Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat memberi lampu hijau. Boeing 737 MAX 7 akhirnya bisa menerbangkan penumpang. Ini adalah pesawat terkecil di keluarga MAX. Atau setidaknya, memang seharusnya begitu. Bagi Southwest Airlines, berita ini adalah segalanya. Untuk setiap operator lain di planet ini? Itu adalah kebisingan latar belakang.
FAA mengeluarkan sertifikat tipe yang diubah. Mereka juga memperbarui Catatan Batasan Produksi. Persetujuan ini awalnya dijadwalkan pada tahun 2019. Sekarang? Kita terlambat tujuh tahun. Itulah kronologinya.
Bagaimana FAA mengizinkan 737 MAX 7 untuk terbang
Persetujuan tersebut tidak diperoleh dengan mudah. Badan tersebut menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengungkap simpul teknis yang rumit. Mereka meninjau analisis keselamatan. Mereka meneliti perubahan desain. Deskripsi FAA sendiri menyoroti masalah ini:
“Persetujuan tersebut mencerminkan kerja berkelanjutan selama bertahun-tahun… yang melibatkan kontrol penerbangan, penilaian keselamatan sistem… dan bidang-bidang baru, kompleks, atau kritis keselamatan lainnya.”
Itu bukan sekedar stempel. Boeing harus melakukan perubahan nyata. Mereka memperbarui perangkat lunak kontrol penerbangan. Mereka memperbaiki sistem peringatan awak pesawat. Mereka bahkan mendesain ulang sistem anti es mesin. Mengapa? Untuk mencegah saluran masuk mesin terlalu panas. Panas berlebih melemahkan struktur. Itu buruk untuk terbang. Perbaikan ini memberikan data yang lebih baik kepada pilot. Peringatan yang lebih jelas. Itu penting ketika Anda mencoba untuk tidak crash.
Ini adalah kemenangan bagi Boeing. Yang asli. Perusahaan telah berjuang dengan sertifikasi pesawat baru selama beberapa waktu. MAX 8 dan MAX 9 mendapat perhatian bertahun-tahun yang lalu. MAX 10 sedang menunggu, kemungkinan akan segera disetujui. Tapi MAX 7? Itu adalah perampokannya.
Spesifikasi di balik kisaran 737 MAX 7
Mari kita lihat apa yang sebenarnya Anda dapatkan. MAX 7 adalah badan pesawat terpendek. Ini juga merupakan varian jarak terjauh. Ini menampung 135 hingga 160 penumpang. Anda dapat terbang sejauh 3.800 mil laut dengan tangki bensin. Jarak yang jauh untuk sebuah pesawat kecil.
Boeing akan segera memulai pengiriman. Ada satu tangkapan. Hanya ada satu pembeli yang benar-benar menginginkan pesawat tersebut. Southwest telah memesan 269 unit. Setiap jet akan memiliki 150 kursi. Ini telah menjadi strategi mereka selama bertahun-tahun. MAX 7 menggantikan 737-708. Southwest memiliki 288 model lama. Mereka melakukan pertukaran langsung. Satu untuk satu. Mereka bahkan mungkin memesan lebih banyak. Siapa tahu.
Mengapa Southwest membutuhkan 737 MAX 7
Southwest adalah burung yang aneh. Mereka menerbangkan semua Boeing 737. Tapi hanya yang kecil saja. Tidak ada 737-900an. Tidak ada MAX 9 detik. Tidak ada MAKS 10 detik. Mereka mengabaikan pesawat besar. Varian besar menambah kapasitas. Mereka memotong jangkauan. Perhitungannya berhasil karena biaya operasional untuk kursi tambahan sangat rendah. Anda memuatnya. Anda mengisinya. Anda menghasilkan uang.
Tapi bisakah kamu mengisinya? Itulah pertanyaannya. Terbang dengan kursi kosong berarti merugi. Southwest melihat MAX 7 sebagai solusi untuk pasar yang lebih kecil. Permintaan lebih sedikit. Rute yang lebih tipis. Mereka tidak membutuhkan jet besar. Mereka membutuhkan sesuatu yang masih bisa terbang jauh.
Apakah ini pintar? Ini berhasil untuk mereka. Tapi kelihatannya aneh dari luar. Mengapa tidak ada minat terhadap jet yang lebih besar? Anda mungkin mengira beberapa rute dapat menangani lebih banyak volume. Perekonomian mungkin akan terjungkal.
Maskapai lain tidak setuju dengan Southwest. Tidak ada satu pun maskapai penerbangan lain yang memesan armada MAX 7 dalam jumlah besar. Pasar jet kecil sudah mati. Maskapai lain mengejar varian MAX yang lebih besar. Untuk rute yang membutuhkan kapasitas sedang membeli Airbus A220-3. Itu adalah pesaing sesungguhnya dari pesawat ukuran MAX 8. MAX 7 adalah kapal hantu. Atau, seperti A380 dan Emirates. Pesawat untuk satu maskapai penerbangan.
Intinya pada sertifikasi MAX 7
Boeing selamat dari penundaan sertifikasi. Pesawat disetujui. Para pembuatnya senang. Ini adalah produk khusus. Ukuran terkecil. Jangkauan terpanjang. Alat khusus untuk pekerjaan tertentu.
Tapi apakah ada pasar kerja? Hanya Southwest yang melihat manfaatnya. Mereka memiliki ratusan pesanan. Industri lainnya mengangkat bahu. Mereka sedang menunggu hal besar berikutnya. MAX 7 berada di hanggar sejarah. Unik. Kurang terjual. Mungkin ia menemukan momennya. Mungkin tidak. Langit cukup besar untuk keduanya.
