Un piloto de United Airlines se despertó en Denver.
A las 2:30 a.m.
Rodeado de murciélagos.
Ni uno ni dos. Un enjambre. Volando por una habitación del piso 22 del Sheraton Downtown. Estaba allí para entrenar. Sólo intento dormir antes de un gran día.
No terminó con los murciélagos volando.
Llegó el personal del hotel. Quitaron algunos. Luego lo dejaron allí. No se ofrece ninguna habitación nueva. Simplemente se fue.
Tapó un agujero en la unidad de aire acondicionado con una toalla. Intenté volver a dormir.
No pudo.
La mordedura
Despertó de nuevo. Hora de la mañana.
Quedaba un murciélago. Flotando cerca de las cortinas.
Se llamó a control de animales. Se llevaron el último. También le dijeron algo peor. ¿Murciélagos locales en esa zona? Prueba positiva para rabia.
Necesitaba inyecciones. Ahora.
Cuando miró hacia abajo, allí estaba el mordisco. En su pie.
Pasó las siguientes semanas en clínicas. El tratamiento contra la rabia es intenso. Doloroso. Caro.
Factura total: Más de $100,000.
Esa cifra me aturde.
La profilaxis posterior a la exposición a la rabia suele costar miles de dólares. Tal vez $5,000 si no tiene suerte y no tiene seguro. No 100.000 dólares.
¿Estaba sin seguro?
¿Se le negó la cobertura de la aerolínea?
¿O se facturó algo más en esos registros?
Las secuelas
Ahora no puede dormir en habitaciones de hotel.
Este es un trabajo en el que duermes constantemente en habitaciones de hotel. Los pilotos viajan a todas partes. Las pernoctaciones son la base de la carrera.
El trauma persiste. Comienzan las pesadillas. La mente no lo dejará ir.
Marriott vio el reclamo.
Vieron los billetes.
¿Su respuesta? Un pequeño cheque para “irse”.
La demanda dice que Marriott argumentó que se trata de un hecho aislado. Imprevisible. No es su culpa. “Estas cosas pasan”, dijeron.
El piloto dijo que no.
Su abogado tampoco se anda con tonterías.
“La respuesta del hotel estuvo muy por debajo de lo que cualquier huésped debería esperar. Nadie debería tener que preocuparse por estar expuesto a los murciélagos mientras duerme en un hotel “.
La brecha lógica
¿Por qué no lo trasladaron?
Ésa es la pregunta que persiste.
El personal encontró el agujero en el aire acondicionado. Era un punto de entrada obvio. Los murciélagos estaban en la habitación. El mantenimiento tomó algunos. Dejaron uno atrás.
No sellaron el agujero permanentemente.
Inicialmente no llamaron al control de animales para una inspección completa.
Simplemente dejaron que una posible víctima de rabia volviera a la cama en el mismo espacio infestado.
Eso es negligente. O simplemente increíblemente vago. Quizás ambos.
El piloto demandó. Quiere costos médicos. Quiere una compensación por el costo mental.
Pasó meses intentando llegar a un acuerdo. Mostró fotos. Registros médicos. Todo. Marriott no cedió ante su pequeña oferta.
Así que ahora va a los tribunales.
¿Quién diría que el verdadero terror de volar no era el despegue? Era el ventilador del aire acondicionado.
