Ein virales Video ist im Umlauf. Für United sieht es schlecht aus. Sie geben den Geburtstag eines Ältesten ein. Der Preis steigt sofort um 400 $. Von 752 $ bis über 1.100 $.
Es fühlt sich bösartig an.
Das System scheint das Alter zu bestrafen.
Die Leute nennen es eine „Alterssteuer“. Sie sind zu Recht wütend, wenn die Rechnungen ohne Grund steigen. Aber Wut geht hier an der Handlung vorbei. Das war kein Kampfpreis.
Was der Bildschirm sagte
Hier ist die Szene.
Ein Nutzer kauft bei Google Flights ein. Sie finden ein „erstklassiges“ Angebot. Billig genug, um verlockend zu sein. Sie klicken sich zur Website von United durch, um es zu buchen.
Der Wagen startet sauber. Ein Erwachsener. Standardtarif.
insgesamt 752,20 $.
Anschließend wird im Formular nach dem Geburtsdatum gefragt. Der Benutzer gibt Februar 1949 ein.
Die Seite wird aktualisiert.
Die Gesamtsumme steigt auf 1.156 US-Dollar. Das System fügt einen Tag hinzu: „Senior“. Es heißt, der Preis habe sich aufgrund der Informationen des Reisenden geändert. Der Betrachter schreit Betrug.
Wenn sie den Geburtstag auf einen Zwanzigjährigen ändern? Der Preis bleibt hoch.
Der eigentliche Fehler
Ich habe United angerufen. Nicht ihr PR-Fluff-Bot. Die Leute, die die Technik betreiben.
Ihr erster Satz?
United erhebt keine höheren Gebühren für Senioren.
Es ist wahr. Aber der Bildschirm hat gelogen. Oder besser gesagt, der Reiseplan hat gelogen.
Das ursprüngliche „First-Class“-Angebot bei Google war kein reines First-Class-Angebot. Es war ein Hybrid. Erstklassig auf der Verbindung, Economy auf der Strecke. Oder umgekehrt. Es ist billiger. Aber Google hat alles zuerst gekennzeichnet.
Die Website von United lässt diesen chaotischen Hybrid nicht für jedermann zu. Es wird versucht, das Ticket in ein richtiges Produkt zu „reparieren“. Wenn festgestellt wird, dass es sich bei dem Fahrgast um einen Senior handelt, geht der Algorithmus davon aus, dass Senioren eine ruhigere Fahrt bevorzugen. Keine Zwischenstopps im Bus.
Also tauscht es das Ticket.
Dadurch wird die Route mit gemischten Kabinen auf beiden Strecken zu einer reinen First-Class-Reiseroute.
Der Preis sprang in die Höhe.
Nicht wegen des Alters.
Wegen Produkt.
Der Senior erhielt keine erhöhten Preise für das Altern. Ohne zu fragen bekamen sie höhere Sitzplätze. Und der Preis für dieses Upgrade.
United gibt an, die Etiketten auf Websites Dritter zu korrigieren. Sie wollen, dass das Chaos endet. Wenn Sie einen seltsamen Sprung sehen? Rufen Sie einen Agenten an. Sie verzichten auf die Glitch-Gebühr.
Das ist nicht neu
Haben Sie schon einmal versucht, an einem Dienstagnachmittag ein Ticket zu buchen?
Diese „Neupreisgestaltung“ für Senioren ist seit Jahren ein Fehler. Keine Politik. Ein Fehler.
Benutzer haben es seit zwei Jahren gemeldet. Einige riefen den Kundendienst an. Der Agent überprüfte die Tafel, sah den ursprünglichen Fahrpreis und buchte das Ticket trotzdem zum günstigen Preis. Sie wussten, dass das System verwirrt war. Sie haben einfach richtig nachgerechnet.
Handelt es sich also um Diskriminierung?
Rechtlich gesehen nein.
Fluggesellschaften diskriminieren in allem. Samstagsübernachtungen? Diskriminierung von Urlaubern. 14 Tage im Voraus kaufen? Diskriminierung der Spontaneität.
Das Bundesgesetz schützt Sie vor Rassismus im Flugverkehr. Es schützt Sie nicht vor einer altersabhängigen Preisgestaltung. Das Gesetz über Altersdiskriminierung in der Beschäftigung gilt für Arbeitsplätze, nicht für Tickets. Das Gesetz von 1957? Für staatlich finanzierte Programme.
Flugzeuge haben dieses Zeug schon vor langer Zeit dereguliert. Das kalifornische Unruh-Gesetz kann aufgrund des Airline Deregulation Act keine Auswirkungen auf die Ticketpreise haben. Sie können Kinokarten für Senioren kaufen. Für die Mitgliedschaft im Fitnessstudio können Sie Jugendtarife zahlen. Tinder versuchte sogar, älteren Nutzern mehr in Rechnung zu stellen. (Es lief schlecht. Aber es war nicht illegal.)
Die wahre Angst
Wir sind nicht sauer auf Alterspreise.
Wir sind verrückt nach der KI-Blackbox.
Delta hat offen über den Übergang zum „Angebotsmanagement“ gesprochen. Eine KI legt Ihren Preis basierend auf Ihren spezifischen Daten fest. Ihre Klickgeschwindigkeit. Deine Maus schwebt. Deine Verzweiflung.
JetBlue sah sich kürzlich einer Klage gegenüber. Ein Mann sah, wie sein Ticketpreis stieg, nachdem er sich erfrischt hatte. Twitter explodierte. Der JetBlue-Support antwortete mit etwas, das wie „Wir haben dich verfolgt, Bruder“ klang. (Sie haben es nicht so gemeint. Nachwuchskräfte vermasseln.)
In der Klage wird jedoch behauptet, dass JetBlue gegen Abhörgesetze verstößt, indem es Daten für die Preisgestaltung sammelt. Nicht, weil die Preisgestaltung illegal ist. Weil die Einwilligung fehlte.
Die Horrorgeschichte ist kein Seniorenticket. Die Horrorgeschichte ist diese: Sie fliegen zu einer Beerdigung. Die KI weiß, dass es dringend ist. Es weiß, dass Sie nicht nach Alternativen suchen werden. Für einen Sitzplatz im Wert von 300 US-Dollar werden 1.200 US-Dollar berechnet.
Wird das passieren?
Der Wettbewerb stoppt es.
Wenn United versucht, einen verzweifelten Reisenden auszutricksen, kostet Delta 900 US-Dollar. American fällt auf 700 $. Southwest schleicht sich auf 400 $ ein.
United braucht die Einnahmen mehr als den Ego-Boost. Sie werden für 300 $ verkaufen, bevor sie den Verkauf vollständig verlieren.
Der Markt ist eine zerklüftete Sache. Es geht ihr nicht um Gerechtigkeit. Es geht um Margen. Es geht ihm aber auch darum, dass die Plätze voll sind.
United hat den alten Mann im Video nicht ausgenutzt. Ihr Code war einfach verwirrt darüber, was „erste Klasse“ bedeutete. Sie räumen es auf.
Bis dahin? Leeren Sie Ihren Cache. Inkognito buchen. Und sagen Sie der Website vielleicht nicht genau, wie sehr Sie Ihren Flug lieben.
Es könnte zuhören.
