Cela a pris du temps.
Mais les portes privées de la nouvelle flotte d’A321XLR d’American Airlines sont réellement fonctionnelles.
Cette nouvelle arrive fin 2025, alors que le transporteur prend livraison de son tout dernier avion long-courrier à fuselage étroit. Bien que ces jets se concentrent actuellement sur des liaisons transcontinentales haut de gamme, leur principal argument de vente est la cabine en classe affaires. Et pendant longtemps, cette cabine avait une caractéristique frustrante : des portes verrouillées.
Maintenant, ils se débloquent.
L’obstacle de la certification FAA
La certification des sièges d’avion est notoirement pénible. Cela bloque les livraisons. Cela allonge les délais.
Heureusement pour American, les sièges de l’A321XLR ont été certifiés relativement rapidement. Surtout.
Il y avait un piège. Les portes privées sont restées verrouillées. Les passagers ne pouvaient pas les fermer. Ils sont restés assis là, scellés.
Cela change maintenant.
Comme l’a rapporté l’observateur de l’industrie JonNYC, la Federal Aviation Authority (FAA) a certifié les portes. Ils peuvent ouvrir et fermer.
Mais ne faites pas encore vos valises.
Déploiement progressif des portes de l’A321XLR
Il ne s’agit pas d’un simple changement de cap à l’échelle de la flotte.
C’est lent. Méthodique. Et légèrement ennuyeux pour les premiers utilisateurs.
Un seul avion est débloqué pour le moment. L’avion spécifique porte le code d’immatriculation N302NY. Il s’agit également de la livraison la plus récente de l’A321XXLR.
Si vous avez la chance de réserver sur ce jet spécifique aujourd’hui, vous pouvez fermer cette porte.
Le reste ? Vous attendez.
American adopte une approche progressive. Jusqu’à l’automne, Tech Ops activera les portes des avions restants de la flotte. Six jets au total. Un à la fois, probablement.
Pourquoi un tel retard ?
Je suis vraiment curieux. Les portes sont physiquement installées. Ils sont robustes. Alors pourquoi les débloquer nécessite-t-il des mois de travail technique ? Est-ce juste une clé logicielle ? Un mécanisme de libération physique ? Ou Tech Ops doit-il moderniser quelque chose sur chaque queue ?
United est toujours coincé aux portes du Dreamliner. Delta ne peut pas certifier ses sièges A321neo (et pourrait se débarrasser complètement du constructeur). L’Américain s’en sort mieux en comparaison. Mais cette lente activation ressemble à une gueule de bois de cette corvée réglementaire.
Le coût de la confidentialité
Voici un détail qui échappe à la plupart des passagers.
Les portes ne sont pas seulement destinées au confort. Ils déclenchent des besoins en main-d’œuvre.
La FAA impose un équipage supplémentaire lorsque les suites ont des portes. La règle ? Un agent de bord pour 50 passagers. Ensuite, ajoutez un autre opérateur s’il y a des portes.
Ces A321XLR disposent de 155 sièges.
Ce calcul oblige un minimum de cinq agents de bord à bord.
C’est une exigence difficile. De toute façon, les Américains dotent ces vols de ce minimum. Les portes ne nécessitent donc pas de main d’œuvre supplémentaire. Mais ils changent le protocole de sécurité.
La FAA impose un équipage supplémentaire lorsque les suites ont des portes, augmentant ainsi l’exigence minimale d’agents de bord pour les avions de 155 sièges.
Pourquoi si lent ?
Revenons à la vitesse de déploiement.
L’Américain possède six jets. L’un est en direct. Les autres suivent jusqu’à l’automne.
Était-ce juste pour éviter une utilisation accidentelle ? Ont-ils remis une clé aux équipages et décidé de la retenir ? Cela semble plausible.
Ou y a-t-il une maintenance plus approfondie ? L’activation est-elle plus lourde qu’un simple changement de paramètre ? Alors que d’autres transporteurs sont en difficulté, le retard d’American suggère une approche conservatrice et averse au risque. Ils ont obtenu le feu vert de la FAA. Ils le vérifient simplement avion par avion.
Cela ne change pas la donne.
Si les avions ont des portes, les utiliser est agréable. Ne pas les utiliser n’est pas un problème. Mais avoir le choix est important. Surtout à 35 000 pieds, avec le coude d’un inconnu dans la cage thoracique.
Les portes sont réelles maintenant.
Ils prennent juste leur temps pour se présenter.
Pour l’instant, vérifiez votre vol. Si c’est N302NY, vous gagnez.
Sinon, attendez l’automne.
Ou peut-être plus longtemps. Qui sait.
