Etihad Airways se pouští do jedné z nejvýznamnějších fází regionální expanze ve své historii a dramaticky zvyšuje svou přítomnost v pevninské Číně. Letecká společnost se sídlem v Abú Dhabí, která přechází z jedné destinace na šest, plánuje během příštích dvou let rozšířit své služby ze sedmi letů týdně na 35 letů týdně.
Tato agresivní růstová strategie signalizuje velkou sázku na ekonomický koridor SAE-Čína. Cílem společnosti je přeměnit Abu Dhabi na hlavní tranzitní uzel spojující Čínu s Blízkým východem, Afrikou, Evropou a Severní Amerikou.
Plán rozšíření
Spouštění nových linek bude probíhat po etapách: začne na konci roku 2026 a skončí na začátku roku 2027. Všechny lety budou provozovány na letounech Boeing 787-9 s kapacitou 290 cestujících (28 míst v business třídě a 262 míst v ekonomické třídě).
Nový letový řád obsahuje:
- Peking (PKX): aktuální služba (7 letů týdně)
- Shanghai (PVG): spuštění 1. října 2026 (7 letů týdně)
- Guangzhou (CAN): spuštění 4. března 2027 (7 letů týdně)
- Hangzhou (HGH): spuštění 4. března 2027 (5 letů týdně)
- Chengdu (TFU): spuštění 5. března 2027 (4 lety týdně)
- Shenzhen (SZX): spuštění 7. března 2027 (5 letů týdně)
Poznámka: Toto rozšíření se vztahuje pouze na pevninskou Čínu a nezahrnuje stávající lety Etihad do Hongkongu a Tchaj-pej.
Strategické faktory: proč teď?
Toto rozšíření není jen o přidávání nových destinací; Jedná se o kalkulovaný krok v důsledku řady geopolitických a komerčních faktorů:
1. Regulační preference
Rozsah tohoto rozšíření je umožněn nedávným zlepšením dvoustranných práv na leteckou dopravu mezi Spojenými arabskými emiráty a Čínou. Tyto dohody otevřely dříve nevyužité sloty, což společnosti Etihad umožnilo výrazně zvýšit svou kapacitu.
2. Společný podnik s China Eastern
Růst Etihadu je podporován společným podnikem s China Eastern, který mu umožňuje koordinovat služby v hlavních centrech. Zatímco China Eastern v současnosti propojuje řadu čínských měst se Spojenými arabskými emiráty, expanze Etihadu poskytuje mnohem širší pokrytí čínských obchodních a technologických center.
3. Konkurenční umístění v Perském zálivu
Na vysoce konkurenčním leteckém trhu na Blízkém východě musí Etihad často bojovat o podíl na trhu s giganty, jako jsou Emirates a Qatar Airways. Agresivní expanzí v Číně si Etihad vytváří dominantní místo v koridoru s vysokými příjmy, kde může posílit svou pozici.
Tržní rizika a výzvy
I když je oznámení ambiciózní, jde proti obecným trendům v oboru. Poptávka po mezinárodním cestování z Číny se ještě plně nevrátila na úroveň před pandemií a mnoho čínských dopravců stále pracuje na obnově své globální kapacity.
Toto rozšíření navíc vyžaduje značné letecké zdroje pro celé tělo. Vysláním více Boeingů 787 na čínský trh vznikají společnosti Etihad náklady obětované příležitosti, které by mohly omezit její schopnost rozšířit lety na dlouhé vzdálenosti do jiných oblastí světa.
„Čína je pro Etihad strategicky důležitým trhem a klíčovým pilířem růstu naší sítě,“ řekl generální ředitel Antonoaldo Neves. “Tato expanze představuje významný nárůst kapacity a je jasným signálem našeho dlouhodobého závazku vůči tomuto trhu.”
Závěr
S hlavním zaměřením na pevninskou Čínu se Etihad snaží vydělat na posílení diplomatických a obchodních vazeb mezi SAE a Čínou. Pokud bude tento krok úspěšný, upevní roli Abu Dhabi jako zásadní brány do globálního obchodu a cestovního ruchu, ačkoli letecká společnost se bude muset pohybovat na náročném a stále se zotavujícím mezinárodním trhu.
