Op het moment dat de temperatuur daalt, verspreidt ziekte zich met angstaanjagende snelheid door scholen en kinderdagverblijven. Eén keer niezen, hoesten en plotseling is er een mini-epidemie aan de gang. Honden worden met exact dezelfde dreiging geconfronteerd. Kennels, trimsalons en dierenwinkels zijn ground zero. Deze besloten ruimtes, vol met honden en met een tekort aan frisse lucht, zijn de perfecte broedplaats voor kennelhoest, technisch bekend als infectieuze tracheobronchitis.
Het verspreidt zich snel. Net als de menselijke verkoudheid is deze bronchitis zeer besmettelijk. De meeste honden vertonen milde symptomen: een hoest, misschien een lichte daling van de eetlust en lichte koorts. Herstel duurt meestal slechts twee weken. Maar als u begrijpt hoe het van hond naar hond springt, kunt u uw huisdier beschermen.
Hoe kennelhoest zich verspreidt
De voornaamste boosdoener is de bacterie Bordetella bronchiseptica. Canine adenovirussen Type 1 en 2 gaan vaak mee op pad. Deze ziekteverwekkers zijn in de lucht aanwezig. Wanneer een besmette hond hoest, spuit hij microscopisch kleine druppeltjes in de lucht. Stof, vocht en schimmel vangen deze deeltjes op en veranderen ze in onzichtbare dragers. Een andere hond ademt ze in.
Eenmaal in de neus en keel vallen de bacteriën de mucociliaire roltrap aan. Dit is het afweersysteem van de luchtwegen: haarachtige cilia bedekt met slijm die indringers vangen voordat ze de longen bereiken. De bacteriën irriteren en beschadigen deze cellen. Het resultaat? Het lichaam forceert een hoest om de irritatie op te ruimen.
De realiteit van instappen
Als u uw hond meeneemt van een vakantie, kan het zijn dat hij piept. Het is verontrustend. Je hebt hun favoriete speelgoed ingepakt. U heeft de beste faciliteit geboekt. En toch hebben ze bronchitis opgepikt.
Gelukkig is kennelhoest zelden gevaarlijk. De reputatie ervan is erger dan de daadwerkelijke impact ervan. De meeste gezonde honden stuiteren snel terug met rust en tijd. De sleutel is weten wanneer je moet ingrijpen en hoe je de rest van je rugzak veilig kunt houden.
Behandelingsopties
Dierenartsen benaderen de behandeling doorgaans op basis van de ernst. Voor milde gevallen zijn rust en hydratatie vaak voldoende. Het lichaam ruimt de infectie zelf op.
Als de symptomen persistenter zijn of als de hond ouder is of een verzwakt immuunsysteem heeft, kunnen antibiotica worden voorgeschreven. Doxycycline of azithromycine zijn gebruikelijke keuzes om de Bordetella -bacterie aan te pakken. Hoestonderdrukkers worden soms gebruikt om de hond te helpen rusten, hoewel dierenartsen waarschuwen voor het onderdrukken van een hoest die de longen helpt zuiveren.
Luchtbevochtigers kunnen geïrriteerde luchtwegen kalmeren. Stoomsessies in een badkamer kunnen tijdelijke verlichting bieden. Houd uw hond uit de buurt van andere huisdieren totdat hij volledig hersteld is. De aard van het virus in de lucht betekent dat zelfs een gezonde hond in uw huishouden het kan oplopen.
Voorkomen is goedkoper dan genezen
Vaccins bestaan. Het Bordetella-vaccin is vaak vereist voor internaten. Het garandeert geen immuniteit, maar het vermindert het risico en de ernst van de ziekte aanzienlijk. Bespreek het vaccinatieschema met uw dierenarts, vooral als uw hond vaak naar hondenparken, kinderdagverblijven of trimsalons gaat.
Goede hygiëne is belangrijk. Was uw handen na het hanteren van zieke honden. Desinfecteer kommen en speelgoed. Houd uw hond thuis als hij tekenen van ziekte vertoont. Het gemak van het afleveren ervan is de verspreiding van de infectie niet waard.
Kennelhoest is vervelend. Het is luid, het is aanhoudend en het is gênant. Maar het is ook gebruikelijk. Door de mechanismen van de ziekte te begrijpen, wordt de angst weggenomen. Jouw
De signalen later herkennen
U brengt uw hond mee naar huis van het weekendverblijf en ze lijken in orde. Misschien zijn ze een beetje moe. Maar een week of tien dagen later begint het hacken. Dat is de incubatietijd voor kennelhoest, veroorzaakt door de Bordetella -bacterie. Tegen de tijd dat je het ziet, is de infectie al aan de gang.
Het geluid is onderscheidend. Droog, hard, aanhoudend. Het lijkt erop dat ze iets in hun keel proberen los te maken. Vaak komt er een kleine hoeveelheid witachtig slijm naar boven. Het klinkt pijnlijk. Dat is het niet. De hoest is een mechanische reactie om de luchtwegen vrij te maken van de bacteriën. Afgezien van dat geluid gedraagt uw hond zich meestal volkomen normaal. Ze eten. Ze spelen. Ze kwispelen met hun staart.
Het herstel duurt ongeveer twee weken. In milde gevallen is tijd het enige medicijn dat nodig is. Sommige dierenartsen kunnen antibiotica of hoestonderdrukkers voorschrijven om uw hond comfortabel te houden, maar voor een gezonde volwassene zijn die niet altijd strikt noodzakelijk. Sla de dierenarts over als uw hond robuust en jong is.
Sla de dierenarts niet over als u een puppy heeft. Of een oudere hond met hartproblemen. Hun immuunsysteem is minder veerkrachtig. Als de hoest aanhoudt of verergert, kan deze leiden tot een longontsteking. Dat is de gevarenzone. Let op deze rode vlaggen:
– Groene of gele loopneus
– Hoge koorts
– Weigering om te eten
– Moeilijke ademhaling
Als u deze ziet, bel dan onmiddellijk de dierenarts. Longontsteking vereist ernstige medische interventie.
Waarom sommige rassen meer moeite hebben
Niet alle honden worden op dezelfde manier ziek. Brachycefale rassen – mopshonden, buldoggen, boksers – lopen een groter risico. Hun anatomie werkt tegen hen. Deze honden hebben een langwerpig gehemelte. Dat extra zachte weefsel aan de achterkant van de mond vernauwt de luchtwegen. Wanneer Bordetella toeslaat, hebben deze honden moeite om de kracht te genereren die nodig is om slijm op te hoesten. De infectie blijft langer hangen. Het is moeilijker voor hen om te genezen.
Senioren vallen in dezelfde categorie. Leeftijd verzwakt de immuunrespons. Puppy’s zijn ook kwetsbaar, simpelweg omdat hun systemen nog niet volledig volwassen zijn. Als u een van deze rassen bezit, is extra voorzichtigheid bij pensions verplicht.
Vaccinatie: timing is belangrijk
Kun je het voorkomen? Ja. Het Bordetella -vaccin bestaat. Maar het is geen last-minute oplossing.
Het vaccin werkt via injectie of een neusspray. Het biedt bescherming gedurende 10 tot 12 maanden. Maar hier is het addertje onder het gras: de immuniteit treedt niet onmiddellijk in werking. Het lichaam heeft ongeveer vier dagen nodig om een immuunrespons op te bouwen.
Kom niet naar het pension met een hond die u gisteren heeft ingeënt. Het zal niet helpen. Plan de opname minimaal een paar dagen vóór vertrek.
En vaccineer nooit een hond die al ziek is. Als uw hond al kennelhoest heeft, heeft het vaccin geen zin. Het zal hun systeem alleen maar verder onder druk zetten. Vaccineer alleen als ze gezond zijn.
Een veilige instapfaciliteit kiezen
Als u bang bent dat uw huisdier een infectie oploopt, doe dan onderzoek. Kies niet zomaar de eerste plaats die je tegenkomt. Vraag andere hondenbezitters waar zij hun huisdieren achterlaten. Mond-tot-mondreclame is beter dan marketing.
Wanneer u een instelling bezoekt, let dan op:
– Netheid. Geuren zijn belangrijk. Maar dat geldt ook voor visuele sanitaire voorzieningen.
– Diplomacontroles voor het personeel. Zijn ze getraind in het omgaan met zieke dieren?
– Capaciteit. Kleinere kennels waarin minder dieren tegelijk worden ondergebracht, verminderen het blootstellingsrisico. Veel gerenommeerde plaatsen vereisen een bewijs van Bordetella -immunisatie voordat ze een hond accepteren. Dit is een goed teken. Het betekent dat ze de voorzorgsmaatregelen serieus nemen.
Ook trimsalons zijn veelgebruikte transmissiepunten. Honden zitten dicht bij elkaar. Speeksel en deeltjes in de lucht verspreiden zich snel. Als uw hond een aangetast immuunsysteem heeft, overweeg dan privé-verzorgingssessies.
Het is zelden fataal
De meeste gevallen van kennelhoest zijn vervelend en niet gevaarlijk. Zie het als een aanhoudende verkoudheid. Houd uw hond in de gaten. Let op hun gedrag. Als ze energiek blijven en goed eten, kun je waarschijnlijk wachten.
Maar als u het niet zeker weet, bel dan de dierenarts. Het is beter om te overreageren dan te weinig te reageren.
Een waarschuwing voor andere huisdieren en mensen
Bordetella stopt niet bij honden. Konijnen, cavia’s, varkens en katten kunnen het ook vangen. Vooral kittens en oudere katten zijn gevoelig. Als u meerdere huisdieren heeft, isoleer dan onmiddellijk het zieke dier.
Mensen kunnen het ook vangen, hoewel het zeldzaam is. Het presenteert zich meestal als een milde bronchitis. Als u een verzwakt immuunsysteem heeft – HIV-patiënten, patiënten die chemotherapie krijgen of anderen met een verzwakte afweer – wees voorzichtig. Neem geen huisdier met actieve kennelhoest in huis als u een hoog risico loopt. De bacteriën kunnen blijven hangen. Handen wassen. Desinfecteer oppervlakken. Bescherm uw gezondheid.
