Putumayo se trouve dans le sud profond de la Colombie, un endroit où les cartes deviennent floues et les frontières deviennent réelles. Il est bordé par l’Équateur au sud et par le Pérou au sud-est. La rivière Caquetá marque sa limite nord-est. À l’ouest, le pays s’avance dans les Andes. Le reste du département est essentiellement constitué de plaines boisées.
Ce n’est pas un endroit pour les touristes occasionnels. C’est robuste. C’est éloigné. Mais pour les voyageurs qui aiment leur géographie intacte, elle recèle une étrange sorte de magie.
Pourquoi visiter Putumayo ? (Et pourquoi vous ne devriez probablement pas le faire)
La région est riche. Des conduites de pétrole partent de Puerto Asís le long de la rivière Putumayo. Ils traversent les Andes vers l’ouest jusqu’à Tumaco sur la côte Pacifique. Vous ne verrez pas ce pipeline depuis la route. Mais vous pouvez sentir l’industrie si vous êtes suffisamment proche.
Les minéraux sont là aussi. Marbre. Charbon. La chaux est extraite localement. Il existe des gisements d’autres minéraux dispersés dans le sol forestier.
L’agriculture se développe. Riz. Canne à sucre. Haricots. Maïs. Des bananes. Manioc. La culture est stable. Le sol est bon. La main d’œuvre est locale.
Si vous prévoyez un voyage dans le sud de la Colombie, Putumayo est une quête secondaire. Pas l’événement principal. Mais ça vaut le détour si vous détestez la foule.
Comment s’y rendre : logistique et transport
L’autoroute de Pasto, dans le département de Nariño, descend jusqu’à Puerto Asís. De là, une bifurcation mène à Mocoa. Mocoa est la capitale départementale. C’est votre hub.
Les autres déplacements se font par voie fluviale ou aérienne. Les routes sont souvent emportées par les eaux. Les avions ne sont pas fiables. Les rivières constituent l’artère principale.
La zone couvre 9 608 miles carrés. Cela fait 24 885 kilomètres carrés. C’est grand. Et c’est vide.
En 2007, la population était d’environ 319 804 habitants. Aujourd’hui, c’est probablement plus élevé. Mais la densité est faible. Vous verrez plus de jungle que de gens.
Qu’est-ce qui vaut la peine d’être vu ?
Rien de fastueux. Pas de centres de villégiature. Pas de centres commerciaux.
Les Andes s’élèvent brusquement à l’ouest. Les basses terres sont denses. Les rivières sont larges.
Puerto Asís est une ville portuaire. Les travailleurs du pétrole passent. Les locaux restent.
Mocoa est le centre administratif. C’est plus propre. Plus sûr. Une meilleure base si vous ne vous aventurez pas au cœur de la jungle.
“Le département disposerait d’importantes réserves pétrolières.”
Ce n’est pas seulement de l’histoire. C’est actuel. L’industrie pétrolière façonne l’économie locale. Et l’environnement.
Quand y aller
Saison des pluies. Saison sèche. C’est tropical. De toute façon, vous serez mouillé.
Emportez léger. Emballer durable. Emportez un anti-moustique.
Il n’y a pas de « haute saison » pour Putumayo. C’est une destination toute l’année pour ceux qui n’hésitent pas à se salir.
Coûts et aspects pratiques
Pas de cartes de crédit. Pas de distributeurs automatiques dans la jungle. L’argent liquide est roi.
La nourriture est locale. Riz. Haricots. Maïs. Des bananes. C’est bon marché. C’est copieux. C’est bon.
L’hébergement est basique. Chambres d’hôtes. Des hôtels simples. Rien d’extraordinaire.
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