Vous ne trouverez pas Puerto Suárez sur la plupart des listes de choses à faire. Il se trouve à l’extrême est de la Bolivie, un avant-poste marécageux sur les rives du lac Cáceres. Juste de l’autre côté de la frontière avec Corumbá, au Brésil, on se sent à l’écart des sentiers touristiques. La ville est reliée au fleuve Paraguay par le canal Tamengo, une voie navigable qui définit son existence.
Cela n’a pas toujours été une plaque tournante du transit. Autrefois, c’était un port isolé. Les commerçants transportaient du caoutchouc et du café par ici. Puis la fin du XXe siècle a tout changé. Un gazoduc reliait Santa Cruz à la frontière brésilienne. Soudain, cet endroit reculé eut de l’énergie. Il se trouve également sur la ligne ferroviaire entre Corumbá et Santa Cruz. Vous pouvez voler jusqu’à Santa Cruz, puis vous diriger vers l’est sur 350 milles. Cela représente environ 565 kilomètres de trajet.
Les centrales pétrochimiques et électriques dominent désormais l’horizon. Ils fournissent des emplois stables. Les réserves voisines de minerai de fer et de manganèse ajoutent au poids industriel. La population reflète cette croissance. En 2001, elle comptait 11 594 personnes. Selon le décompte préliminaire de 2010, ce chiffre était passé à 12 200.
“Puerto Suárez est une ville définie par ce qui la traverse : le gaz, le minerai et l’eau du fleuve.”
Pour les voyageurs, cela signifie une chose. Ce n’est pas un lieu de vacances. C’est un nœud logistique. Si vous prévoyez un voyage dans la région, vous passez par ici. Ou tu travailles ici. Le paysage est humide. L’air sent l’industrie et la terre humide. C’est pratique. C’est réel. Et il croît plus vite que les cartes ne peuvent suivre.
