A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos deu luz verde. O Boeing 737 MAX 7 pode finalmente transportar passageiros. É o menor avião da família MAX. Ou pelo menos deveria ser. Para a Southwest Airlines, esta notícia é tudo. Para todas as outras operadoras do planeta? É ruído de fundo.
A FAA emitiu um certificado de tipo alterado. Eles também atualizaram o Registro de Limitação de Produção. Esta aprovação estava originalmente prevista para 2019. Agora? Estamos sete anos atrasados. Essa é a linha do tempo.
Como a FAA liberou o 737 MAX 7 para voo
A aprovação não veio facilmente. A agência passou anos desemaranhando nós técnicos complexos. Eles revisaram as análises de segurança. Eles examinaram as mudanças de design. A própria descrição da FAA destaca a rotina:
“A aprovação reflete anos de trabalho sustentado… envolvendo controles de voo, avaliações de segurança de sistemas… e outras áreas novas, complexas ou críticas para a segurança.”
Não era apenas um carimbo de borracha. A Boeing teve que fazer mudanças reais. Eles atualizaram o software de controle de vôo. Eles consertaram o sistema de alerta da tripulação. Eles até redesenharam o sistema antigelo do motor. Por que? Para evitar o superaquecimento das entradas do motor. O superaquecimento enfraquece a estrutura. Isso é ruim para voar. Essas correções fornecem aos pilotos melhores dados. Avisos mais claros. Isso é importante quando você está tentando não bater.
Esta é uma vitória para a Boeing. Um genuíno. A empresa vem lutando com a certificação de novas aeronaves há algum tempo. O MAX 8 e o MAX 9 foram aprovados anos atrás. O MAX 10 está esperando nos bastidores, provavelmente sendo aprovado em breve. Mas o MAX 7? Esse foi o atraso.
As especificações por trás da linha 737 MAX 7
Vejamos o que você realmente obtém. O MAX 7 é a fuselagem mais curta. É também a variante de maior alcance. Tem capacidade para 135 a 160 passageiros. Você pode voar 3.800 milhas náuticas com um tanque de gasolina. Isso é muito alcance para um avião pequeno.
A Boeing pode iniciar as entregas em breve. Há um problema. Há apenas um comprador que realmente deseja o avião. A Southwest encomendou 269 deles. Cada jato terá 150 assentos. Esta tem sido a estratégia deles há anos. O MAX 7 substitui o 737-708. A Southwest possui 288 modelos mais antigos. Eles estão fazendo uma troca direta. Um por um. Eles podem até pedir mais. Quem sabe.
Por que a Southwest precisa do 737 MAX 7
Southwest é um pássaro estranho. Eles voam todos os Boeing 737. Mas apenas os pequenos. Não 737-900. Sem MAX 9s. Sem MAX 10s. Eles ignoram os grandes aviões. As variantes grandes adicionam capacidade. Eles cortaram o alcance. A matemática funciona porque os custos operacionais para assentos extras são muito baixos. Você os carrega. Você os preenche. Você ganha dinheiro.
Mas você pode preenchê-los? Essa é a questão. Voar em assentos vazios é uma perda de dinheiro. A Southwest vê o MAX 7 como a solução para mercados menores. Menos demanda. Rotas mais finas. Eles não precisam do grande jato. Eles precisam de algo que ainda possa voar longe.
Isso é inteligente? Funciona para eles. Mas parece estranho visto de fora. Por que não há interesse nos jatos maiores? Você pensaria que algumas rotas poderiam lidar com mais volume. A economia pode simplesmente tombar.
Outras companhias aéreas discordam da Southwest. Nenhuma outra transportadora encomendou uma frota substancial de MAX 7. O mercado de pequenos jatos está morto. Outras companhias aéreas estão perseguindo variantes maiores do MAX. Para rotas que necessitam de capacidade média, estão comprando o Airbus A220-3. Esse é o verdadeiro concorrente do avião tamanho MAX 8. O MAX 7 é um navio fantasma. Ou, como o A380 e a Emirates. Um avião para uma companhia aérea.
O resultado final da certificação MAX 7
A Boeing sobreviveu ao atraso na certificação. O avião está aprovado. Os fabricantes estão felizes. É um produto de nicho. Tamanho menor. Maior alcance. Uma ferramenta específica para um trabalho específico.
Mas existe mercado de trabalho? Apenas a Southwest vê o valor. Eles têm centenas de pedidos. O resto da indústria dá de ombros. Eles estão esperando pela próxima grande novidade. O MAX 7 está no hangar da história. Exclusivo. Subvendido. Talvez encontre o seu momento. Talvez não. O céu é grande o suficiente para ambos.
