Ploiești non è esattamente il tipo di posto in cui ti imbatti per caso mentre vaghi per i Carpazi. Si trova a nord di Bucarest, adagiato nella valle dove i fiumi Prahova e Teleajen decidono di confluire. Secondo la leggenda locale, la città prese il nome da padre Ploaie, un ragazzo fuggito dalla Transilvania e apparentemente rimasto. Il nome rimase.
Se stai guardando questa mappa e ti chiedi perché dovresti preoccuparti di questo capoluogo di contea rumeno, la risposta è semplice: il petrolio.
Prima della metà del XIX secolo, Ploiești era principalmente solo un accampamento militare per l’esercito di Michele il Coraggioso. È apparso nei documenti nel 1500, certo, ma non si è realmente risvegliato fino al 1856. Fu allora che una delle prime raffinerie di petrolio al mondo aprì le sue porte nelle vicinanze. Boom. Da un giorno all’altro la città divenne il cuore pulsante dell’industria petrolifera rumena.
Come l’industria petrolifera ha plasmato Ploiești oggi
Puoi ancora sentire l’odore dell’industria nell’aria, anche se non sei proprio accanto ai serbatoi. Oggi Ploiești rimane il principale centro petrolifero del paese. Ciò significa raffinerie, serbatoi di stoccaggio, attrezzature per giacimenti petroliferi e una distilleria tutti raggruppati insieme. È una zona industriale pesante.
A sud della città, a Brazi, c’è un gigantesco complesso petrolchimico. È enorme. Se stai pianificando un viaggio e stai cercando di capire cosa aspettarti, sappi che questo non è un pittoresco villaggio di ciottoli. Questa è l’infrastruttura. Questa è la scala.
Ma non è solo petrolio. La città ha anche fabbriche tessili e di trasformazione alimentare. È diventato anche un centro culturale. Ci sono sei musei qui. Potresti non pensare a Ploiești come a un polo museale, ma ne hanno uno interamente dedicato all’industria che li ha costruiti.
Visita al Museo dell’Olio
Il Museo dell’Olio è il pezzo forte. Ripercorre lo sviluppo dell’industria petrolifera rumena dai primi grezzi inizi nel 1856 a tutto ciò che verrà dopo. Se sei interessato a come l’energia ha plasmato l’Europa orientale, questo è il posto dove andare. Non è solo un archivio polveroso; è la storia della città stessa.
La città soffrì pesantemente anche durante la seconda guerra mondiale. Per la sua importanza strategica fu bersaglio di ripetuti e massicci bombardamenti. Le cicatrici di quella storia fanno parte del tessuto urbano. Non puoi davvero comprendere l’attuale aspetto di Ploiești senza riconoscere a cosa è stato sottoposto.
Chi vive qui adesso?
Secondo una stima del 2007, circa 230.240 persone chiamano casa Ploiești. È una città che lavora. Non è Bucarest, ma è sostanziale. È una capitale a sé stante per la contea di Prahova.
Se guidi da Bucarest, attraverserai questo corridoio industriale. La Valle di Prahova è un percorso comune per i turisti diretti in montagna, ma la maggior parte delle persone la oltrepassa. Mancano le luci della raffineria. Gli manca il Museo dell’Olio. A loro manca la storia di come un fuggitivo di nome Ploaie abbia fondato accidentalmente una centrale elettrica.
Vale la pena fermarsi se hai qualche ora. Non per la vita notturna. Non
