Un pilote d’United Airlines s’est réveillé à Denver.
À 2h30 du matin.
Entouré de chauves-souris.
Pas un ou deux. Un essaim. Voler autour d’une chambre du 22e étage du Sheraton Downtown. Il était là pour s’entraîner. J’essaie juste de dormir avant un grand jour.
Cela ne s’est pas terminé avec le vol des chauves-souris.
Le personnel de l’hôtel est venu. Ils en ont retiré quelques-uns. Puis ils l’ont laissé là. Aucune nouvelle chambre proposée. Je viens de partir.
Il a bouché un trou dans le climatiseur avec une serviette. J’ai essayé de me rendormir.
Il ne pouvait pas.
La morsure
Il s’est réveillé à nouveau. Heure du matin.
Une chauve-souris est restée. Planant près des rideaux.
Le contrôle des animaux a été appelé. Ils ont pris le dernier. Ils lui ont aussi dit quelque chose de pire. Des chauves-souris locales dans cette zone ? Testé positif à la rage.
Il avait besoin de coups. Maintenant.
Quand il baissa les yeux, il y eut la morsure. A son pied.
Il a passé les semaines suivantes dans des cliniques. Le traitement de la rage est intense. Douloureux. Cher.
Facture totale : Plus de 100 000 $.
Ce chiffre me stupéfie.
La prophylaxie post-exposition contre la rage coûte généralement des milliers de dollars. Peut-être 5 000 $ si vous n’avez pas de chance et que vous n’êtes pas assuré. Pas 100 000 $.
Était-il sans assurance ?
La couverture aérienne a-t-elle été refusée ?
Ou quelque chose d’autre a-t-il été facturé dans ces enregistrements ?
Les conséquences
Il ne peut plus dormir dans des chambres d’hôtel maintenant.
C’est un travail où vous dormez constamment dans des chambres d’hôtel. Les pilotes voyagent partout. Les nuitées constituent la base de la carrière.
Le traumatisme persiste. Les cauchemars commencent. L’esprit ne le lâchera pas.
Marriott a vu la réclamation.
Ils ont vu les factures.
Leur réponse ? Un petit chèque pour « s’en aller ».
Le procès indique que Marriott a soutenu qu’il s’agissait d’un événement isolé. Imprévisible. Ce n’est pas leur faute. « Ces choses arrivent », disaient-ils.
Le pilote a dit non.
Son avocat ne plaisante pas non plus.
“The hotel’s response fell well below what any guest should expect. No one should have to worry about being exposed to bats while sleeping in a hotel.”
### L’écart logique
Pourquoi ne l’ont-ils pas déplacé ?
C’est la question qui reste.
Le personnel a trouvé le trou dans la climatisation. C’était un point d’entrée évident. Les chauves-souris étaient dans la pièce. L’entretien en a pris quelques-uns. Ils en ont laissé un derrière eux.
Ils n’ont pas scellé le trou de façon permanente.
Au départ, ils n’ont pas appelé le contrôle des animaux pour une inspection complète.
Ils laissent simplement une victime potentielle de la rage se recoucher dans le même espace infesté.
C’est négligent. Ou tout simplement incroyablement paresseux. Peut-être les deux.
Le pilote a porté plainte. Il veut des frais médicaux. Il veut une compensation pour le bilan mental.
Il a passé des mois à essayer de s’installer. Montré des photos. Dossiers médicaux. Tout. Marriott ne renoncerait pas à sa petite offre.
Alors maintenant, ça va au tribunal.
Qui aurait cru que la véritable terreur du vol n’était pas le décollage ? C’était la ventilation de la climatisation.
