Cuarenta y un millones de estadounidenses condujeron al menos 50 millas para el Día de Acción de Gracias en 2008. Hoy, esa misma distancia es un viaje de una hora. En ese tiempo, no querrás que tu pasajero camine de un lado a otro.
Pero esto no es un viaje diario. Esta es una odisea al estilo Jack Kerouac. Tienes el mapa. Has trazado las paradas. El mecánico dio el visto bueno al motor. El tanque está lleno. Los vecinos saben que te has ido.
Entonces, ¿qué pasa con el perro? ¿O el gato?
No los dejarás atrás. No los abordarás. Los estás tomando. La mitad de los dueños de mascotas haría lo mismo. Las tiendas de mascotas están repletas de transportadores, hamacas, asientos para el automóvil y sedantes para que su compañero se sienta tan cómodo como usted.
Pero antes de incorporarse a la interestatal, tome un desvío.
Realice viajes más cortos. Conduce por la ciudad en las semanas previas a la gran salida. ¿Por qué? Porque los animales se marean en el coche. El mareo por movimiento es real. Los espacios reducidos amplifican la ansiedad. Siguen las náuseas. Los ciclistas habituales se adaptan. Se acostumbran a la vibración, al giro, a la parada. Tu mascota necesita esa aclimatación.
La comida también importa. No le dé una comida copiosa justo antes de irse. Alimente uno ligero unas horas antes. Dales tiempo para digerir. Dales tiempo para hacer sus necesidades. El hambre llegará con el tiempo. Un estómago vacío en la carretera es un desastre a punto de ocurrir.
Las preocupaciones dietéticas no terminan cuando sales del camino de entrada.
Mantener hidratada a la mascota que viaja
El agua no es negociable. Trae mucho. Traiga mucha comida habitual. Pero la hidratación es la asesina silenciosa de los viajes largos. La deshidratación aparece más rápido de lo que cree. Aire seco de las rejillas de ventilación. Estrés. Falta de movimiento.
Empaca un recipiente plegable. Empaque una botella con pico. O simplemente lleva una jarra y una taza. Es más sencillo. Es menos probable que se derrame. Más accesible.
Compruebe el nivel del agua con frecuencia. Ofrezca pequeñas cantidades. No lo fuerces. Si se muestran reacios, pruebe con cubitos de hielo. Muchas mascotas prefieren el crujido frío. Los mantiene interesados. Los enfría.
“La hidratación adecuada es tan importante como la alimentación cuando se viajan largas distancias con mascotas.”
No asuma que beberán de un cuenco extraño en el fregadero de un motel. No lo harán. Traiga su propia rutina. Traiga su propio plato. La familiaridad reduce el estrés. El estrés reduce el apetito. El apetito reduce la energía.
Su objetivo es un viaje suave. No sólo para ti. Para ellos. Una boca seca puede arruinar todo el viaje.
Hidratar a tu mascota en el camino
Dejar a los animales a su suerte significa que pastan constantemente. Los gatos pueden comer de doce a veinte veces al día. ¿Perros? Suelen inhalar una o dos comidas copiosas. Pero el camino cambia las reglas.
No les des de comer mientras el coche esté en movimiento. El mareo es un golpe fuerte y el malestar estomacal no es divertido para nadie. Si su perro comienza a verse verde, detenga el auto. Ofrezca trozos de hielo. Calman. Se hidratan. Las ayudas estomacales de venta libre para mascotas también pueden ayudar, pero es mejor prevenir.
El agua importa tanto como la comida.
La gente bebe entre comidas. Las mascotas también lo hacen. Necesitan fácil acceso al agua dulce durante los viajes en coche. No existe una fórmula mágica sobre cuánto empacar. Tienes que mirarlo a ojo.
Los perros beben aproximadamente una onza de agua por libra de peso corporal al día. Eso es alrededor de 29 mililitros por libra. Los gatos son diferentes. Lamen menos. Por cada gramo de alimento seco que comen, consumen sólo 0,06 onzas de agua. Son sólo 2 mililitros.
Calcula lo que beben en casa. Añade un poco más. Por si acaso. Sin suficiente agua, las mascotas se estriñen. Se sobrecalientan. Ambas son malas noticias.
Obtención de agua: del grifo o embotellada
Cargar galones de agua para un viaje largo es tedioso. Pero no se limite a echar agua del grifo desde donde se detiene. Diferentes lugares tienen diferentes minerales y bacterias. Puede causarles malestar estomacal, similar a cambiar de marca de comida para perros demasiado rápido.
Lleve suficiente agua embotellada de casa para uno o dos días. Luego, introduzca gradualmente el agua del grifo local. Si te quedas con el agua embotellada, mantén la marca constante. Cambiar de marca puede irritar un intestino sensible.
¿Con qué frecuencia debes ofrecer agua? Ningún número específico funciona para todos los animales. El objetivo es la disponibilidad.
Lleve consigo un recipiente de agua de viaje o un dispensador. Déjelos beber cuando lo necesiten. Esto es fundamental en los meses más calurosos. Incluso si el aire le resulta agradable, puede resultar asfixiante para su mascota.
He aquí una regla general: preste especial atención si la temperatura desciende por debajo de los 55 grados Fahrenheit (12 grados Celsius) o sube por encima de los 72 grados Fahrenheit (22 grados Celsius). La comodidad no es opcional. Es un requisito.
Planificación a largo plazo
Viajar con una mascota ofrece compañía. Pero no pueden pedir un descanso. No pueden exigir un hot dog en una parada de descanso. Hay que planificar sus necesidades nutricionales. Empaca su comida. Empaca su agua. Reserve tiempo para caminar. Déjalos estirarse.
Si el viaje es el destino, asegúrese de que también sea agradable para el pasajero de cuatro patas.
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Fuentes
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