Henry Bacon nenavrhl jen bazén. Architekt, který byl průkopníkem vytvoření Lincolnova památníku, viděl něco víc. Chtěl vytvořit zrcadlo. Obrovský. Reflecting Pool, táhnoucí se přes National Mall ve Washingtonu, D.C., byl postaven tak, aby zachycoval světlo a odrážel jej zpět k obloze. Konkrétně měl rámovat dva obry: Lincolnův památník na jednom konci a Washingtonův památník na druhém.
„Vodní zrcadlo“ je to, co stavitelé nazývali v těch prvních dnech.
Baconův nápad nebyl jen o vodě. Bylo to o liniích výhledu. Bazén vizuálně propojuje obě stavby a vytváří přímou osu, která vede oko od schodů Lincolnovy sochy přímo k obelisku tyčícímu se v dálce. Nejedná se pouze o dekorativní prvek. Jedná se o kompoziční nástroj.
Pro cestovatele, kteří plánují cestu do Washingtonu, to musí vidět. Nemůžete skutečně ocenit rozsah National Mall, aniž byste tam stáli. Voda je většinou klidná. Když vítr utichne, odraz se vyjasní. Památník se ve vodě odráží v dvojnásobku své skutečné výšky. Toto je klasické místo pro fotky, a to z dobrého důvodu. Ale přijďte dříve nebo později. Polední slunce zplošťuje obraz. Zlatá hodina rozzáří kámen.
Bazén není dostatečně hluboký na plavání. Je asi 17 stop široký a půl míle dlouhý. Na potápění je příliš mělká. Příliš dlouhé na plavání na dlouhé vzdálenosti. Je určeno k tomu, aby se na to dívalo. Procházet se po něm. Aby se to stalo součástí zážitku.
Stavba začala v roce 1923. Baconovy původní plány zahrnovaly schody vedoucí dolů k vodě. Lidé tam museli sedět a sledovat odrazy. Plán zahrnoval sociální interakci. Zůstává tak i dnes, i když v méně formální podobě. Dnes sedíte na kraji, visíte nohama a sledujete, jak si turisté dělají selfie. Atmosféra je uvolněná. Příběh je těžký.
Někdo se může ptát, proč se tomu říká bazén, když se v něm nedá plavat. Toto je odborný termín. Mělký bazén. Jeho účel je ale estetický. „Uzemňuje“ památky. Bez něj se National Mall zdá být otevřený. Prázdný. S tím přichází pocit rovnováhy. Symetrie.
Voda je pravidelně aktualizována. Nejen kvůli čistotě. Kvůli transparentnosti. Chcete zrcadlový efekt. Chcete, aby byl odraz jasný. Aby to vypadalo, že stojíte na obloze.
Návštěvníci kolem něj často spěchají. Míří směrem k Smithsonian Institution. Do Bílého domu. Přejděte na další položku ve vašem seznamu. Tady ale dýchá National Mall. Toto je místo, kde město na vteřinu zamrzne. Kde se podíváte nahoru a uvidíte Lincolna, jak na vás zírá z kamene. A nad ním Washington poukazuje na něco nevyřčeného.
Jedná se o klidné místo v hlučném městě. Místo k zamyšlení. K výdechu. Vidět hlavní město ne jako soubor budov. Ale jako kompozice. Které Bacon vytvořil správně. O sto let později.
