La aerolínea de ultra bajo coste Frontier Airlines está apostando fuerte por SpaceX. Para principios de 2027 planean lanzar Starlink Wi-Fi. La gran pregunta que flota en el aire (y sí, el em dash fue prohibido, así que sigamos adelante) es si le costará.
De la nada a algo
Frontier se compromete a prestar el servicio para 2023, pero no a principios de 2027, para darle tiempo a la flota. Tienen alrededor de 175 aviones volando ahora y aproximadamente 150 en orden. Tomará tiempo.
Starlink no es el Wi-Fi estándar de una aerolínea irregular. Es alta velocidad, baja latencia y funciona de puerta a puerta. De hecho, puedes transmitir en vivo. Navega sin almacenamiento en búfer. Sube archivos tan rápido como lo harías en una cafetería decente. Tal vez incluso juegue algunos títulos de juegos.
Frontier dice que será la primera aerolínea estadounidense que utilizará directamente el nuevo sistema de gestión de Starlink. Esto no es sólo para pasajeros que ven vídeos de gatos. Los pilotos y la tripulación también obtienen conectividad, lo que significa mejores datos operativos. Logística más inteligente. Quizás menos caos en la pista.
En este momento, Frontier no ofrece Internet a bordo. Entonces, saltar directamente a Starlink parece un salto gigante.
Jimmy Dempsey, director ejecutivo de Frontier, dice que esta inversión coincide con lo que realmente les importa a los clientes.
“Seguimos invirtiendo en los productos que importan. Starlink le brinda la flexibilidad de trabajar o mantenerse conectado. Junto con nuestra Primera Clase y actualizaciones de lealtad, nos mantiene fieles a ofrecer tarifas bajas”.
Me parece bien.
El precio de la entrada
Aquí está la parte rara.
Anteriormente, Starlink en aviones significaba una cosa. Fue gratis para todos. Los informes dicen que SpaceX lo convirtió en un requisito. Sin cargos directos a los pasajeros. Alguna vez.
Luego lo lanzó Copa Airlines en Panamá. Y empezaron a cobrar. ¿Confuso? Sí. Sugiere que las reglas han cambiado. O Copa encontró una escapatoria. No sabemos del todo qué está pasando allí.
Pero Frontier es una aerolínea de ultra bajo costo. Lea su comunicado de prensa nuevamente. Ni una sola vez prometen Wi-Fi gratis.
El silencio dice mucho. Apuesto mucho dinero a que será un complemento pago.
¿Eso es malo? ¿Honestamente? No precisamente.
Las aerolíneas de bajo costo de Estados Unidos han perdido parte de su ventaja en costos recientemente. Su modelo siempre ha sido “tarifa base baja, paga los extras”. El Wi-Fi encaja perfectamente en esa lógica. Quieres un asiento barato. ¿Quieres internet? Entregar la masa.
Sin embargo, probablemente habrá outs. ¿Comprar un determinado paquete? Gratis. ¿Tiene estatus de élite? Quizás gratis. ¿Tarjeta de crédito específica? Probablemente gratis. El ecosistema de ventajas se adaptará.
¿Adónde vamos desde aquí?
Frontier lanzará Starlink en 2027. Se convertirá en la primera gran aerolínea de bajo costo de EE. UU. en hacerlo. La falta de lenguaje “gratuito” sugiere que pagará de su bolsillo.
Es un cambio. Pasamos de Starlink como un derecho universal gratuito en el avión a un elemento del menú. Tu lo pides. Pagas por ello. O no lo haces.
¿Qué opinas sobre pagar por Internet en una aerolínea económica?
