Команда Point.me опубликовала результаты нового опроса. По их версии, Delta Air Lines стала королём авиационного кофе, а lounge Amex Centurion — лучшим в индустрии. С обоими утверждениями я категорически не согласен.
В чём проблема? Когда вы заходите в неизвестный ресторан без предварительной подготовки, вы спрашиваете официанта. И то, как вы задаёте вопрос, имеет значение. Большинство официантов порекомендуют то, что популярно, а не то, что действительно вкусно. Они не знают ваших вкусовых предпочтений. Самый безопасный ответ — тот, который устроит стадо.
А у стада нет изысканного вкуса.
«Безопасный ответ — рассказать вам, что нравится другим людям».
Я предпочитаю задавать два конкретных вопроса. Первый: какое здесь лучшее блюдо? Второй: что бы шеф-повар приготовил, если бы сегодня вечером к нему зашла его бабушка? Именно там прячется настоящее качество.
Кофейные войны
Point.me утверждает, что у Delta лучший кофе. Они подают Starbucks. Миллионы американцев любят Starbucks. В мире насчитывается более 40 000 точек. Это массовый феномен. Но это не значит, что кофе лучше в фундаментальном, качественном смысле. Это значит, что он привычен. Delta выигрывает номинацию «Самый популярный». Допустим.
Alaska Airlines подают Stumptown. United Airlines — Illy. Оба варианта объективно превосходят продукт Starbucks.
Вспомним историю United. Они уволили Джеффа Смисека, известного проектом Quality — гениальным оуэллианским названием для инициативы по сокращению бюджетов, из-за которой кофе начал пахнуть сгоревшей резиной и отчаянием. Оскар Мунос, занявший его место, совершил радикальный шаг: он заменил ненавистный всеми «Fresh Brew» на Illy. Он представил стропвафели. Свежеприготовленные.
Это было символически. Разрыв с периодом экономии. А те стропвафели? Настоящее открытие, особенно когда их не упаковывают в стерильную фольгу.
American Airlines недавно заключили партнёрство с Lavazza. Достойный шаг. Тем не менее, они придерживались концепции Fresh Brew на десятилетие дольше, чем их конкуренты.
На высоте заваривать кофе сложно. Влажность убивает аромат. Качество воды имеет значение. Alaska и United находятся на вершине рейтинга. American — середина дороги. Delta и Southwest пьют грязь.
Вино в самолёте
У Air France лучшее вино в бизнес-классе? Point.me так полагает. Я уважаю их выбор. Он достойный. Но звание «лучшее» в первом классе? Это прерогатива Emirates. У Singapore Airlines тоже отличный выбор.
Но вино Air France в бизнес-классе просто питьево. Что является очень низким стандартом.
Включение British Airways в топ-5 вин — ошибка. Sacrée bleu, действительно. Некоторые авиакомпании просто экономят на этой программе. Документы тендеров SriLankan показывают затраты на уровне $6–10 за бутылку 75 мл. Вы получаете то, за что платите.
Однако цена — не всё. Самолётная среда убивает вкус. Низкое давление в кабине и влажность притупляют рецепторы. Нужно выбирать вина, которые «пробивают» эти ограничения.
Работает шампанское. Кислота разрезает сухой воздух.
Выживают ароматные белые вина. Riesling, Gewürztraminer, Sauvignon Blanc держат форму. Хрупкие Pinot исчезают.
Тяжёлые танины кажутся кожей и грубостью.
Благодарятся красные с ярким фруктовым вкусом. Rioja, бленды из Роны.
Немного остаточного сахара помогает.
Singapore Airlines заявляет, что ежегодно дегустирует 1001 вино. Они используют наземную комнату с давлением, имитирующим условия полёта. Умный подход.
Я предпочитаю Qantas. Если вы летите в Австралию или из неё, подавайте австралийское вино. Это простая логика.
United приятно удивили. Их вина в бизнес-классе заметно улучшились. Даже American стал сейчас терпимым, хотя Delta по-прежнему отстаёт от обоих.
Дебаты о снеках
Point.me назвали Southwest обладателем самых худших снеков. Витые крендели Stellar? Зерновые батончики Remy’s Grahams? Печенье Oreo?
Честно говоря. Нет.
American Airlines подают банальное печенье Biscoff и пакеты с кренделями, помеченные кодами хабовых аэропортов. Скучно. Бездушнo. Southwest хотя бы пытается. Их мексиканские свадебные печенье в классе с дополнительной腿部 пространством? Скорее хорошие.
Я бы не сказал, что они плохие. Просто стандартные.
Кто действительно готовит лучше?
Здесь опрос становится скучным. Все знают, что Emirates, Singapore Airlines и Air France подают потрясающие обеды в бизнес-классе. Сервис «Book the Cook» от Singapore Airlines — это не просто маркетинг. Выбор для предзаказа глубокий. Еда исключительная.
Я помню, как ел лакса от Singapore Airlines в бизнес-классе во время короткого перелёта на Бали. Одна из самых изысканных трапез, поданных на высоте 30 000 футов.
Стоит упомянуть и Qatar Airways. Japan Airlines бьют British Airways в плане бортового питания в любой день недели.
Репутация важна. Массовые пассажиры повторяют то, что им говорят. У них сильные мнения о том, что им нравится. Но нравиться что-то — не то же самое, что распознавать превосходство.
Air France должны получать награду за лучший снек. Всегда было так.
Иллюзия лаунжа
Лаунжи Amex Centurion — не лучшие. Они просто самые переполненные.
История имеет значение. American Express был первым крупным банком, построившим собственные лаунжи. Затем авиакомпании начали слияния. United купили Continental. Chase получили эксклюзивные права на клубы United. Amex потеряла доступ. Затем American слились с US Airways. Citi получили эксклюзивную сделку там. У Amex были партнёры. Теперь у них ничего.
Поэтому они построили свои собственные. Начав с Вегаса. Затем Даллас. Они заполнили пробелы.
Результат? Переполненность.
Самая важная характеристика лаунжа — пространство. Тишина. Возможность дышать. У Amex слишком много членов программы. В Capital One в Денвере или Далласе существуют жестокие очереди, чтобы даже попасть внутрь. Но внутри? Amex редко бывает лучше конкурентов. У Chase лучший дизайн. У Capital One значительно лучшая еда. В Далласе Capital One может быть слабым местом, но в целом их «Landings» бьют Amex каждый раз.
У Amex модель «жизни в потоке». Бесконечные пассажиры выстраиваются в очередь.
Вот расклад по данным опроса:
- Мужчины предпочитают Centurion (41%)
- Женщины разделились между Centurion и Chase Sapphire (~31%)
- Зажиточные путешественники (доход $151k+) называют Amex лучшим выбором в 40% случаев против 31% у Chase
Данные suggest, что люди выбирают бренд, а не качество.
Capital One Landings подают лучшую еду, чем большинство клубов бизнес-класса авиакомпаний. Да. Лучше, чем United Polaris. Лучше, чем American Flagship.
У Amex больше локаций. Больше трафика. Больше жалоб.
Можно утверждать, что они «лучшие» с точки зрения доступности. Можно сказать, что они самые большие. Но нельзя утверждать, что они предоставляют лучший опыт.
Тем более когда можно спокойно сидеть в лаунже Polaris, есть приличную еду вместо того, чтобы стоять в очереди в Ла-Гуардии.
Я придерживаюсь этой точки зрения. Я ошибаюсь?
