De meeste reizigers gaan ervan uit dat het inpakken van een koffer moeilijk is. Inpakken voor een reis met een hond, kat of zelfs een hagedis is moeilijker. Je moet je zorgen maken over dragers, voedingsschema’s en of het hotel er echt om geeft als je beest over het tapijt krabt. Het is een logistieke nachtmerrie. Maar wat als je het land achter je wilt laten? Wat als de oceaan roept?
Waarschijnlijk weet je het antwoord al voordat je verder leest. Je kunt je Golden Retriever niet zomaar op een Royal Caribbean-schip slepen en verwachten dat hij de rode loper uitrolt. De meeste grote cruisemaatschappijen verbieden huisdieren volledig. De enige uitzondering is een dienstdier. Dat is alles. Als je je harige vriend aan je zijde wilt hebben op volle zee, zijn je opties verdwijnend klein.
De maas in de Cunard: QE2 en QM2
Er is één lijn waar huisdieren nog steeds aan boord kunnen worden toegelaten. Cunard. Concreet twee schepen: de QE2 en de QM2. Ze bieden kennels met airconditioning. Ze hebben kennelverzorgers. Ze hebben zelfs oefenruimtes voor huisdieren. Het klinkt gezellig, toch?
Dat is het niet.
U dient de beschikbaarheid ruim van tevoren te controleren. De ruimte is beperkt. Ze laten alleen huisdieren toe op geselecteerde transatlantische overtochten. Niet het Caribisch gebied. Niet de Middellandse Zee. Transatlantisch. En hoop niet als uw hond groot is. Er zijn maatbeperkingen van toepassing. Als uw huisdier groot is, heeft u pech.
Het grootste probleem is niet de kooi. Het is de tijd. Uw huisdier verblijft de gehele overtocht in de kennel. Je kunt alleen op bepaalde tijden langskomen. Het kan zijn dat u drie dagen met uw hond op een kamer verblijft. Het kan zijn dat u drie dagen op een schip met een kennel verblijft. Er is een verschil. Huisdierenmaaltijden zijn bij de ticketprijs inbegrepen, wat fijn is. Maar je speelt geen fetch op het kaartspel.
Waarom cruisemaatschappijen nee zeggen
Het is niet alleen wreedheid. Het is logistiek. Schepen zijn afgesloten omgevingen. Gezondheidscodes zijn streng. Dieren hebben slaapplaatsen nodig. Wat nog belangrijker is, ze hebben plekken nodig waar ze hun behoefte kunnen doen. Cruiseschepen zijn daar niet voor ontworpen. Het creëert een sanitaire nachtmerrie.
Dan is er het papierwerk. Schepen bezoeken meerdere havens. Ze reizen naar het buitenland. Die landen hebben strikte quarantainewetten. De toelatingseisen voor dieren lopen enorm uiteen. Eén haven kan een rabiës-titertest vereisen. Een ander zou bepaalde rassen volledig kunnen verbieden. Voor de meeste lijnen is de aansprakelijkheid te hoog.
Alternatieven voor de grote schepen
Als u van water houdt, maar uw huisdier niet aan boord van een Cunard-schip kan komen, kijk dan ergens anders. Charteroutfits zijn flexibeler. Ze nemen uw huisdier mee als het zich goed gedraagt. Voor kortere reizen staan sightseeingbedrijven vaak huisdieren toe. Doe gewoon een reddingsvest aan. Breng zonnebrandcrème mee. Het open water roept.
Maar vergeet de regels niet. Wanneer u op vakantie bent, mag uw huisdier anderen niet storen. Maak het daarna schoon. Houd het onder controle. Bel vooruit. Kom niet opdagen met een dier om erachter te komen dat het niet is toegestaan. Het verpest de reis.
Op sommige bestemmingen kunt u een kennel vinden als deze uw huisdier niet kan huisvesten. Zelfs een paar cruiseschepen hebben kennels aan boord voor degenen die hun huisdieren niet mee kunnen nemen. Het is een compromis. Maar het is beter dan uw huisdier alleen thuis te laten.
Een donkere geschiedenis
Twee honden overleefden de Titanic. Een Pekinees eigendom van Henry Sleeper Harper. Een Pomeranian, eigendom van juffrouw Margaret Hay. Ze waren aan boord. Ze hebben het overleefd. De meesten hadden niet zoveel geluk.
De hemel is de limiet voor het reizen met huisdieren. Maar op een cruise? Het plafond is laag. Plan vooruit. Controleer de regels. Neem extra plastic zakken mee. En als u QE2 of QM2 neemt, boek dan vroeg.
De logistiek van het achterlaten van Fido
De meeste mensen willen hun hond niet thuis laten. Uit een enquête van de American Animal Hospital Association bleek dat 33 procent van de hondenbezitters met hun huisdieren praat via de telefoon of gesproken berichten achterlaat terwijl ze weg zijn. De bijlage is echt. Maar niet elke reis zorgt voor viervoetige metgezellen. Voor degenen die ze wel meenemen, verandert de ervaring alles.
Veilig kamperen met uw hond
Kamperen met een huisdier is de moeite waard. Maar het vergt voorbereidend werk. Zoek de dichtstbijzijnde spoedarts voordat u arriveert. Controleer de weersvoorspelling. Extreme kou of hitte kan dodelijk zijn. Zorg ervoor dat uw huisdier op de hoogte is van alle vaccinaties.
Als uw hond thuis in een bench slaapt, breng deze dan mee. Bekendheid helpt op vreemde plaatsen. Honden rollen in bladeren. Ze borstelen tegen struiken. U moet ervoor zorgen dat ze een volledige dosis vlooien- en tekenafweermiddel hebben.
Afvalbeheer is niet onderhandelbaar. Schop er niet zomaar vuil overheen. Andere kampeerders zullen het merken. Neem kleine plastic zakjes mee. Breng een afgesloten container mee voor verwijdering. Het houdt de geur weg. Het houdt de site schoon.
Bewaar diervoeding in afgesloten containers. Insecten komen in open zakken terecht. Zieke huisdieren zorgen voor ellendige reizen. Houd water te allen tijde toegankelijk. Zelfs tijdens het wandelen heeft uw huisdier hydratatie nodig.
Speelgoed meenemen. Je hebt niet altijd tijd om een bal te gooien. Laat uw hond zelfstandig spelen.
Welke staten hebben de beste huisdiervriendelijke stranden?
Californië leidt het peloton. America’s Best Online vermeldt vier van de top 10 huisdierstranden in de VS in die staat. Dit is verrassend gezien het feit dat Los Angeles County slechts één klein strand heeft waar langs de 110 kilometer lange kustlijn regelmatig huisdieren welkom zijn.
Huisdiervriendelijke stranden worden steeds kleiner. De meeste eigenaren negeren de regels. Daarom gebeuren er verboden.
U dient uw huisdier aangelijnd te houden. Of onder strikte stemcontrole. Laat ze nooit onbeheerd achter. Ruim ze onmiddellijk op. Surfers en zonaanbidders willen niet in de verspilling stappen.
Leibandwetten bestaan niet voor niets. Een loslopende hond kan voor problemen zorgen. Het kan andere dieren bang maken. Eigenaars van andere huisdieren kunnen uw hond als gevaarlijk beschouwen. Horrorverhalen over hondenaanvallen komen vaak voor.
U bent verantwoordelijk voor de daden van uw huisdier. Andere mensen kennen uw dier niet. Houd ze dichtbij. Houd ze blij. Houd alle anderen veilig.
Uw huisdier meenemen naar attractieparken
Je wilt de adrenaline van de druppel, maar je wilt ook dat je hond erbij is voor de foto’s. Het is een veelvoorkomend dilemma. In de meeste parken kun je geen pup aan de rit vastbinden. Maar u kunt ze nog steeds naar de accommodatie brengen.
Controleer eerst of er kennels zijn. Ze bestaan. Maar hier is het addertje onder het gras: het personeel kijkt er meestal niet naar. Je staat er alleen voor. Breng een kom mee. Een deken. Iets dat naar thuis ruikt. Als je maag zich omdraait als je een dier in een kooi acht uur achterlaat, neem dan een minder avontuurlijke vriend mee. Iemand die bij de hond komt zitten. Als u toch gebruik maakt van de kennel, controleer dan uw huisdier. Regelmatig.
Disney World is de uitschieter. Ze geven eigenlijk om het comfort van uw viervoeter. Het park zorgt voor voedsel. Ze hebben kennels met airconditioning. Het is de enige plek die zo ver gaat. Je betaalt uiteraard een vergoeding. Maar het is gemoedsrust terwijl u op Space Mountain rijdt.
Als u het huisdier in het park houdt, worden de regels strenger. Alleen aangelijnd. Onmiddellijk opruimen. Zelfs als ze ervoor kiezen om vlak voor de achtbaanbaan te gaan. Je bent een gast. Wees geen overlast. Eén klacht is meestal voldoende om u te laten uitsluiten. Houd het schoon. Houd het stil. Houd het onder controle.
Een opmerking over geschiedenis (en ruimte)
Voordat u de reismand inpakt, moet u er rekening mee houden dat huisdieren niet nieuw zijn op avontuur. Gewoon niet dat soort.
Laika was het eerste levende wezen dat in een baan om de aarde draaide. Verzonden door de Russen in 1957. Ze reed op een kunstmatige satelliet. Bij terugkeer brandde het af. Ze is niet thuisgekomen. Het is een somber feit. Maar het bewijst dat dieren altijd hebben gereisd. Alleen niet naar Disney.
Winkelen met uw huisdier
Zwarte vrijdag is morgen. De deals zijn echt. Je wilt de hond niet achterlaten.
In de meeste overdekte winkelcentra zijn kleine huisdieren toegestaan. Maar er is een maximale grootte. Als het niet in een handbagage past, blijft het thuis. Denk aan portemonneeformaat. Of iets groter. Als uw hond meer weegt dan een peuter, zit u in de problemen. Beveiliging binnenshuis zal u waarschijnlijk afwijzen.
Buiten winkelcentra? Ander verhaal. Als het centrum niet omheind is, kunt u meestal een grotere hond meenemen. Mogelijk moet u het buiten specifieke winkels vastmaken. Maar veel retailers verwelkomen het voetverkeer. Een gelukkige hond brengt gelukkige baasjes met zich mee. Eigenaren geven geld uit.
Hygiëne is niet onderhandelbaar. Als uw huisdier midden in Macy’s een lading laat vallen, wordt u verbannen. Voor altijd. Draag plastic zakken. Altijd. Let op het dier. Als het op een andere klant springt, ben je klaar.
Plan voor de lange termijn. Breng water mee. Neem een hapje mee. Zelfs als uw hond niet wil eten, is het slim om water klaar te hebben staan. Bel vooruit. Rijd niet alleen naar het winkelcentrum om bij de poort te worden afgewezen. Beleid verandert. Respecteer de andere shoppers. Wees de persoon waar iedereen dichtbij wil zijn.
De kleinste hond in de geschiedenis
Voor het geval je een perspectiefverschuiving op maat nodig hebt.
De kleinste hond ooit was een Yorkshire Terrier. Woonde in Blackburn, Engeland. Toen hij volgroeid was, was hij slechts 2,5 centimeter lang. 3,75 inch lang. Het woog 4 ons. Honderdtien gram.
Je zou die hele hond in één hand kunnen houden. En voed het met een theelepel. Het is een biologisch wonder. Of een horrorverhaal, het is maar hoe je het bekijkt. Maar het is onmiskenbaar draagbaar. Geen drager nodig. Gewoon een zak. Of een hoed.
Navigeren door de regels van staats- en nationale parken
Met je hond de natuur in gaan is voor velen een droom. Het is ook een logistiek mijnenveld. Als u met een huisdier een reis naar een staats- of nationaal park plant, betreedt u een gebied met strikte regelgeving. Deze regels bestaan om een reden. Ze beschermen de wildernis. Ze beschermen wilde dieren. En ja, ze beschermen uw gemoedsrust.
De meeste parken hanteren een ‘leash and limit’-filosofie. U zult uw huisdier waarschijnlijk beperkt tot parkeerplaatsen, voertuigen en een smalle strook van ongeveer 15,24 meter van de weg aantreffen. Ontwikkelde campings zijn meestal veilige zones. Maar wandelpaden? Achterlandgebieden? Stranden? Over het algemeen verboden terrein. Gebouwen zijn een moeilijk nee.
Waarom de administratieve rompslomp? Het is niet alleen maar bureaucratie. Het is biologie. Gedomesticeerde honden zijn roofdieren. Zelfs een vriendelijke Golden Retriever veroorzaakt de vlucht-of-vechtreactie bij eekhoorns, wasberen en kleinere zoogdieren. Het lastigvallen van wilde dieren veroorzaakt stress en kan agressieve tegenaanvallen uitlokken. In plaatsen als Yellowstone is de inzet hoger. Beren en coyotes zwerven door die parken. Een losgelaten hond kan een prooi worden of, erger nog, een indringer die een defensieve aanval uitlokt.
Dan is er nog het afvalprobleem. Poep is slecht. Urine is erger. Het vaste afval is gemakkelijk in zakken te doen. U kunt de urine niet in een zak doen. De geur blijft hangen. Voor een wolf of een poema leest die geur als ‘concurrent’. Het verstoort jachtpatronen. Het verandert territoriaal gedrag. Het knoeit met het delicate evenwicht van het ecosysteem.
Het uitgangspunt is controle. Een riem is niet onderhandelbaar. In de meeste parken geldt een maximum van 1,8 meter. Het is kort. Het is beperkend. Maar het houdt iedereen veilig. De ervaring van uw huisdier zal beperkt zijn. Je gaat lopen. Ze zullen aan een stukje gras snuffelen. Het is misschien niet het avontuur dat je je had voorgesteld. Maar controleer de specifieke regels voor uw bestemming. Het beleid varieert enorm van park tot park. Bel vooruit. Ga er niet van uit.
De puinhoop beheren
Sommige eigenaren vinden het weggooien van huisdieren triviaal. Dat is het niet. Denk eens aan New York City van vóór 1978. Voordat de wet het oprapen van hondenuitwerpselen verplichtte, waren de straten ermee bedekt. Jaarlijks komt ongeveer 40 miljoen pond (18 miljoen kilogram) uitwerpselen op de stoep terecht. Dat is een duizelingwekkende hoeveelheid biologisch afval. Het trok vliegen aan. Het verspreidde ziekten. Het maakte steden onleefbaar.
Als je in een nationaal park bent, is het ecosysteem kwetsbaar. Het is geen stad. Het kan dat niveau van verontreiniging niet absorberen. Afval achterlaten is niet alleen onbeleefd. Het is ecologisch destructief. Als u uw huisdier meeneemt, neemt u de tas mee. Punt.
Huisdiervriendelijke skibestemmingen
Winter betekent sneeuw. Sneeuw betekent skiën. Het betekent ook dat u uw huisdier achterlaat, als u niet zorgvuldig plant. Veel mensen gaan ervan uit dat skigebieden strikt verboden zones zijn. Ze hebben het mis. Vaak kunt u uw harige metgezel meenemen.
Sommige resorts hebben kennels op het terrein. Deze bieden 24 uur per dag zorg. Uw hond verblijft in een veilige, warme omgeving terwijl u de piste op gaat. Het is handig. Het is duur, maar handig.
Als uw resort geen kennels heeft, raak dan niet in paniek. Kijk in de buurt. Onafhankelijke pensionfaciliteiten bestaan vaak net buiten de hoofdlodge. Ze nemen uw hond graag een dagje mee. Je gaat skiën. Uw hond kan socialiseren. Iedereen wint.
Een andere optie is privé-accommodatie. Huur een hut of een huis. Uw huisdier verblijft in het comfort van uw huuraccommodatie. Je gaat de hellingen op. Je keert terug naar een warm vuur en een wachtende hond. Het is het beste van twee werelden.
Voor degenen die langlaufen verkiezen boven de adrenaline van het skiën, zijn de mogelijkheden uitgebreid. Sommige toercentra laten huisdieren toe op specifieke routes. Windblown Ski Touring in New Hampshire heeft een parcours met de toepasselijke naam Loop de Poop. Tahoe, Californië, biedt 7,5 kilometer aan speciale hondenpaden. Deze paden zijn ontworpen voor wederzijds plezier. Bel vooraf om de toegang te bevestigen. Wees respectvol tegenover andere skiërs. Een loslopende hond op een smal pad is een ramp die nog kan gebeuren.
Het grote huisdierendebat
Welk huisdier is het populairst in Amerika? De kat of de hond? De gegevens zijn duidelijk. Katten winnen. Er zijn 66 miljoen katten in de Verenigde Staten. Honden volgen op de tweede plaats met 58 miljoen. Parkieten vormen met 14 miljoen een verre derde.
De cijfers verschuiven afhankelijk van de activiteit. Je zult meer honden in parken zien. Meer katten in huis. Maar de kat regeert in totaal. Dit is belangrijk voor reizigers. Katvriendelijke accommodaties komen vaker voor in stedelijke omgevingen. Hondvriendelijke opties domineren het buitenleven. Plan dienovereenkomstig.
Waar te gaan en wat in te pakken
De logistiek is geregeld. Je kent de regels. Nu heb je de kaart nodig.
Nationale parken bieden het ultieme decor voor een reis met een viervoeter, maar de toegang wordt strikt beheerd. De National Park Service schrijft voor dat huisdieren aangelijnd moeten zijn en dat deze over het algemeen beperkt zijn tot ontwikkelde gebieden, campings en verharde paden. Ze zijn niet toegestaan op backcountry-paden of in parkgebouwen. Dit is geen suggestie. Het is een regel die wordt toegepast om wilde dieren te beschermen en de veiligheid van bezoekers te garanderen. Als u de wildernis in wilt trekken, blijft uw hond achter. Of je huurt een oppas in. Of je kiest een park dat milder is. Sommige bestemmingen, zoals bepaalde nationale bossen of gronden van het Bureau of Land Management, bieden meer flexibiliteit. Controleer de specifieke regelgeving per locatie voordat u uw koffers pakt.
Stranden zijn een andere grote trekpleister. Zout water is geweldig voor het afspoelen van modder en dennennaalden. Maar niet op alle stranden zijn huisdieren toegestaan. Seizoensgebonden beperkingen zijn gebruikelijk. In veel kustgebieden zijn honden verboden tijdens de zomermaanden of tussen bepaalde uren. Zoek naar aangewezen ‘hondvriendelijke’ stranden. Deze plekken hebben vaak losloopgebieden waar uw hond vrij kan rondlopen. De kosten zijn meestal gratis, hoewel sommige staten een kleine vergoeding voor daggebruik in rekening brengen.
Kamperen is een natuurlijke fit. Camp Fish en soortgelijke organisaties benadrukken dat kamperen met huisdieren extra voorbereiding vergt. Je hebt een stevige tent, een vertrouwd bed en voldoende afvalzakken nodig. De regel is simpel: ruim uw huisdier op. Altijd. Afval achterlaten is respectloos naar andere kampeerders en schadelijk voor het milieu. Veel campings bieden nu afvalstations, maar vertrouwen er nooit op dat ze gevuld zijn. Zelf meenemen.
Als u de voorkeur geeft aan de spanning van skiën, bieden de regio’s Noordoost en Sierra Nevada langlaufmogelijkheden. Lake Tahoe heeft bijvoorbeeld speciale gebieden waar honden aangelijnd welkom zijn. Alpineskiën is een ander verhaal. In de meeste resorts zijn honden verboden in de liften en pistes, met uitzondering van hulpdieren. Maar u kunt nog steeds skiën terwijl uw hond naast u rent in de sneeuw. Controleer het specifieke beleid van het resort. Sommigen laten honden toe in het dorp of op de parkeerplaatsen.
Logistiek en kosten
Transport is het grootste obstakel. Vliegen met een huisdier is duur en stressvol. De kosten voor luchtvaartmaatschappijen variëren van $ 100 tot $ 200 per traject. Vrachtvervoer is een optie voor grotere rassen, maar brengt hogere risico’s met zich mee. Vervoer over land is veiliger. Met roadtrips kunt u regelmatig stoppen. U kunt uw hond laten uitrekken, water laten drinken en zijn behoefte doen. Plan elke twee tot drie uur een stop.
Hotels variëren sterk in hun huisdierenbeleid. Sommigen rekenen een nachttarief. Anderen vereisen een restitueerbare aanbetaling. Controleer de kleine lettertjes. Zijn voorzieningen zoals bedden of kommen bij de prijs inbegrepen? Of is het gewoon een boete voor het meenemen van een huisdier? Budget een extra $ 20 tot $ 50 per nacht voor huisdiervriendelijke accommodatie. Dit telt snel op tijdens een reis van een week.
Themaparken zijn over het algemeen onvriendelijk voor huisdieren. Bij de meeste moet je ze in de auto of in een nabijgelegen kennel achterlaten. De kennelkosten bedragen $ 15 tot $ 25 per dag. Cruisemaatschappijen zijn zelfs nog restrictiever. Huisdieren zijn zelden toegestaan aan boord, op enkele uitzonderingen na voor hulpdieren. Als u een cruise wilt, laat dan de hond thuis.
Winkelen kan een leuke bezigheid zijn. In veel winkels in steden als Los Angeles zijn honden binnen toegestaan, op voorwaarde dat ze aangelijnd zijn en zich goed gedragen. Zoek naar winkels met een ‘Unleashed’-beleid. Dit zijn vaak openluchtwinkelcentra of boetieks waarin huisdieren centraal staan. Voor overdekte winkelcentra gelden mogelijk strengere regels. Neem contact op met het managementkantoor.
Waarom het ertoe doet
Reizen met een huisdier verandert de ervaring. Het vertraagt je. Je kunt niet sprinten
