Постколоніальні проблеми Демократичної Республіки Конго глибоко вкорінені в жорстокій спадщині бельгійського правління та безжальній експлуатації її величезних природних ресурсів. Конго здобуло незалежність у червні 1960 року під керівництвом Патріса Лумумби, свого першого прем’єр-міністра, але обіцянки суверенної нації швидко розвіялися на тлі ігор наддержав епохи холодної війни та внутрішньої боротьби. Це історія про те, як багатообіцяючий початок перетворився на жорстоку зраду, залишивши країну вразливою до десятиліть нестабільності.
Жорстока спадщина бельгійського правління
Наприкінці 19 століття, під час гонки за Африку, Конго стало особистою власністю короля Бельгії Леопольда II. На відміну від традиційного колоніалізму, Леопольд ставився до Конго як до своєї особистої вотчини, застосовуючи до неї жахливе насильство, щоб максимізувати прибутки від видобутку каучуку. Force Publique, армія найманців, примушувала дотримуватись квот шляхом каліцтва — відрізання рук і ніг — щоб тероризувати населення, щоб воно підкорилося. За оцінками, під час правління Леопольда загинуло до 10 мільйонів конголезців.
Хоча міжнародне обурення зрештою змусило Бельгію взяти владу на початку 20 століття, експлуатація тривала. До здобуття незалежності бельгійські компанії видобували цінні мінерали, такі як мідь, алмази та золото, з Конго, накопичуючи багатство, тоді як конголезці залишалися в бідності. Сьогодні Конго має невикористані мінеральні ресурси на суму 25 трильйонів доларів, і ця цифра історично робила його мішенню для зовнішніх держав.
Бачення Лумумби та шлях до незалежності
Коли в 1950-х роках по Африці прокотилася хвиля деколонізації, націоналістичні рухи Конго вимагали більшої свободи. На передовій був Патріс Лумумба, поштовий службовець, який став лідером конголезького націоналістичного руху. Як Нельсон Мандела чи Кваме Нкрума, Лумумба виступав за незалежність, але його бачення справді суверенного Конго загрожувало колоніальним інтересам.
Незалежність прийшла раптово в 1960 році, під час «Року Африки», коли 16 країн отримали свободу. Однак перехід був хаотичним. Десятиліття гноблення призвели до серйозного дефіциту лідерства в Конго — серед п’ятнадцятимільйонного населення було менше 20 людей з вищою освітою. Незважаючи на ці труднощі, уряд Лумумби зіткнувся з негайною кризою: Бельгія відмовилася повністю вивести свої війська, зберігши контроль над армією та ключовою інфраструктурою.
Крах незалежності
Лише через шість днів після здобуття незалежності конголезькі війська повстали проти бельгійських офіцерів. Ситуація швидко загострилася, коли 11 липня 1960 року сепаратисти, підтримані бельгійськими інтересами, проголосили незалежним багатий корисними копалинами регіон Катанга. Катанга мала запаси урану, критичні для американського Манхеттенського проекту, що робило її головною мішенню для зовнішнього впливу.
Лумумба звернувся до Організації Об’єднаних Націй за військовою допомогою, перетворивши конфлікт на проксі-битву холодної війни. США вважали, що Лумумба схилявся до комунізму, хоча його справжньою метою був контроль Конго над своїми ресурсами. Він знаменито заявив: «Багатство Конго має приносити користь конголезцям, а не спекулянтам у Брюсселі, Парижі чи Нью-Йорку».
Зрада і вбивство
Прохання Лумумби про радянську допомогу вирішило його долю. Хоча радянська допомога була обмеженою, вона підтвердила підозри Заходу, ізолювавши його на світовій арені. До вересня 1960 року конголезький уряд розпався, створивши основу для військового перевороту під проводом Жозефа-Дезіра Мобуту, пізніше відомого як Мобуту Сесе Секо. Мобуту за підтримки західних держав став диктатором, очолюючи корумпований режим, який десятиліттями грабував Конго.
Лумумбу заарештували в грудні 1960 року і жорстоко катували, перш ніж стратити через розстріл у січні 1961 року. Його тіло двічі ексгумували та розчиняли в сірчаній кислоті, щоб він не став мучеником. Один бельгійський офіцер навіть зберіг золотий зуб Лумумби як сувенір.
Спадщина втрати
Історія Патріса Лумумби є яскравим прикладом постколоніальної зради. Його смерть не лише позбавила Конго його далекоглядного лідера, але й створила основу для десятиліть нестабільності, корупції та іноземного втручання. Боротьба за справжню незалежність триває й сьогодні, її переслідує сувора реальність, що доля Конго ніколи не належала йому по праву.
