We zijn verschoven. Huisdieren zijn niet alleen maar dieren meer. Ze zijn familie. De cijfers ondersteunen het. Volgens de American Veterinary Medical Association is het aantal Amerikaanse huishoudens met huisdieren ruim een factor twee groter dan het aantal huishoudens met kinderen. Wij zijn dol op ze. Wij posten over hen. We missen ze als ze weg zijn. Natuurlijk willen we ze bij ons hebben als we op pad gaan. En steeds vaker luistert de industrie.
In 2007 gingen 29 miljoen Amerikanen op reis met hun harige metgezellen. Dat aantal is sindsdien waarschijnlijk gegroeid. Veel hotels en restaurants verwelkomen nu klanten en hun huisdieren. Sommigen brengen ze zelfs naar binnen. Je vindt deze details in reisgidsen, op websites en in gespecialiseerde publicaties. AAA produceert bijvoorbeeld specifieke gidsen voor mensen die op vakantie gaan met honden en katten.
Maar het is niet voor iedereen gratis. Sommige locaties passen daar perfect bij. Anderen zijn doodlopende wegen. Cruiseschepen? Nee. Kunstmusea? Absoluut niet. Hoewel de houding verandert, blijven er barrières bestaan. Dit artikel onderzoekt bestemmingen en thema’s die zowel ontsnapping als een warm welkom bieden voor u en uw dier.
Wandel- en buitenavonturen
Als jij en je gedomesticeerde maatje buitentypes zijn, roept de wildernis. De meeste staten hebben openbare gronden waar aangelijnde katten en honden de natuur kunnen ervaren. Wisconsin alleen al heeft 99 staatsparken, bossen en recreatiegebieden. Arkansas, bekend als ‘The Natural State’, biedt 2.400 kilometer aan wandelpaden en 2,9 miljoen hectare nationaal bos.
Voor de ambitieuzen is er de Appalachian Trail. Het strekt zich uit over 2.170 mijl van Maine tot Georgia. Elke stop onderweg heeft zijn eigen regels. Er gelden limieten voor het aantal huisdieren dat u mag meenemen. Neem contact op met het staatsdepartement voor natuurlijke hulpbronnen (DNR) voor het beleid van uw specifieke bestemming voordat u vertrekt.
Beschermde gebieden en beperkingen
In sommige openbare gebieden worden huisdieren geconfronteerd met strenge beperkingen of regelrechte verboden. In de meeste Amerikaanse nationale parken zijn huisdieren alleen toegestaan in ontwikkelde gebieden. Je kunt bij hen kamperen. Je kunt ze niet meenemen op pad. Je kunt ze niet meenemen naar het strand. U kunt ze niet onbeheerd achterlaten op uw camping. Op tal van historische locaties en bijna alle gebouwen op Amerikaanse staats- en federale gronden zijn huisdieren volledig verboden.
Kampeerexcursies
Aangelijnd en geladen: de essentie voor succes van de ene op de andere dag
Vergeet het idee dat kamperen strikt een domein is dat uitsluitend voor mensen bestemd is. Veel campings en staatsparken verwelkomen nu viervoetige metgezellen, zodat u een tent kunt opzetten en onder de sterren kunt slapen met uw kat of hond op sleeptouw. Ja, uw huisdier zal waarschijnlijk aan de lijn moeten blijven. Maar die ketting betekent niet dat ze zich niet kunnen oprollen voor een dutje in het gras terwijl jij na kilometers wandelen spookverhalen uitwisselt rond een knetterend kampvuur.
Voordat u de auto inpakt, moet u vooraf bellen. De regels variëren enorm van park tot park. Sommige staan losloopgedrag toe in aangewezen zones; anderen zijn streng wat betreft opsluiting. Als u de beperkingen kent voordat u aankomt, voorkomt u dat u bij de poort wordt weggestuurd of ter plekke een boete krijgt.
Om ervoor te zorgen dat uw reis niet uitmondt in een ramp, dient u meer dan alleen een slaapzak mee te nemen. Als uw huisdier niet in uw tent slaapt, investeer dan in een klein, apart onderkomen met eigen beddengoed. Isolatie vermindert bij sommige dieren de angst en geeft je ruimte. Je hebt ook de basisbenodigdheden nodig: riem, eten, water, lekkers en favoriete speelgoed.
Maar de slimme reizigers pakken ook in voor gezondheid en hygiëne. Zorg voor een up-to-date vaccinatieboekje. Een compacte EHBO-doos is niet onderhandelbaar. Vergeet verzorgingsbenodigdheden en, misschien wel het allerbelangrijkste, het vlooien- en tekenafweermiddel niet. Je wilt herinneringen aan de reis, geen plaag als je thuiskomt. Houd uw huisdier aangelijnd of onder stemcontrole. Respecteer het milieu. Opruimen. Hoe hoffelijker u bent, hoe langer deze huisdiervriendelijke locaties voor iedereen open blijven.
Hooved Adventures: waar te rijden en te kamperen
Verder denken dan alleen de pootjes? Als je ideale trailgenoot hoeven heeft, zijn de openbare gronden verrassend meegaand. Je hoeft niet alleen een paard te bezitten om ervan te kunnen genieten; sommige bestemmingen bieden verhuur aan.
Neem het Watson Mill Bridge State Park in het noordoosten van Georgië. Het is een stukje bosrijk geluk van 405 hectare. Het middelpunt is de Watson Mill Bridge, een historisch overdekt bouwwerk gebouwd rond 1885. Het overspant 70 meter over de South Fork River en draagt de titel van de langste historische overdekte brug van Georgië. Het park ondersteunt ruiters met huurstalletjes, ruiterpaden en gevarieerde kampeermogelijkheden, waaronder tentplaatsen, aansluitingen voor aanhangers, camperplekken en zelfs blokhutten.
Steek de grens over naar de Big South Fork National River en het recreatiegebied. Deze zone strekt zich uit over Tennessee en slingert noordwaarts naar Kentucky. Het is een paardvriendelijk bos met bijna 50.586 hectare en 290 kilometer aan paden. Voor degenen die op zoek zijn naar luxe is de Charit Creek Lodge alleen te paard bereikbaar. Het is afgelegen, chic en precies het soort plek dat de rit de moeite waard maakt.
Als je de voorkeur geeft aan ruige wildernis, kijk dan naar het Bureau of Land Management (BLM). De BLM beheert meer dan 245 miljoen acres (99 miljoen hectare) land, voornamelijk in het Westen, en stelt veel van deze uitgestrekte gebieden open voor paardrijtochten en primitief kamperen.
Denk eens aan de Palen/McCoy-wildernis in Californië. Deze uitgestrektheid van 95.703 hectare bestaat uit vijf verschillende bergketens, zandduinen, brede alluviale vlaktes die bekend staan als bajadas, en ijzerhoutbossen. Er zijn hier geen wegen. Alleen jij, je paard en de stilte.
Wildlife Management Areas (WMA’s) verspreid over de VS zijn een andere solide optie. De meeste bieden ruiterpaden en eenvoudige kampeermogelijkheden, hoewel je tijdens het open seizoen wel de jachtschema’s moet controleren om conflicten te voorkomen.
“Hoe hoffelijker je bent tegenover andere bezoekers en respectvol bent voor het milieu, hoe langer deze huisdiervriendelijke locaties voor iedereen open blijven.”
De volgende etappe
Als uw voorkeurstempo dichter bij de 60 mijl per uur (97 kilometer per uur) ligt in plaats van een ontspannen drafje, opent de horizon zich anders. In het volgende hoofdstuk wordt onderzocht hoe u en uw huisdier de weg kunnen delen, waardoor een eenvoudige rit een gedeeld avontuur wordt.
Als u het type bent dat weigert uw hond thuis te laten, biedt de openbare weg meer dan alleen landschap. Steden in het hele land, van San Jose tot Greenville, hebben van huisdieren de sterren van de lokale fondsenwerving gemaakt. Er zijn jaarlijkse ‘Bark in the Park’-evenementen waarbij bedrijfsbijeenkomsten worden ingeruild voor speeldagen voor honden. Dit zijn niet zomaar walk-a-thons. Ze bieden behendigheidscursussen, frisbee-wedstrijden, demonstraties van politiehonden en tal van foodtrucks.
Sommige van deze bijeenkomsten hebben diepe lokale wortels. In Newport, Oregon, vindt elk jaar in mei het Brewer’s Memorial Ale Fest plaats. Het is een eerbetoon aan Rogue, een zwarte Labrador die bij brouwmeester John Maier woonde en een lokale tv-ster werd tot hij in 2006 stierf. Hondenbezitters en bierliefhebbers verzamelen zich op het hoofdkantoor van Rogue Ales om hem te eren.
Verder naar het zuiden, in Hollywood, Florida, wordt tijdens het Super Bowl-seizoen de Dog Bowl gehouden. Huisdieren kleden zich in teamkleuren. Eigenaren voeren ze in bij games en testen van “goede burgers”. Het gaat minder om winnen en meer om het spektakel.
Hondenbehendigheid en showcircuits
Agility-training is intensief. Het vergt focus van zowel de mens als de hond. De United States Dog Agility Association ondersteunt deelnemers die van hun hobby een vakantiebestemming willen maken. Als uw hond overweg kan met wippen, hellingen, hindernissen, tunnels en weefstokken, zijn er grote wedstrijden waaraan u kunt deelnemen.
Alleen al in april 2012 vonden er belangrijke gebeurtenissen plaats in Camarillo, Californië; Palmyra, Pennsylvania; en Albuquerque, New Mexico. Dat is een lange rit om honden door obstakels heen te zien rennen. Maar wat als uw huisdier meer om presentatie dan om prestaties gaat?
Voor rasspecifieke liefhebbers beheert de American Kennel Club (AKC) een enorm circuit. Jaarlijks ontvangen zij drie miljoen aanvragen. Via de 4.500 aangesloten gemeenschapsclubs kunt u deelnemen aan shows van één ras, gehoorzaamheidsproeven en jachtproeven. Het is een landelijke roadtrip voor hondenliefhebbers.
Katten worden niet buiten de showscène gelaten. De Cat Fancier’s Association (CFA) organiseert elk jaar wereldwijd 400 wedstrijden. Ze erkennen 40 stamboomrassen en omvatten een “Household Pet Class” voor gemengde rassen. Het winnen van een lintje is misschien wel de ultieme reisbeloning.
Navigeren door internationale reisregels
Grenzen overschrijden voegt een laagje complexiteit toe. Je kunt niet zomaar een riem pakken en gaan. Elk land heeft verschillende beperkingen, quarantainevereisten en documentatiebehoeften. Sommige landen hebben maandenlang papierwerk nodig. Anderen schrijven bij aankomst strikte quarantaineperioden voor.
Controleer de website van USDA-APHIS voordat u vluchten of hotels boekt. Het biedt specifieke richtlijnen voor internationaal reizen met huisdieren. Het negeren van deze regels kan ertoe leiden dat uw huisdier vast komt te zitten in een kooi terwijl u alleen naar huis gaat.
Huisdiervriendelijke wijngaarden en themaparken
Niet elke reis hoeft in het teken te staan van een hondenshow. Op sommige bestemmingen zijn huisdieren gewoon welkom. Wijngaarden in Californië, Virginia, Missouri, Michigan, Florida en Oregon laten vaak dieren toe op hun terrein. Sommigen bottelen zelfs wijn speciaal voor eigenaren van gezelschapsdieren. De Mutt Lynch Winery in Sonoma County produceert bijvoorbeeld een Merlot genaamd ‘Over and Play Dead’.
Themaparken bieden een andere optie, zij het met kanttekeningen. Velen bieden dagfaciliteiten om uw huisdier aan boord te laten terwijl u in de achtbanen rijdt. De kosten variëren. In de meeste parken is het verplicht dat u het voer voor uw huisdier meeneemt. U zult waarschijnlijk regelmatig moeten inchecken om hun comfort te garanderen.
Camperparken zijn over het algemeen meer ontspannen. Ze accepteren goed opgevoede, aangelijnde huisdieren. Velen hebben speciale recreatieruimtes voor honden en bieden oppasdiensten voor huisdieren. Hiermee kunt u een uitstapje maken naar een museum of theater zonder uw reisgenoot achter te laten.
Wanneer de snelweg eindeloos begint te lijken, kunt u overwegen de auto geparkeerd te laten staan. Dwalen in het water biedt een ander soort vrijheid.
Water is een magneet. Het trekt mensen naar de kust, of ze nu willen ontsnappen aan de zomervochtigheid of gewoon om naar het blauw te kijken. Katten blijven misschien droog, maar honden? Ze springen erin. Als je een reis plant waarbij zowel je pelsbaby als een watermassa betrokken zijn, is Michigan misschien het antwoord.
De staat grenst aan vier van de vijf Grote Meren. Dat geeft het een kustlijn van 3.288 mijl. Meer dan welke andere continentale staat dan ook. Voeg daar 11.000 binnenmeren aan toe en je hebt een vaarparadijs. De meeste staatsparken in Michigan bieden wateractiviteiten. U kunt vanaf de kust vissen. U kunt over rivierpaden kajakken. U kunt met de motor de uitgestrektheid van de meren in. Sommige parken, zoals Traverse City of Porcupine Mountains Wilderness State Park, verhuren in de zomer zelfs roeiboten en kajaks.
Als u liever niet de kapitein bent, zijn er gecharterde reizen van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan. Deze zijn vaak huisdiervriendelijk. De natuurcruises aan boord van de Acadian in Maine nemen honden mee. Dat geldt ook voor de Canine Cruise op de Chicago River. Zorg er gewoon voor dat uw dier zich goed gedraagt.
Wil je zelf nat worden? Veel gemeentelijke parken hebben aangewezen hondenstranden. Coronado Dog Beach in Californië staat zwemmen zonder riem toe. Susan Kimmelman Off-leash Dog Beach op Montrose Beach in Chicago doet dat ook. In Wisconsin heeft de Kettle Moraine State Forest Northern Unit een specifiek gebied waar honden watervaardigheden worden aangeleerd.
Maar soms wil je de stad. Niet de golven. De lichten. Het beton.
Stadsontsnappingen voor honden
Grote steden zijn veranderd. Ze zijn niet langer vijandig tegenover huisdieren. Luxe hotels in Atlanta, New York, Beverly Hills en Nashville laten niet alleen honden toe. Ze verwennen ze. Verwacht massages. Badjassen. Cocktailuren voor honden. Sommigen bieden zelfs stemcoaching voor blafproblemen.
Je hebt echter geen luxe budget nodig. Veel stadshotels accepteren nu huisdieren. Ze brengen lekkers mee. Speciale maaltijden. Bij het inchecken kunnen ze u mogelijk een lijst overhandigen met huisdiervriendelijke restaurants in de buurt en contactgegevens van dierenartsen.
Als je eenmaal gesetteld bent, is uit eten gaan gemakkelijker. Veel restaurants hebben zitplaatsen buiten. Jij en Rover kunnen samen eten. Maar wat doet de hond als jij niet eet?
In veel steden bestaan begeleide wandeltochten. Ze zijn ook zelfsturend. Je loopt langs de hoogtepunten. Je winkelt in dierenboetieks. Second Street in Long Beach, Californië, is bezaaid met winkels die vers water en lekkernijen aanbieden aan hondenklanten.
Zoek naar hondenparken voor vrije tijd. Deze zijn omheind. Groente. Ze bieden hectares ruimte. Honden socialiseren. Ze spelen frisbee. Ze geven behendigheidscursussen. Er zijn drinkstations. Sommige hebben zwemvijvers. Je kunt meespelen. Of ga op een bankje zitten en kijk.
Soms vang je een gebeurtenis op. Santa Maria, Californië, heeft Woof Pac Park. Tijdens de Hondendagen van de Zomer zijn er werkhondendemonstraties. Er is zelfs een wedstrijd om mensen te blaffen.
Als ontspanning uw doel is, zoek dan naar kuuroorden of resorts die op beide soorten gericht zijn.
Waar te verblijven: de beste huisdiervriendelijke steden
In 2006 rangschikte de American Automobile Association steden op basis van het aantal AAA-goedgekeurde huisdiervriendelijke hotels. De lijst is oud, maar benadrukt waar de infrastructuur voor het reizen met huisdieren het sterkst is.
De top tien steden zijn onder meer:
-Houston, Texas
– San Antonio, Texas
– Austin, Texas
-Albuquerque, New Mexico
-Phoenix, Arizona
– Dallas, Texas
– New York, New York
– Orlando, Florida
-Nashville, Tennessee
– Tucson, Arizona
Deze steden hebben zich aangepast. Ze hebben de infrastructuur gebouwd om de viervoetige reiziger te verwelkomen. Of je nu de meren in Michigan of de straten van New York bezoekt, de opties zijn er.
Verwende huisdieren
De trend naar verwennerij reikt verder dan alleen hotels. Het hangt in de lucht. In het water. In de parken.
Let op deze details wanneer u uw reis plant. Stranden zonder leiband. Op huisdieren gerichte rondleidingen. Hotels die kommen en bedden aanbieden. Het verandert de ervaring. Het is niet langer een compromis. Het wordt een gezamenlijk avontuur.
De vraag is niet of u uw hond mee kunt nemen. Het is hoeveel plezier jullie allebei kunnen hebben terwijl jullie daar zijn.
Het is geen toeval dat honden de reiswereld voor huisdieren domineren. Volgens de U.S. Travel Association vormen ze 78 procent van alle dieren die met hun baasjes op vakantie gaan. Katten? Ze zijn zeldzaam. Maar als je een resort vindt waar katten daadwerkelijk welkom zijn, ontdek je een ander soort luxe.
Katten willen geen avontuur. Ze willen validatie. En de juiste hotels leveren het met een bijna agressief niveau van verwennerij.
De Cat-First-ervaring in luxe resorts
Katvriendelijke spa’s behandelen katten als royalty’s, want eerlijk gezegd is dat wat katten verwachten. De accommodaties zijn specifiek. Je krijgt niet zomaar een kamer; u krijgt een suite uitgerust met kattenbakken, krabpalen, op maat gemaakte huisdierbedden en speciale voer- en waterbakken.
Neem het FireSky Resort en Spa in Scottsdale, Arizona. Ze gaan verder dan basiscomfort. Ze bieden spa-arrangementen op de kamer voor zowel de kat als de eigenaar. Het is een gedeelde ervaring, maar de kat is de ster.
In New Orleans bieden de W Hotels kattenkruidspeelgoed, massages en zelfs verjaardagstaarten. Het klinkt overdreven. Het is. Maar voor een kat die vindt dat zijn of haar voorouders geëerd worden, is het perfect.
Dan is er het Ritz-Carlton in New York. Ze bieden “modieuze draagtassen” voor excursies. Je kat hoeft niet te lopen. Ze kunnen in stijl rijden.
Hondenresorts: activiteit en structuur
Honden krijgen een andere deal. Hun resorts gaan minder over een spadag en meer over gestructureerde activiteiten. De voorzieningen zijn vergelijkbaar (roomservicemenu’s, omheinde speelplekken, oppasservice voor huisdieren), maar het schema is strakker.
In het Dog House Resort in Jefferson, North Carolina kunnen gasten kanoën over de New River. Daarna ontspannen ze in suites die zijn vernoemd naar beroemde filmhonden. Het is thematisch. Het is speels. Het is erg hondachtig.
San Ysidro Ranch in Montecito, Californië, biedt ruim 27 kilometer aan wandelpaden door de ranchtuinen. Zowel huisdieren als mensen kunnen erop wandelen. Vervolgens sluiten ze de rondleiding af met massages op de kamer.
Het is streng voor de hond. Ontspannend voor de mens.
De reis plannen
De sleutel is weten wat uw huisdier eigenlijk wil.
Katten hebben insluiting nodig. Ze hebben verticale ruimte nodig. Ze moeten zich veilig voelen als ze verwend worden.
Honden hebben beweging nodig. Ze hebben paden nodig. Ze moeten deel uitmaken van de actie.
Als u een vakantie inclusief huisdieren plant, let dan op de specifieke voorzieningen. Ga er niet zomaar van uit dat ‘huisdiervriendelijk’ ‘hondvriendelijk’ betekent. De ervaringen zijn werelden apart.
Katten willen aanbidding. Honden willen avontuur. Kies het juiste resort voor het juiste dier.
De links op de volgende pagina helpen u bij het plannen van een fantastische vakantie inclusief huisdier. Maar de echte keuze is eenvoudiger. Ken uw huisdier. Boek dan de plek die bij hun persoonlijkheid past.
