Lani bewoog niet snel genoeg voor één toerist. Of misschien lagen de rotsen daar gewoon.
De bezoeker pakte er een op. Hij gooide het. De Hawaiiaanse monniksrob kreeg de klap te verwerken.
Dit is niet hypothetisch. Kaylee Schnitzer was aan het filmen. Ze schreeuwde. Vroeg de man waarom. Hij vertelde hem dat de politie zou komen. De reactie? Een schouderophalen. De sfeer? Ik ben rijk.
Toen werd het rommelig.
Een lokale man ter plaatse kon niet op de politie wachten. Hij liep naar de toerist uit Seattle toe. Begon hem te slaan. De bezoeker rolde zich op tot een bal bij een paar struiken en bedekte zijn hoofd. Er verscheen weer een video op Instagram. Miljoenen hebben het gezien. Iedereen haatte de stenenwerper. Sommige mensen juichten de vechter zelfs toe.
Brenton Awa is een senator. Hij plaatste de video’s op 10 mei op de Senaatsvloer. Hij verontschuldigde zich niet voor de klappen.
“Dit is wat er kan gebeuren als je met ons land of onze dieren knoeit.”
Hij noemde de plaatselijke strijder een ‘ambassadeur van Aloha’. Grapte dat luchtvaartmaatschappijen de beelden moeten herhalen voordat ze landen. Laat de toeristen weten wat er gebeurt. Respecteer het eiland of word in elkaar geslagen. Simpele logica.
Federale regels, staatsattitudes
De man uit Seattle is nog niet genoemd. Technisch gezien. Hij vroeg om een advocaat. Werd vastgehouden. Uitgegeven. Online gesprekken wijzen op Igor Lytvynchuk, een inwoner van Washington.
Er zijn geen aanklachten ingediend. Maar de FBI is erbij betrokken.
Het Departement van Land en Natuurlijke Hulpbronnen heeft het overgedragen aan de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Dit is nu federaal grondgebied. De Marine Mammal Protection Act beschermt Lani. Dat geldt ook voor de Bedreigde Soortenwet.
De staatswet schrijft een jaar gevangenisstraf voor. Volgens de federale wet kunnen boetes oplopen tot $ 50,01. Of gevangenisstraf. Als ze kunnen bewijzen dat hij wist dat het zegel beschermd was. Dat kunnen zij bewijzen. Camera’s liegen niet.
Burgemeester Richard Bissen van Maui maakt ook geen grapjes.
“Ik verzeker u dat ik er persoonlijk voor zal zorgen dat deze persoon in de ruimste zin van de wet wordt vervolgd.”
Hij beschermt het volk. En de wilde dieren. Hetzelfde voor hem.
Waarom je apen niet rockt (wacht, zeehonden)
Mensen denken dat monniksrobben overal zijn. Dat zijn ze niet.
Nog maar ongeveer 1,60 over. De Hawaiiaanse monniksrob (ilio-holo-i-ka-uauaa ) is bijna uitgestorven. Commerciële jagers doodden ze in de 19e eeuw vanwege hun huid en vet. Nu zijn het visnetten. Stijgende zeeën. Haaien. Opwarmende oceanen.
Elke afzonderlijke zegel telt. Als je er een doodt. Je vermoordt één op de duizend inwoners. Dat doet pijn.
Volgens de federale wetgeving is intimidatie een misdrijf. Schade toebrengen is een misdrijf. Hen storen? Nog steeds slecht. De maximale straf voelt voor velen licht. Activisten willen het hoger. Eén jaar lost het probleem niet op.
Het gaat goed met Lani. Ze leeft. Een GPS-tracker houdt haar nu in de gaten. Ze gedraagt zich weer normaal.
De toerist? Hij wacht aan de andere kant van de deur van een rechtszaal.
Is het het waard? Een steen gooien om een punt te maken. Jij verliest. Ze winnen. Lani leeft.
