Quarantuno milioni di americani hanno percorso almeno 50 miglia per il Ringraziamento nel 2008. Oggi, quella stessa distanza equivale a un tragitto di un’ora. In quel lasso di tempo, non vorrai che il tuo passeggero cammini su e giù per il pavimento.

Ma questo non è un tragitto giornaliero. Questa è un’odissea in stile Jack Kerouac. Hai la mappa. Hai tracciato le fermate. Il meccanico ha firmato il motore. Il serbatoio è pieno. I vicini sanno che te ne sei andato.

Allora, che mi dici del cane? O il gatto?

Non li lascerai indietro. Non li imbarcherai. Li stai prendendo. La metà dei proprietari di animali farebbe lo stesso. I negozi di animali sono pieni di trasportini, amache, seggiolini per auto e sedativi per mantenere il tuo compagno comodo quanto te.

Ma prima di immettersi sull’autostrada, fai una deviazione.

Fai viaggi più brevi. Gira per la città nelle settimane che precedono la grande partenza. Perché? Perché gli animali soffrono il mal d’auto. La cinetosi è reale. Gli spazi ristretti amplificano l’ansia. Segue la nausea. I ciclisti abituali si adattano. Si abituano alla vibrazione, alla svolta, allo stop. Il tuo animale domestico ha bisogno di quell’acclimatazione.

Anche il cibo conta. Non dare un pasto pesante prima di partire. Dargli da mangiare uno leggero qualche ora prima. Date loro il tempo di digerire. Date loro il tempo di liberarsi. Prima o poi la fame arriverà. Uno stomaco vuoto sulla strada è un disastro in attesa di accadere.

Le preoccupazioni dietetiche non finiscono quando esci dal vialetto.

Mantenere idratato l’animale in viaggio

L’acqua non è negoziabile. Portatene in abbondanza. Porta un sacco del loro solito cibo. Ma l’idratazione è il killer silenzioso dei lunghi viaggi. La disidratazione avviene più velocemente di quanto pensi. Aria secca dalle prese d’aria. Stress. Mancanza di movimento.

Prepara una ciotola pieghevole. Prepara una bottiglia con beccuccio. Oppure porta semplicemente una brocca e una tazza. È più semplice. Meno probabilità di fuoriuscire. Più accessibile.

Controllare frequentemente il livello dell’acqua. Offri piccole somme. Non forzarlo. Se sono riluttanti, prova con i cubetti di ghiaccio. Molti animali domestici preferiscono il crunch freddo. Li mantiene interessati. Li raffredda.

“Una corretta idratazione è importante quanto il cibo quando si viaggia con animali domestici su lunghe distanze.”

Non dare per scontato che berranno da una strana ciotola nel lavandino di un motel. Non lo faranno. Porta la propria routine. Porta la propria ciotola. La familiarità riduce lo stress. Lo stress riduce l’appetito. L’appetito riduce l’energia.

Il tuo obiettivo è una guida fluida. Non solo per te. Per loro. Una bocca secca può rovinare l’intero viaggio.

Idratare il tuo animale domestico in viaggio

Lasciare gli animali a se stessi significa che pascolano costantemente. I gatti potrebbero mangiare dalle dodici alle venti volte al giorno. Cani? Tendono ad inalare uno o due pasti abbondanti. Ma la strada cambia le regole.

Non dargli da mangiare mentre l’auto è in movimento. La chinetosi colpisce duramente e la nausea allo stomaco non è divertente per nessuno. Se il tuo cane inizia a sembrare verde, ferma la macchina. Offri scaglie di ghiaccio. Leniscono. Idratano. Anche i presidi gastrici da banco per gli animali domestici possono aiutare, ma prevenire è meglio.

L’acqua è importante tanto quanto il cibo.

Le persone sorseggiano tra i pasti. Anche gli animali domestici lo fanno. Hanno bisogno di un accesso immediato all’acqua dolce durante i viaggi in macchina. Non esiste una formula magica per quanto mettere in valigia. Devi tenerlo d’occhio.

I cani bevono circa un grammo di acqua per ogni chilo di peso corporeo al giorno. Si tratta di circa 29 millilitri per libbra. I gatti sono diversi. Girano di meno. Per ogni grammo di cibo secco che mangiano, consumano solo 0,06 once di acqua. Sono solo 2 millilitri.

Calcola cosa bevono a casa. Aggiungi un piccolo extra. Nel caso in cui. Senza abbastanza acqua, gli animali domestici soffrono di stitichezza. Si surriscaldano. Entrambe sono cattive notizie.

Approvvigionamento idrico: rubinetto o imbottigliato

Portare litri d’acqua per un lungo viaggio è noioso. Ma non limitarti a versare l’acqua del rubinetto ovunque ti fermi. Luoghi diversi hanno minerali e batteri diversi. Può dare fastidio allo stomaco, in modo simile a quando si cambia marca di cibo per cani troppo rapidamente.

Porta abbastanza acqua in bottiglia da casa per durare un giorno o due. Quindi, introdurre gradualmente l’acqua del rubinetto locale. Se rimani con l’acqua in bottiglia, mantieni il marchio coerente. Cambiare marca può irritare un intestino sensibile.

Quanto spesso dovresti offrire acqua? Nessun numero specifico funziona per ogni animale. L’obiettivo è la disponibilità.

Porta con te una ciotola per l’acqua da viaggio o un dispenser. Lasciali bere quando ne hanno bisogno. Questo è fondamentale nei mesi più caldi. Anche se l’aria ti sembra piacevole, potrebbe essere soffocante per il tuo animale domestico.

Ecco una regola pratica: prestare particolare attenzione se la temperatura scende sotto i 55 gradi Fahrenheit (12 gradi Celsius) o sale sopra i 72 gradi Fahrenheit (22 gradi Celsius). Il comfort non è un optional. È un requisito.

Pianificazione a lungo termine

Viaggiare con un animale domestico offre compagnia. Ma non possono chiedere una pausa. Non possono chiedere un hot dog in un punto di ristoro. Devi pianificare i loro bisogni nutrizionali. Prepara il cibo. Prepara l’acqua. Trova il tempo per le passeggiate. Lasciali allungare.

Se la meta è il viaggio, fate in modo che sia piacevole anche per il passeggero a quattro zampe.

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Altri fantastici collegamenti

  • Società americana per la prevenzione della crudeltà verso gli animali: consigli per viaggiare in auto

  • Consiglio Nazionale delle Ricerche: i bisogni nutrizionali del tuo cane

  • Consiglio Nazionale delle Ricerche: i bisogni nutrizionali del tuo gatto

Fonti

  • “I progetti AAA registrano un leggero calo nei viaggi del Ringraziamento per la prima volta dal 2002. AAA. 18 novembre 2008. (7 gennaio 2009) http://www.aaanewsroom.net/Main/Default.asp?CategoryID=8&ArticleID=64

  • Acker, Elaine G. “Guida al primo soccorso e alla risposta ai disastri per animali domestici”. Jones & Bartlett Editori. 2008. (7 gennaio 2009) http://books.google.com/books?id=-xWCBGLWwBEC

  • Covert, Stephen J. “Dare da mangiare al cane”. Estensione dell’Università del Missouri. Ottobre 1993. (7 gennaio 2009) http://extension.missouri.edu/explore/agguides/pets/g09920.htm

  • Aiutante, Joanne. “I 10 migliori consigli per viaggiare con i cani.” Edmunds. (7 gennaio 2009) http://www.edmunds.com/reviews/list/top10/10887/article.html

  • McGuire, Judy. “Viaggi con animali di lusso.” Viaggiatore di Forbes. 19 marzo 2008. (7 gennaio 2009) http://www.forbestraveler.com/luxury/pet-travel-story.html

  • “I 10 migliori consigli per viaggiare in auto in sicurezza con il tuo animale domestico.” Società americana per la prevenzione della crudeltà verso gli animali. (7 gennaio 2009) http://www.aspca.org/site/PageServer?pagename=pets_cartraveltips

  • “Viaggiare con il proprio animale domestico”. Associazione medica veterinaria americana. (7 gennaio 2009) http://avma.org/careforanimals/animatedjourneys/livingwithpets/traveling.asp

  • “I bisogni nutrizionali del tuo gatto.” Consiglio Nazionale delle Ricerche. 24 giugno 2006. (7 gennaio 2009) http://dels.nas.edu/dels/rpt_briefs/cat_nutrition_final.pdf

  • “I bisogni nutrizionali del tuo cane.” Consiglio Nazionale delle Ricerche. 24 giugno 2006. (7 gennaio 2009) http://dels.nas.edu/dels/rpt_briefs/dog_nutrition_final.pdf

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