El Servicio Forestal de Estados Unidos quiere fumigar con herbicidas. De nuevo.
Se ha aprobado el Proyecto de Restauración del Incendio Caldor. Implica la tala de bosques y quemas prescritas, pero hay otra pieza: los productos químicos. El plan se centra en arbustos y plantas competidoras. Aproximadamente 4.900 acres están involucrados donde la regeneración natural parece poco probable. Sólo una parte, tal vez 2.400 acres, recibirá el tratamiento químico. El resto depende de la replantación y del tiempo.
Este proyecto abarca la próxima década. Quizás quince años.
El área cubre terrenos cerca de Meyers y South Lake Tahoe. Has conducido por estos lugares. Sierra-at-Tahoe. Kirkwood. Celestial. Incluso campings. Ya no es un desierto profundo. Es donde la gente va los fines de semana.
El argumento del “mal necesario”
Glifosato. Redondeo. Ya sabes el nombre.
Mata las plantas de hoja ancha. No mata los pinos ni los abetos de Douglas. Esos conos protegen las semillas. El Servicio Forestal sostiene que después de quemaduras de alta gravedad, esta sustancia química es esencial. La extracción manual lleva demasiado tiempo. Las máquinas no pueden llegar a todos los lugares.
Espera, sin embargo. La fumigación no se realizará hasta 2028. Solo pulverizadores de mochila. No hay helicópteros que arrojen veneno desde el cielo. Sólo gente con mochilas, apuntando a malezas específicas.
¿Por qué entonces apresurar la decisión? La Unidad de Gestión de la Cuenca del Lago Tahoe utilizó lo que se llama una “Determinación de Acción de Emergencia”. Se saltó un paso formal que permitía objeciones. Aprobación por vía rápida. Sin embargo, celebraron un período de comentarios el 25 de diciembre. Apenas.
La polémica no duerme
El momento es extraño. Casi al mismo tiempo se inició una investigación de Mother Jones. Examinaron 5 millones de registros de pesticidas de California y esto es lo que encontraron: 266,00 libras de glifo rociado solo en 202, cinco veces más de lo que se usaba hace veinte años.
Y está la cuestión de los estudios de seguridad. Mother Jones alega que la evidencia clave utilizada para justificar la seguridad del glifosato provino de un estudio del que luego se retractó. Las acusaciones apuntan a escritura fantasma por parte de Monsanto. La empresa que patentó el glifosato allá por los años 70. Ahora Bayer. Que ha pagado más de 12 mil millones de dólares. Las demandas afirman que el vínculo con el cáncer es real. La Organización Mundial de la Salud dijo en 2015 que el glifosato era “probablemente cancerígeno”.
¿Te sientes afortunado?
Los comentarios públicos hicieron saltar las alarmas. No sólo sobre la salud humana. ¿Qué pasa con el agua? ¿Los senderos? ¿Los niños nadando? El Servicio Forestal admite que es posible la eliminación manual. Simplemente cuesta tres veces más dinero.
Evitar las monstruosidades obvias
La Unidad de Gestión de la Cuenca del Lago Tahoe (LTBMU) dice que fueron reflexivos. Evita zonas ribereñas. Se mantiene alejado de los meses de verano, de junio a septiembre, cuando los polinizadores están ausentes. Uso mínimo de químicos. Eso es lo que dicen.
¿Han cambiado de opinión después de que Mother Jones publicó su informe? No.
La Evaluación Ambiental Final finalizó el 27 de marzo de 6. La preparación del sitio comenzará pronto. ¿Los químicos? Aún queda un largo camino por recorrer. Al menos hasta las 6.
¿Por qué Tahoe ahora?
¿Es esto exclusivo de Tahoe? Difícilmente. El noventa por ciento de las fumigaciones forestales de Estados Unidos se realizan en el sur. Oregón también lo hace. Las fumigaciones aéreas han enfurecido a los lugareños durante años. El Bosque Nacional Olímpico de Washington planea medidas similares.
Entonces, ¿por qué aparecen los titulares aquí?
La coincidencia influye. La historia de Mother Jones llegó justo cuando las noticias locales se recogieron en Tahoe. Tahoe es de alto perfil. Muchos turistas. La gente camina por esos senderos. Si esto sucediera en el remoto Idaho, nadie podría darse cuenta. California también sigue de cerca los datos sobre pesticidas. Otros estados no lo hacen. Tenemos números para Tahoe. Otras regiones siguen siendo invisibles. Esa brecha es quizás la verdadera historia.
Dónde buscar a continuación
¿Quieres comprobar los documentos? Son públicos. El sitio de USFS Lake Tahoe Basin tiene la página del proyecto. La TRPA celebra reuniones mensuales. Agendas y grabaciones en vivo en su sitio web.
Si la idea de los herbicidas le pone la piel de gallina, apoye a las organizaciones que luchan contra ellos. American Regeneración trabaja para eliminar productos químicos del manejo de tierras. Los Empleados del Servicio Forestal por la Ética Ambiental luchan por el equilibrio ecológico dentro de la propia agencia.
Los árboles no se salvarán solos. Pero quizás el spray tampoco debería ser el primer recurso.
