Midtown Manhattan vraagt meestal twee dingen: je geld en je geduld. Het is een zone met drukke trottoirs, theatraal lawaai en de specifieke chaos die alleen Times Square kan veroorzaken. Over het algemeen blijf ik uit de buurt, tenzij ik een programma recenseer of betaald word om de beat van de redactie te verslaan.
Maar haal de toeristische lokazen even weg en je ontdekt iets onverwachts.
Dit zweterige hart van NYC herbergt een verrassend aantal literaire oases. Ze bieden een onderbreking van het straatrumoer. Een plek om op adem te komen, iets lekkers te pakken en op te laden met een nieuw boek voordat je je weer in de strijd stort.
Of je nu een bezoeker bent die vakjes aanvinkt of een local bent die tijdens de lunch een uur steelt, deze gids brengt een crawl van zeven stops in kaart. Je zou ze allemaal in een middag kunnen aanpakken. Of bewaar het gewoon als een mentale lijst voor een langzame zomerdag.
Hier leest u hoe u door de boekenscene van Midtown navigeert, waar u specifieke genres kunt vinden en hoe u aan de hitte kunt ontsnappen met de beste plekken om te lezen.
McNally Jackson Rockefeller Center
Begin hier. Het is de pijler van de indiescene van New York, opgericht in 2004. Wat begon in NoLIta is uitgegroeid tot vijf locaties verspreid over de stadsdelen. De buitenpost van het Rockefeller Center (geopend in 2022) is ruim, goed verlicht en perfect voor oriëntatie.
Dit is niet zomaar een winkel. Het is een onafhankelijk bedrijf met een ongebruikelijk archiefsysteem dat je daadwerkelijk helpt bij het bladeren. Fictie op de tweede verdieping wordt georganiseerd op basis van het land of de regio van herkomst van de auteur. Traditionele genresecties – romantiek, fantasy, mysterie – bestaan, maar de regionale lay-out nodigt uit tot ontdekking.
Ze hebben ook een kinderbijgebouw. Het hele gezin past hier in.
Houd bovenstaande registers in de gaten. Je ziet kartonnen uitsnijdingen van Walt Whitman en Toni Morrison die draagtassen modelleren. Pak er een op. Je hebt het nodig om de schatten te vervoeren die je tijdens de rest van deze tour tegenkomt.
Adres: 1 Rockefeller Plaza
Openingstijden: Dagelijks 10.00 – 21.00 uur
Opmerking: Geen toilet.
Bookoff VS
Ga op schattenjacht.
Bookoff is de Amerikaanse tak van een populaire Japanse keten. De mascotte is YomuYomu – een vrolijk bolvormig stripfiguur afgeleid van het werkwoord “yomu” (lezen). Deze winkel is een bomvol wederverkoopemporium.
Op de eerste verdieping staan beeldjes, gameconsoles, cd’s en vinyl. Maar de echte aantrekkingskracht ligt boven.
De tweede verdieping is een enorme afdeling voor gebruikte boeken. Je kunt urenlang door de schappen snuffelen. Prijzen beginnen bij slechts $ 1. Vooral de rekken met paperbacks voor de massamarkt zijn rijk aan vondsten, hoewel sommige selecties nu niet meer leverbaar zijn.
Ze kopen ook gebruikte boeken en media. Verkoop wat je niet nodig hebt; koop wat je niet kunt weerstaan.
Adres: 49 West 45th Street
Openingstijden: Dagelijks 10.00 – 20.00 uur
Opmerking: Geen toilet.
Kinokuniya VS
Als Japanse boeken en snacks jouw doel zijn, ga dan hierheen.
Dit is weer een Amerikaanse buitenpost van een Japanse boekhandelaar. De winkel beslaat drie verdiepingen. De gangpaden zijn krap. De winkelmandjes zijn klein en schattig.
De eerste verdieping benadrukt de Japanse cultuur zonder exclusief te zijn. Je vindt mysterieauteur Yukito Ayatsuji, samen met de geruststellende ‘genezende fictie’ van Toshikazu Kawaguchi. Er zijn kookboeken, non-fictie en een sterke kinderafdeling.
Ga naar de kelder voor Japanse taalboeken en papierkunst. Studio Ghibli heeft een eigen speciale sectie, bewaakt door een gigantische Totoro. De tweede verdieping is grotendeels manga.
Bekijk voordat u vertrekt de kolom met personeelsfavorieten op de eerste verdieping. Het geeft de missie weer: “Boeken lezen. Mensen ontmoeten.”
Adres: 1073 6th Avenue
Openingstijden: ma–za 10.00 uur–20.00 uur; Zo 11.00 – 19.30 uur
Opmerking: Toilet op de eerste verdieping.
Midtown-strips
Een nerdparadijs verborgen in het volle zicht, zo lijkt het.
Knipper met je ogen en je mist het misschien. De paarse luifel zit ingeklemd tussen de voedselbalies. Maar boven op de met Spider-Man versierde trap ligt een schat aan strips van twee verdiepingen.
De eerste verdieping richt zich op nieuwe releases, tijdschriften en romans, voornamelijk fantasy, sci-fi en horror. Superman houdt de wacht bij de trap. Deze trappen leiden tot rugklachten.
Boven vind je actiefiguren, kleding en een uitgebreide selectie oudere uitgaven. Het is een specifieke sfeer. Als je op zoek bent naar de nieuwste graphic novel of op zoek bent naar vintage superheldenverhalen, dan ben je hier aan het juiste adres.
Adres: 200 West 40th Avenue
Openingstijden: ma–di 11.00–19.00 uur; wo 08.00 uur – 21.00 uur; do–za 11.00 uur–21.00 uur; zo 12.00 – 19.00 uur
Opmerking: Geen toilet.
Dramaboekenwinkel
Stap weg van Broadway voor een voorname parel.
De Dramaboekwinkel bestaat 109 jaar. In 2019 kreeg het te maken met een een-tweetje: een pijpbreuk en een enorme huurverhoging. Het was bijna weg.
Toen kwamen vier mannen die betrokken waren bij de hitmusical Hamilton tussenbeide. Lin-Manuel Miranda, regisseur Thomas Kail, producer Jeffrey Seller en James L. Nederlander redden de winkel. Ze hebben de ruimte opnieuw ontworpen en in 2021 een blok ten zuiden van de oorspronkelijke locatie geopend.
David Korins, decorontwerper van Hamilton, ontwierp het interieur. Het is voorzien van houten lambrisering, warm verlicht en bekleed met leren bankjes. Waarschijnlijk is iemand in die gezellige hoekjes de volgende grote musical aan het krabbelen.
De inventaris is zwaar op toneelstukken, libretto’s en theaterontwerp. De biografiesectie biedt bronmateriaal voor toneelschrijvers. Het is ook de enige boekwinkel op deze lijst die een Tony Award heeft ontvangen.
Kijk omhoog. Een kronkelig boeksculptuur slingert zich van de voortafel naar de spanten. Er is zelfs een miniatuurgehaakte versie bij de kassa. Een pauze nodig? De koffiebar biedt drankjes met een Broadway-thema, waaronder de “Carolee Carmello” latte.
Adres: 266 West 39 Straat
Openingstijden: ma–za 10.00 uur–19.00 uur; Zo 12.00 – 19.00 uur
Opmerking: Toilet beschikbaar.
Bryantpark
Je hebt gesurft. Je hebt boeken gekocht. Waar lees je ze nu?
Als het weer meewerkt, is Bryant Park de oplossing. Trek een metalen stoel onder de Londense platanen omhoog. Laat je voeten rusten.
Voor een speciale ruimte voor het geschreven woord ga je naar de 42nd Street-kant. Van april tot oktober is de Bryant Park Reading Room geopend. Ze bieden parasols, zitplaatsen en leesmateriaal. Ben je je boek vergeten? Of heb je gewoon geen zin om hem te dragen? Ze hebben rekken met boeken, kranten en tijdschriften die u kunt lenen binnen de daarvoor bestemde ruimte.
Gedurende de zomer en herfst worden in de kamer verhaaluren, schrijfworkshops en puzzelbijeenkomsten gehouden. Het is een knooppunt voor literaire activiteiten dat verrassend stil aanvoelt midden in de stad.
Adres: 42nd Street tussen 5th en 6th Avenue
Openingstijden: Dagelijks 11.00 uur–19.00 uur
Opmerking: Toilet beschikbaar (een van de beste in de stad).
Openbare bibliotheek van New York (Bergdorf Goodman Branch)
Te warm? Te vochtig? De NYPL ligt naast de deur.
Begroet de Leonijnse bewakers, Patience en Fortune, bij de stenen trappen. Binnen veranderen de tentoonstellingen met de seizoenen. Momenteel, terwijl Amerika zijn 250ste verjaardag viert, zijn er onder meer brieven van Samuel Adams en een originele Onafhankelijkheidsverklaring uit 1776 te zien.
Maar je kunt ook gewoon lezen. Veel leeszalen, waaronder de Rose Main Reading Room, zijn open voor het publiek. Het is een van de meest verbluffende plekken in New York om de tijd te doden met een roman.
Als uw winkelkriebels ongeschonden blijven, is de winkel op de eerste verdieping enorm. Het richt zich sterk op titels en literaire snuisterijen met een New Yorks thema. Een geweldige plek om cadeaus op te halen. Of een verwennerij voor jezelf. Ondersteuning van de N.Y.P.L. Terwijl je dat doet, voelt het als de juiste zet.
