Posiadam kartę Platinum od dziesięciu lat. United zawsze był moim wyborem. W tym czasie miało to sens.
W tym roku skorzystałem z kredytu 2026 (prawdopodobnie literówka w oryginale, miała na myśli bieżący rok) na miejsce w Economy Plus na lot do Meksyku. Łatwo. Potem wszystko się zmieniło. Zgromadziłem górę punktów Atmos. Otrzymał status oneworld Sapphire poprzez status matching. A teraz? LATAM American Airlines. I Iberia. I Qatar Airways.
Ale nie United.
Zadzwoniłem więc do Amex i poprosiłem o zmianę wybranego przewoźnika lotniczego. W środku roku. Odpowiedzieli: “Nie. Poczekaj do stycznia”.
Teraz mam na koncie 130 $niewykorzystanego kredytu. Do linii lotniczej, której nie latam. Matematyka się nie zgadza.
To jest moment, w którym kredyt na podróże lotnicze podaje swój wiek. Jest twardy. Niewygodny. Nie ma nic wspólnego z tym, jak faktycznie podróżują klienci Premium.
Kiedy reguła niszczy nagrodę
Kredyt zakłada stabilność. Wybierz jedną linię lotniczą w styczniu. Trzymaj się jej. Nigdy nie zmieniaj decyzji. Życie tak rzadko układa się gładko. Dostępność biletów na mile pojawia się i znika. Status elitarny się zmienia. Plany są dostosowywane.
Wybrałem United logicznie. To działało wcześniej. Ale teraz American Airlines to najlepsza opcja dla moich punktów i statusu. Gdybym wybrał AA, wydałbym kredyt w kilka sekund. Preferowane miejsca. Wi-Fi w locie. Bagaż. Gotowe.
Zamiast tego kredyt jest powiązany z decyzją podjętą kilka miesięcy temu. W innych okolicznościach. Czy tak trudno pozwolić nam się dostosować?
Jestem pewien, że nie jestem sam. Niewielu z nas wie dokładnie, na czyich lotach będzie latać w styczniu, kiedy pozostałe miesiące roku są jeszcze przed nami.
Co można (i nie można) kupić
Umowa jest prosta, jeśli przeczytasz drobny druk. Posiadacze Kart Platinum otrzymują zwrot do 200 USD rocznie. Tylko za dodatkowe opłaty. Jeden wybrany przewoźnik. Wymagana rejestracja.
Oto lista kwalifikujących się linii lotniczych:
- Alaska
- American
- Delta
- Hawaiian
- JetBlue
- Southwest
- United
Co pasuje? Bagaż rejestrowany. Wybór miejsca. Karnety dzienne w salonach. Jedzenie lub napoje w locie.
Co nie pasuje? Ceny biletów lotniczych. Ulepszenia. Podatki od biletów na mile. Karty podarunkowe. Kupowanie Mil.
Opłaty za bagaż są teraz wysokie. Dlatego dla kogoś kredyt wydaje się łatwy do osiągnięcia. Ale lojalni pasażerowie i tak otrzymują bezpłatny bagaż. Poprzez status elitarny. Lub za pośrednictwem kart pod wspólną marką. Kto naprawdę potrzebuje tego zwrotu?
Obejścia zniknęły. Problem pozostał
Od lat znajdujemy luki. United TravelBank był królem tej sprawy. Kup walutę cyfrową za pośrednictwem transakcji United. Odzyskaj 200$. To nie było “dozwolone”. Ale to działało.
Potem przyszedł luty. Zaczęły napływać raporty. TravelBank przestał aktywować kredyt. To samo stało się z lukami w Delta. Amex zaostrzył kontrolę.
Obejścia nie stwarzają problemu. Obnażają ją.
Mniej interesuje mnie moralna strona tego hacka. TravelBank działał, ponieważ zamieniał Ograniczony kredyt na opłaty poboczne w rzeczywistą siłę nabywczą. Kiedy drzwi się zamykają, ściana wygląda znacznie gorzej. Amex po prostu lepiej spełnił swoje warunki. Ale same warunki? Nadal tkwią w przeszłości.
Kto naprawdę wygrywa dzisiaj
Kredyt działa świetnie, jeśli jesteś monogamiczny w stosunku do linii lotniczej. Tutaj zachęca się do lojalności. Zapłać swoje opłaty. Poznaj swój harmonogram. Użyj kredytu. Po prostu.
Ale większość z nas, którzy płacą 695 USD, nie jest tak lojalna. Zbieramy punkty w różnych sojuszach. Rezerwujemy loty w zależności od dostępności. Zależy nam na komforcie, a nie na marce. Ci, którzy najczęściej są skłonni zapłacić wysoką roczną opłatę, są najmniej skłonni zapłacić za określone opłaty poboczne określonej linii lotniczej.
To niedopasowanie. Podstawowy.
Dlaczego Amex się nie zmieni
Biznes ma swoje powody. “Breakage” (Breakage). To branżowy żargon określający niewykorzystane korzyści. Ograniczone pożyczki oznaczają mniejsze wydatki dla emitenta. Jeśli nie lecisz odpowiednią linią lotniczą, tracisz pieniądze. Te pieniądze pozostają w kieszeni Amex.
Szeroki kredyt turystyczny miałby mniej niewykorzystanych kwot. Kosztowałoby ich to więcej. Prawdopodobnie dlatego pozostał niezmieniony podczas aktualizacji Mapy we wrześniu ubiegłego roku. Wydawało się to straconą szansą na ulepszenie produktu. Wydech rozczarowania.
Cztery poprawki, które nic nie kosztują
Poprawka nie polega na wydawaniu większej ilości pieniędzy. Chodzi o elastyczność. Oto, w jaki sposób Amex może ulepszyć tę przewagę bez spłukiwania.
1. Pozwól nam zmienić linie lotnicze
Zachowaj model, ale złagodz Zasady. Jedna zmiana na kwartał. Cztery razy w roku. Obejmuje zmiany w moim życiu. Zmieniają się nawyki podróżników. Karty muszą się z nimi zmieniać.
2. Rozwiń listę zakupów
Pozwól mi zapłacić za przelot. Lub ulepszenia. Lub podatki od biletów na mile. Spójrz na kartę Hilton Aspire. Oferuje 50 USD za kwartał na zakupy lotów za pośrednictwem Amex Travel lub bezpośrednio. Infrastruktura już istnieje. Dlaczego nie zastosować go tutaj?
3. Zrób z tego kredyt Amex Travel
Zsynchronizuj go z ich ekosystemem. Zamień 200 usd na kredyt dla portalu. Lot. Hotel. Wypożyczalnia samochodów. Zarezerwuj w aplikacji. Uzyskaj zwrot pieniędzy.
Chase to robi. Posiadacze Sapphire Reserve mogą łączyć swój kredyt turystyczny z zakupami w portalu. Amex mógł pozwolić 200 USD na połączenie z Fine Hotels + Resorts. To zachęca do rezerwacji. Zachęca do wydawania pieniędzy. Wygrana-wygrana.
4. Daj nam wybór
Pozwól użytkownikowi wybrać. Ktoś chce kredytu na opłaty lotnicze. Inni chcą kredytu w salonie, aby zapłacić 50 USD za gości w Centurion. Lub ogólny kredyt turystyczny. Opcje zwiększają satysfakcję. A nie koszt.
Resztka
Nadal mam te 130 $wiszące w historii moich wyciągów. Znikną dopiero w styczniu.
Moje plany podróży są w porządku. Mój wybór linii lotniczych jest w porządku. Tylko przewaga im nie odpowiada. Śmierć TravelBank nie stworzyła problemu. Po prostu oświetliła ciemny pokój.
Kredyt nie jest zepsuty. Jest po prostu przestarzały.
Amex nie musi wyrzucać pieniędzy, aby rozwiązać ten problem. Potrzeba trochę zdrowego rozsądku. Dostosuj przewagę do tego, jak naprawdę żyjemy. A nie do tego, jak żyliśmy dziesięć lat temu.
Przypuszczam, że będziemy musieli poczekać. I czekać.
