Nel momento in cui la temperatura scende, la malattia si diffonde nelle scuole e negli asili nido con una velocità terrificante. Un solo starnuto, un colpo di tosse e all’improvviso è in corso una mini-epidemia. I cani affrontano la stessa identica minaccia. Canili, saloni di toelettatura e negozi di animali sono il punto zero. Questi spazi ristretti, pieni di cani e a corto di aria fresca, sono il terreno fertile perfetto per la tosse dei canili, tecnicamente nota come tracheobronchite infettiva.
Si diffonde velocemente. Come il comune raffreddore umano, questa bronchite è altamente contagiosa. La maggior parte dei cani mostra sintomi lievi: tosse stizzosa, forse un leggero calo di appetito e una leggera febbre. Il recupero richiede solitamente solo due settimane. Ma capire come salta da cane a cane ti aiuta a proteggere il tuo animale domestico.
Come si diffonde la tosse dei canili
Il principale colpevole è il batterio Bordetella bronchiseptica. Gli adenovirus canini di tipo 1 e 2 spesso si accompagnano durante il viaggio. Questi agenti patogeni sono presenti nell’aria. Quando un cane infetto tossisce, spruzza nell’aria goccioline microscopiche. Polvere, umidità e muffa catturano queste particelle, trasformandole in trasportatori invisibili. Un altro cane li respira.
Una volta all’interno del naso e della gola, i batteri attaccano la scala mobile mucociliare. Questo è il sistema di difesa del tratto respiratorio: ciglia simili a peli rivestite di muco che intrappolano gli invasori prima che raggiungano i polmoni. I batteri irritano e danneggiano queste cellule. Il risultato? Il corpo forza la tosse per eliminare l’irritazione.
La realtà dell’imbarco
Porta il tuo cane a casa da una vacanza e potresti trovarlo sibilante. È inquietante. Hai messo in valigia i loro giocattoli preferiti. Hai prenotato la struttura migliore. Eppure hanno contratto la bronchite.
Fortunatamente, la tosse dei canili è raramente pericolosa. La sua reputazione è peggiore del suo impatto reale. La maggior parte dei cani sani si riprende rapidamente con il riposo e il tempo. La chiave è sapere quando intervenire e come tenere al sicuro il resto del branco.
Opzioni di trattamento
I veterinari in genere si avvicinano al trattamento in base alla gravità. Per i casi lievi, riposo e idratazione sono spesso sufficienti. Il corpo elimina l’infezione da solo.
Se i sintomi sono più persistenti o se il cane è anziano o immunocompromesso, possono essere prescritti antibiotici. La doxiciclina o l’azitromicina sono scelte comuni per colpire i batteri Bordetella. A volte vengono utilizzati soppressori della tosse per aiutare il cane a riposare, anche se i veterinari mettono in guardia dal sopprimere una tosse che aiuta a liberare i polmoni.
Gli umidificatori possono lenire le vie respiratorie irritate. Le sessioni di vapore in bagno possono fornire un sollievo temporaneo. Tieni il tuo cane lontano dagli altri animali domestici finché non si saranno completamente ripresi. La natura aerea del virus significa che anche un cane sano nella tua famiglia potrebbe contrarre il virus.
Prevenire costa più che curare
I vaccini esistono. Il vaccino Bordetella è spesso richiesto per le strutture di imbarco. Non garantisce l’immunità, ma riduce significativamente il rischio e la gravità della malattia. Discuti i programmi dei vaccini con il tuo veterinario, soprattutto se il tuo cane frequenta parchi per cani, asili nido o servizi di toelettatura.
Una buona igiene è importante. Lavati le mani dopo aver maneggiato cani malati. Disinfettare ciotole e giocattoli. Tieni il tuo cane a casa se mostra segni di malattia. La comodità di lasciarli non vale la diffusione dell’infezione.
La tosse dei canili è un fastidio. È rumoroso, persistente ed imbarazzante. Ma è anche comune. Comprendere i meccanismi della malattia elimina la paura. Tuo
Riconoscere i segnali in seguito
Porti il tuo cane a casa dal soggiorno del fine settimana e sembra che stia bene. Forse sono un po’ stanchi. Ma una settimana o dieci giorni dopo, inizia l’hacking. Questo è il periodo di incubazione della tosse dei canili, causata dai batteri Bordetella. Quando lo vedi, l’infezione è già in corso.
Il suono è distintivo. Secco, aspro, persistente. Sembra che stiano cercando di rimuovere qualcosa bloccato in gola. Spesso fuoriesce una piccola quantità di muco biancastro. Sembra angosciante. Non lo è. La tosse è una risposta meccanica per liberare le vie aeree dai batteri. A parte quel rumore, il tuo cane di solito si comporta in modo del tutto normale. Mangiano. Giocano. Scodinzolano.
Il recupero dura circa due settimane. Nei casi lievi, il tempo è l’unica medicina necessaria. Alcuni veterinari potrebbero prescrivere antibiotici o sedativi della tosse per mantenere il cane a proprio agio, ma per un adulto sano questi non sono sempre strettamente necessari. Salta il veterinario se il tuo cane è robusto e giovane.
Non saltare il veterinario se hai un cucciolo. O un cane anziano con problemi cardiaci. Il loro sistema immunitario è meno resistente. Se la tosse persiste o peggiora, può degenerare in polmonite. Quella è la zona pericolosa. Fai attenzione a questi segnali d’allarme:
– Secrezione nasale verde o gialla
– Febbre alta
– Rifiuto di mangiare
– Respiro affannoso
Se li vedi, chiama immediatamente il veterinario. La polmonite richiede un intervento medico serio.
Perché alcune razze lottano di più
Non tutti i cani si ammalano allo stesso modo. Le razze brachicefaliche – carlini, bulldog, boxer – sono a rischio più elevato. La loro anatomia lavora contro di loro. Questi cani hanno palati allungati. Quel tessuto extra morbido nella parte posteriore della bocca restringe le vie aeree. Quando Bordetella colpisce, questi cani faticano a generare la forza necessaria per espellere il catarro. L’infezione persiste più a lungo. È più difficile per loro guarire.
Gli anziani rientrano nella stessa categoria. L’età indebolisce la risposta immunitaria. Anche i cuccioli sono vulnerabili, semplicemente perché i loro sistemi non sono completamente maturi. Se possiedi una di queste razze, è obbligatoria particolare cautela nelle strutture di imbarco.
Vaccinazione: la tempistica è importante
Puoi prevenirlo? SÌ. Il vaccino Bordetella esiste. Ma non è una soluzione dell’ultimo minuto.
Il vaccino funziona tramite iniezione o spray nasale. Fornisce protezione per 10-12 mesi. Ma ecco il problema: l’immunità non scatta all’istante. Il corpo impiega circa quattro giorni per sviluppare una risposta immunitaria.
Non presentarti in pensione con il cane che hai vaccinato ieri. Non aiuterà. Pianifica lo scatto almeno qualche giorno prima del viaggio.
Inoltre, non vaccinare mai un cane che è già malato. Se il tuo cane ha già la tosse dei canili, il vaccino è inutile. Non farà altro che stressare ulteriormente il loro sistema. Vaccinare solo quando sono sani.
Scegliere una struttura d’imbarco sicura
Se temi che il tuo animale domestico possa contrarre un’infezione, fai le tue ricerche. Non scegliere semplicemente il primo posto che trovi. Chiedi ad altri proprietari di cani dove lasciano i loro animali domestici. Il passaparola è meglio del marketing.
Quando visiti una struttura, cerca:
– Pulizia. Gli odori contano. Ma lo stesso vale per l’igiene visiva.
– Verifiche delle credenziali del personale. Sono addestrati a gestire animali malati?
– Capacità. I canili più piccoli che accolgono meno animali contemporaneamente riducono il rischio di esposizione. Molti luoghi rinomati richiedono la prova dell’immunizzazione Bordetella prima di accettare un cane. Questo è un buon segno. Significa che prendono sul serio le precauzioni.
Anche i saloni di toelettatura sono punti di trasmissione comuni. I cani si siedono vicini. La saliva e le particelle sospese nell’aria si diffondono rapidamente. Se il tuo cane ha un sistema immunitario compromesso, considera invece sessioni di toelettatura private.
È raramente fatale
La maggior parte dei casi di tosse dei canili sono fastidiosi, non pericolosi. Consideralo come un raffreddore persistente. Controlla il tuo cane. Osserva il loro comportamento. Se rimangono energici e mangiano bene, probabilmente puoi aspettare.
Ma se non sei sicuro, chiama il veterinario. Meglio reagire in modo eccessivo che in modo insufficiente.
Un avvertimento per gli altri animali domestici e gli esseri umani
Bordetella non si ferma ai cani. Anche conigli, porcellini d’India, maiali e gatti possono prenderlo. I gattini e i gatti anziani sono particolarmente inclini. Se hai più animali domestici, isola immediatamente quello malato.
Anche gli esseri umani possono prenderlo, sebbene sia raro. Di solito si presenta come una bronchite lieve. Se sei immunocompromesso – pazienti affetti da HIV, quelli in chemioterapia o altri con difese indebolite – fai attenzione. Non portare a casa tua un animale domestico con tosse attiva del canile se sei ad alto rischio. I batteri possono persistere. Lavarsi le mani. Disinfettare le superfici. Proteggi la tua salute.
