memoiren.
Qantas unter Joyce: Eine Geschichte von schlechtem Wert
Unter Joyce brach das Kundenerlebnis zusammen.
Er setzte sich für Protektionismus ein. Er bevorzugte die Gesetzgeber und ihre Familien. Die Fahrpreise blieben hoch. Die Auswahl blieb gering. Er hinderte Qatar Airways daran, ihre Flüge nach Australien auszuweiten.
Er verschob den Austausch von Flugzeugen. So sehr, dass der Vorsitzende von Qantas zugab, dass die Flotte veraltet sei. Dies führte zu schlechten Kabinen. Mechanische Fehler. Kaskadierende Verzögerungen.
Auch das Qantas-Vielfliegerprogramm hat sich geändert.
Der Punktegewinn ging zurück. Die Sitzprämien für Business- und First-Class-Sitze verschwanden. Die Zuschläge auf Emirates-Einlösungen stiegen sprunghaft an. Die Preise für Premium-Prämien sind kurz vor der Pandemie gestiegen. Points Plus Pay entwertet.
Und in seinen letzten Monaten lud er den CEO von American Airlines, Doug Parker, in den Vorstand ein.
Parkers Erbe? Kabinenverdichtung.
Wir sehen es jetzt. Die Sitze sind vollgestopft. Die Beinfreiheit ist weg. Das Ergebnis von Joyces Strategie.
War er ein guter Anführer?
Joyce möchte, dass wir Mitgefühl für ihn haben. Der Stress, eine Fluggesellschaft während einer globalen Pandemie zu leiten, ist immens. In dieser Rolle wurde er äußerst reich. Niemand hielt ihm eine Waffe an den Kopf.
Aber schauen wir uns die Zahlen an.
Unter Joyce erzielte Qantas unter der Annahme einer vollständigen Reinvestition der Dividenden eine jährliche Rendite von 7,5 %.
Vergleichen Sie das mit dem ASX 200 bei 8,6 %. Und der S&P 500 bei 13,9 %.
Eine Investition von 10.000 US-Dollar in Qantas zu Beginn seiner Amtszeit wäre heute 29.100 US-Dollar wert.
Das gleiche Geld wäre im S&P 500 68.000 USD wert.
Joyce war nicht nur schlecht für die Kunden. Auch für die Aktionäre war er nicht besonders gut.
Er gab der Fluggesellschaft das Überleben. Aber auf Kosten von Ethik, Gesetzen und Vertrauen.
Seine Büchertour ist eine Performance. Er schreibt die Geschichte um und behauptet, er sei ein notwendiger Bösewicht gewesen. Ein harter Kerl, der schwierige Entscheidungen trifft.
Aber die Entscheidungen waren oft illegal. Die Auswahl war oft günstig. Und die Entschuldigungen?
Sie sind zu spät.
