Я тримаю платинову картку вже десять років. United завжди був моїм вибором. У той час це мало сенс.
Цього року я використав кредит 2026 року (ймовірно, помилка в оригіналі, мається на увазі поточний рік) на місце в Economy Plus для польоту до Мексики. Легко. Потім все змінилося. Я накопичив гору балів Atmos. Отримав статус oneworld Sapphire через статус-матчинг. А тепер? Я літаю American Airlines. І Iberia. І Qatar Airways.
Але не United.
Тож я зателефонував Amex і попросив змінити вибраного авіаперевізника. Посеред року. Вони відповіли: “ні. Зачекайте до січня”»
Тепер у мене на рахунку $130 невикористаного кредиту. На авіакомпанію, якою я не літаю. Математика не сходиться.
Це і є той момент, коли кредит на авіаперельоти видає свій вік. Він жорсткий. Незручний. Не має нічого спільного з тим, як насправді подорожують преміальні клієнти.
Коли правило руйнує винагороду
Кредит передбачає стабільність. Виберіть одну авіакомпанію в січні. Дотримуйтеся її. Ніколи не змінюйте рішення. Життя так рідко складається гладко. Доступність квитків по милях то з’являється, то зникає. Елітний статус змінюється. Плани коригуються.
Я вибрав United логічно. Це працювало раніше. Але зараз American Airlines-найкращий варіант для моїх балів та статусу. Якби я вибрав АА, я б витратив кредит за лічені секунди. Кращі місця. Wi-Fi в польоті. Багаж. Готово.
Натомість кредит прив’язаний до рішення, прийнятого місяці тому. В інших обставинах. Чи так важко дозволити нам адаптуватися?
Я впевнений, що я не один. Мало хто з нас знає точно, на чиїх рейсах він буде літати в січні, коли інші місяці року ще попереду.
Що можна (і не можна) купити
Угода проста, якщо прочитати дрібний шрифт. Власники Platinum-карт отримують повернення до $200 на рік. Тільки за побічні збори. Один обраний перевізник. Потрібна реєстрація.
Ось список відповідних авіакомпаній:
- Alaska
- American
- Delta
- Hawaiian
- JetBlue
- Southwest
- United
Що підходить? Зареєстрований багаж. Вибір місця. Денні пропуски в лаунжі. Їжа або напої в польоті.
Що не підходить? Вартість авіаквитків. Апгрейди. Податки на квитки по милях. Подарункові картки. Купівля миль.
Плата за багаж зараз висока. Тому для когось кредит здається легким у досягненні. Але лояльні пасажири і так отримують безкоштовний багаж. Через елітний статус. Або через кобрендові карти. Кому насправді потрібне це повернення?
Обхідні шляхи зникли. Проблема залишилася
Роками ми знаходили лазівки. United TravelBank був королем цієї справи. Купуйте цифрову валюту через транзакцію United. Отримуйте назад $200. Це не було «дозволено». Але це працювало.
Потім стався Лютий. Почали надходити звіти. TravelBank перестав активувати кредит. Те саме сталося з лазівками для Delta. Amex посилив контроль.
Обхідні шляхи не створюють проблеми. Вони її оголюють.
Мене менше цікавить моральна сторона цього Хаку. TravelBank працював, оскільки перетворював обмежений кредит на побічні збори в реальну купівельну спроможність. Коли двері зачиняються, стіна виглядає набагато гірше. Amex просто стала краще виконувати свої умови. Але самі умови? Вони все ще застрягли в минулому.
Хто дійсно виграє сьогодні
Кредит чудово працює, якщо ви моногамні щодо авіакомпанії. Тут заохочується лояльність. Сплачуйте свої збори. Знати свій графік. Використовуйте кредит. Просто.
Але більшість з нас, хто платить $695, не настільки лояльні. Ми збираємо бали за різними альянсами. Ми бронюємо рейси залежно від доступності. Нам важливий комфорт, а не бренд. Ті, хто найчастіше готовий платити високий річний внесок, найрідше платять за специфічні побічні збори конкретної авіакомпанії.
Це розбіжність. Фундаментальний.
Чому Amex не зміниться
У бізнесу є свої причини. “Брейдж” (Breakage). Це Галузевий жаргон, що позначає невикористані переваги. Обмежені кредити означають менше витрат для емітента. Якщо ви не літаєте на потрібній авіакомпанії, ви втрачаєте гроші. Ці гроші залишаються в кишені Amex.
Широкий туристичний кредит мав би менше невикористаних сум. Це коштувало б їм дорожче. Ймовірно, тому він залишився незмінним під час оновлення картки минулого вересня. Це здавалося втраченою можливістю модернізувати продукт. Видих розчарування.
Чотири виправлення, які нічого не варті
Поправка тут не в тому, щоб витрачати більше грошей. Це про гнучкість. Ось як Amex міг би модернізувати цю перевагу, не зламавшись.
1. Дозвольте нам змінити авіакомпанію
Збережіть модель, але пом’якшіть правила. Одна зміна в квартал. Чотири рази на рік. Це охоплює зміни в моєму житті. Звички мандрівників змінюються. Карти повинні змінюватися разом з ними.
2. Розширте список покупок
Дозвольте оплачувати авіаквитки. Або апгрейди. Або податки на квитки по милях. Подивіться на карту Hilton Aspire. Вона пропонує $ 50 в квартал на покупки рейсів через Amex Travel або безпосередньо. Інфраструктура вже є. Чому б не застосувати її тут?
3. Зробіть це кредитом Amex Travel
Синхронізуйте його з їх екосистемою. Перетворіть $200 в кредит для порталу. Рейс. Готель. Оренда авто. Бронюйте в додатку. Отримуйте повернення.
Chase це робить. Власники Sapphire Reserve можуть поєднувати свій туристичний кредит з покупками на порталі. Amex могла б дозволити $ 200 підсумовуватися з Fine Hotels + Resorts. Це стимулює бронювання. Це заохочує витрати. Виграш-виграш.
4. Дайте нам вибір
Дозвольте користувачеві вибрати. Хтось хоче кредит на авіапобочні збори. Інші хочуть кредит на лаунжі для оплати $50 за гостей в Centurion. Або загальний туристичний кредит. Опції підвищують задоволеність. А не вартість.
Залишок
У мене все ще ті $130 висять в історії моїх виписок. Вони не зникнуть до січня.
Мої плани подорожей в порядку. Мій вибір авіакомпанії в порядку. Просто перевага їм не підходить. Смерть TravelBank не створила проблеми. Вона просто засвітила темну кімнату.
Кредит не зламаний. Він просто застарів.
Amex не потрібно кидати гроші на вирішення цієї проблеми. Потрібно трохи здорового глузду. Адаптуйте перевагу до того, як ми живемо насправді. А не до того, як ми жили десять років тому.
Гадаю, нам доведеться чекати. І чекати.
