Dès que la température baisse, la maladie se propage dans les écoles et les garderies à une vitesse terrifiante. Un seul éternuement, une toux, et soudain une mini-épidémie est en cours. Les chiens sont confrontés exactement à la même menace. Les chenils, les salons de toilettage et les animaleries sont le point zéro. Ces espaces confinés, remplis de chiens et manquant d’air frais, sont le terrain idéal pour la toux de chenil, techniquement connue sous le nom de trachéobronchite infectieuse.
Cela se propage rapidement. Comme le rhume humain, cette bronchite est très contagieuse. La plupart des chiens présentent des symptômes légers : une toux sèche, peut-être une légère baisse d’appétit et une légère fièvre. La récupération ne prend généralement que deux semaines. Mais comprendre comment il saute de chien en chien vous aide à protéger votre animal.
Comment la toux de chenil se propage
Le principal coupable est la bactérie Bordetella bronchiseptica. Les adénovirus canins de types 1 et 2 accompagnent souvent le trajet. Ces agents pathogènes sont aéroportés. Lorsqu’un chien infecté tousse, il projette des gouttelettes microscopiques dans l’air. La poussière, l’humidité et la moisissure captent ces particules et les transforment en supports invisibles. Un autre chien les respire.
Une fois à l’intérieur du nez et de la gorge, les bactéries attaquent l’escalier mucociliaire. Il s’agit du système de défense des voies respiratoires : des cils ressemblant à des poils recouverts de mucus qui piègent les envahisseurs avant qu’ils n’atteignent les poumons. Les bactéries irritent et endommagent ces cellules. Le résultat ? Le corps force une toux pour éliminer l’irritation.
La réalité de l’embarquement
Ramenez votre chien à la maison après des vacances et vous pourriez le trouver une respiration sifflante. C’est déstabilisant. Vous avez emballé leurs jouets préférés. Vous avez réservé la meilleure installation. Et pourtant, ils ont attrapé une bronchite.
Heureusement, la toux de chenil est rarement dangereuse. Sa réputation est pire que son impact réel. La plupart des chiens en bonne santé rebondissent rapidement avec du repos et du temps. La clé est de savoir quand intervenir et comment assurer la sécurité du reste de votre meute.
Options de traitement
Les vétérinaires abordent généralement le traitement en fonction de la gravité. Pour les cas bénins, le repos et l’hydratation suffisent souvent. Le corps élimine l’infection tout seul.
Si les symptômes sont plus persistants ou si le chien est âgé ou immunodéprimé, des antibiotiques peuvent être prescrits. La doxycycline ou l’azithromycine sont des choix courants pour cibler la bactérie Bordetella. Les antitussifs sont parfois utilisés pour aider le chien à se reposer, bien que les vétérinaires mettent en garde contre la suppression d’une toux qui aide à dégager les poumons.
Les humidificateurs peuvent apaiser les voies respiratoires irritées. Les séances de vapeur dans une salle de bain peuvent apporter un soulagement temporaire. Gardez votre chien éloigné des autres animaux jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli. La nature aéroportée du virus signifie que même un chien en bonne santé de votre foyer pourrait l’attraper.
Prévenir coûte moins cher que guérir
Les vaccins existent. Le vaccin Bordetella est souvent requis pour les internats. Cela ne garantit pas l’immunité, mais réduit considérablement le risque et la gravité de la maladie. Discutez des calendriers de vaccination avec votre vétérinaire, surtout si votre chien fréquente les parcs pour chiens, les garderies ou les services de toilettage.
Une bonne hygiène est importante. Lavez-vous les mains après avoir manipulé des chiens malades. Désinfectez les bols et les jouets. Gardez votre chien à la maison s’il montre des signes de maladie. La commodité de les déposer ne vaut pas la propagation de l’infection.
La toux de chenil est une nuisance. C’est bruyant, c’est persistant et c’est embarrassant. Mais c’est aussi courant. Comprendre les mécanismes de la maladie élimine la peur. Ton
Reconnaître les signes plus tard
Vous ramenez votre chien à la maison après un week-end et il semble bien. Peut-être qu’ils sont un peu fatigués. Mais une semaine ou dix jours plus tard, le piratage commence. C’est la période d’incubation de la toux de chenil, causée par la bactérie Bordetella. Au moment où vous le voyez, l’infection est déjà en cours.
Le son est distinctif. Sec, âpre, persistant. On dirait qu’ils essaient de déloger quelque chose coincé dans leur gorge. Souvent, une petite quantité de mucus blanchâtre apparaît. Cela semble angoissant. Ce n’est pas le cas. La toux est une réponse mécanique visant à dégager les voies respiratoires de la bactérie. En dehors de ce bruit, votre chien se comporte généralement tout à fait normalement. Ils mangent. Ils jouent. Ils remuent la queue.
La récupération prend environ deux semaines. Dans les cas bénins, le temps est le seul remède nécessaire. Certains vétérinaires peuvent prescrire des antibiotiques ou des antitussifs pour assurer le confort de votre chien, mais pour un adulte en bonne santé, ceux-ci ne sont pas toujours strictement nécessaires. Évitez le vétérinaire si votre chien est robuste et jeune.
Ne sautez pas le vétérinaire si vous avez un chiot. Ou un chien plus âgé ayant des problèmes cardiaques. Leur système immunitaire est moins résistant. Si la toux persiste ou s’aggrave, elle peut dégénérer en pneumonie. C’est la zone dangereuse. Surveillez ces signaux d’alarme :
– Écoulement nasal vert ou jaune
– Forte fièvre
– Refus de manger
– Respiration laborieuse
Si vous les voyez, appelez immédiatement le vétérinaire. La pneumonie nécessite une intervention médicale sérieuse.
Pourquoi certaines races ont davantage de difficultés
Tous les chiens ne tombent pas malades de la même manière. Les races brachycéphales (carlins, bouledogues, boxeurs) sont plus à risque. Leur anatomie joue contre eux. Ces chiens ont un palais allongé. Ce tissu extra doux à l’arrière de la bouche rétrécit les voies respiratoires. Lorsque Bordetella frappe, ces chiens ont du mal à générer la force nécessaire pour cracher les mucosités. L’infection persiste plus longtemps. C’est plus difficile pour eux de guérir.
Les seniors entrent dans la même catégorie. L’âge affaiblit la réponse immunitaire. Les chiots sont également vulnérables, simplement parce que leur système n’est pas complètement mature. Si vous possédez l’une de ces races, une prudence accrue dans les pensions est obligatoire.
Vaccination : le timing compte
Pouvez-vous l’empêcher ? Oui. Le vaccin Bordetella existe. Mais ce n’est pas une solution de dernière minute.
Le vaccin fonctionne par injection ou par pulvérisation nasale. Il offre une protection de 10 à 12 mois. Mais voici le hic : l’immunité n’intervient pas instantanément. Il faut environ quatre jours au corps pour développer une réponse immunitaire.
Ne vous présentez pas à la pension avec un chien que vous avez vacciné hier. Cela n’aidera pas. Planifiez la prise de vue au moins quelques jours avant le voyage.
Aussi, ne vaccinez jamais un chien déjà malade. Si votre chien a déjà la toux de chenil, le vaccin est inutile. Cela ne fera que stresser davantage leur système. Vaccinez-les uniquement lorsqu’ils sont en bonne santé.
Choisir un établissement d’embarquement sécurisé
Si vous craignez que votre animal attrape une infection, faites vos recherches. Ne vous contentez pas de choisir le premier endroit que vous trouvez. Demandez aux autres propriétaires de chiens où ils laissent leurs animaux. Le bouche à oreille vaut mieux que le marketing.
Lorsque vous visitez un établissement, recherchez :
– La propreté. Les odeurs comptent. Mais l’assainissement visuel aussi.
– Vérification des qualifications du personnel. Sont-ils formés à la manipulation des animaux malades ?
– Capacité. Des chenils plus petits qui accueillent moins d’animaux à la fois réduisent le risque d’exposition. De nombreux endroits réputés exigent une preuve de vaccination Bordetella avant d’accepter un chien. C’est un bon signe. Cela signifie qu’ils prennent les précautions au sérieux.
Les salons de toilettage sont également des points de transmission courants. Les chiens sont assis les uns à côté des autres. La salive et les particules en suspension dans l’air se propagent rapidement. Si votre chien a un système immunitaire affaibli, envisagez plutôt des séances de toilettage privées.
C’est rarement fatal
La plupart des cas de toux de chenil sont ennuyeux et non dangereux. Considérez-le comme un rhume persistant. Surveillez votre chien. Observez leur comportement. S’ils restent énergiques et mangent bien, vous pouvez probablement attendre.
Mais si vous n’êtes pas sûr, appelez le vétérinaire. Mieux vaut réagir de manière excessive que sous-réagir.
Un avertissement pour les autres animaux de compagnie et les humains
Bordetella ne s’arrête pas aux chiens. Les lapins, les cochons d’Inde, les cochons et les chats peuvent également l’attraper. Les chatons et les chats âgés sont particulièrement sujets. Si vous possédez plusieurs animaux, isolez immédiatement celui qui est malade.
Les humains peuvent également l’attraper, même si cela reste rare. Elle se présente généralement sous la forme d’une légère bronchite. Si vous êtes immunodéprimé (patients séropositifs, sous chimiothérapie ou autres personnes dont les défenses sont affaiblies), soyez prudent. N’amenez pas chez vous un animal souffrant de toux de chenil active si vous présentez un risque élevé. Les bactéries peuvent persister. Se laver les mains. Désinfectez les surfaces. Protégez votre santé.
