Putumayo si trova nel profondo sud della Colombia, un luogo dove le mappe diventano confuse e i confini diventano reali. Confina a sud con l’Ecuador e a sud-est con il Perù. Il fiume Caquetá segna il suo confine nord-orientale. A ovest il territorio si protende verso le Ande. Il resto del dipartimento è costituito principalmente da pianure boscose.
Questo non è un posto per turisti occasionali. È robusto. È remoto. Ma per i viaggiatori a cui piace la geografia incontaminata, racchiude uno strano tipo di magia.
Perché visitare Putumayo? (E perché probabilmente non dovresti)
La zona è ricca. Gli oleodotti partono da Puerto Asís lungo il fiume Putumayo. Attraversano le Ande verso ovest fino a Tumaco, sulla costa del Pacifico. Non vedrai questo gasdotto dalla strada. Ma puoi sentire l’odore del settore se sei abbastanza vicino.
Anche i minerali sono qui. Marmo. Carbone. La calce viene estratta localmente. Ci sono depositi di altri minerali sparsi nel suolo della foresta.
L’agricoltura è in crescita. Riso. Canna da zucchero. Fagioli. Mais. Banane. Manioca. La coltivazione è costante. Il terreno è buono. La manodopera è locale.
Se stai programmando un viaggio nel sud della Colombia, Putumayo è una missione secondaria. Non l’evento principale. Ma vale la pena fare una deviazione se odi la folla.
Come arrivare: logistica e trasporti
L’autostrada da Pasto nel dipartimento di Nariño scende a Puerto Asís. Da lì una diramazione conduce a Mocoa. Mocoa è il capoluogo del dipartimento. È il tuo hub.
Altri viaggi sono via fiume o via aerea. Le strade sono spesso spazzate via. Gli aerei sono inaffidabili. I fiumi sono l’arteria principale.
L’area copre 9,608 miglia quadrate. Sono 24.885 chilometri quadrati. È grande. Ed è vuoto.
Nel 2007 la popolazione era di circa 319.804 abitanti. Oggi è probabilmente più alto. Ma la densità è bassa. Vedrai più giungla che persone.
Cosa vale la pena vedere?
Niente di sfarzoso. Nessun resort. Niente centri commerciali.
Le Ande si innalzano bruscamente a ovest. Le pianure sono fitte. I fiumi sono larghi.
Puerto Asís è una città portuale. Passano i lavoratori del petrolio. La gente del posto resta.
Mocoa è il centro amministrativo. È più pulito. Più sicuro. Una base migliore se non ti stai addentrando nella giungla.
“Si ritiene che il dipartimento disponga di grandi riserve di petrolio.”
Questa non è solo storia. È attuale. L’industria petrolifera modella l’economia locale. E l’ambiente.
Quando andare
Stagione delle piogge. Stagione secca. È tropicale. Ti bagnerai in ogni caso.
Preparati leggero. Confezione durevole. Porta con te un repellente per zanzare.
Non esiste “alta stagione” per Putumayo. È una destinazione per tutto l’anno per coloro a cui non importa diventare fangosi.
Costi e aspetti pratici
Nessuna carta di credito. Nessun bancomat nella giungla. Il contante è il re.
Il cibo è locale. Riso. Fagioli. Mais. Banane. È economico. Si sta riempiendo. Va bene.
La sistemazione è semplice. Pensioni. Hotel semplici. Niente di speciale.
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