Southwest офіційно відмовився від своєї десятиріччя політики відкритих місць, знаменуючи значну зміну способу перельоту мільйонів пасажирів. З 27 січня 2026 року всі рейси тепер пропонують розподілені місця, включно з новим преміальним варіантом із збільшеним простором для ніг. Рішення прийнято після багаторічного тиску з боку інвесторів і визнання того, що споживчі вподобання змінилися.
Чому зараз? Бізнес-обґрунтування змін
Понад 50 років визначальною рисою Southwest була політика «першим прийшов, хто першим їсть». Проте фінансові показники авіакомпанії відставали від конкурентів, зокрема щодо залучення доходів від пасажирів преміум-класу та далеких маршрутів. Індустрія перейшла до розподілених місць і доплат, а Southwest втрачає позиції. Компанія каже, що дослідження показують, що 80% її клієнтів і 86% потенційних клієнтів віддають перевагу розподільним місцям, посилаючись на вільні місця як головну причину, чому пасажири змінюють авіакомпанію.
Ця зміна є частиною масштабної редизайну, яка включає заплановані вдосконалення, такі як більші баки над головою, розетки біля сидінь і безкоштовний Wi-Fi для тих, хто часто літає. Генеральний директор Боб Джордан назвав зміни «трансформаційними», спрямованими на покращення фінансових показників і задоволеності клієнтів.
Як працює нова система
Southwest змінив конфігурацію літака з трьома рівнями сидіння:
- Додатковий простір для ніг: Ці сидіння, розташовані в передньому та аварійному рядах, пропонують 86 см простору для ніг.
- Бажано: розташовано за сидіннями з додатковим простором для ніг і перед аварійними рядами.
- Стандарт: доступний позаду аварійного ряду з простором для ніг 79 см (зниження на 2,5 см порівняно з попереднім стандартом).
Призначення місць тепер інтегровано в процес бронювання, а ціни змінюються залежно від маршруту та попиту. На короткомагістральних маршрутах (наприклад, Тампа – Форт-Лодердейл) місця преміум-класу коштують від 23 до 41 доларів США, тоді як бажані місця на далеких маршрутах (Балтімор – Лос-Анджелес) коштують від 36 до 41 доларів США. Авіакомпанія також впроваджує восьмигрупову систему посадки, щоб оптимізувати нову систему.
Широка галузева тенденція
Перехід Southwest не одиничний. Авіакомпанії все більше покладаються на додаткові джерела доходу, включаючи підвищення класу місць, плату за багаж та інші надбавки. Оновлення варіантів місць дозволяє Southwest отримувати більше прибутку та залучати ширше коло мандрівників. Інвестори налаштовані оптимістично, і деякі аналітики нещодавно підвищили рейтинг акцій авіакомпанії на основі покращених фінансових перспектив.
Ці зміни також відображають зміну очікувань пасажирів. Споживачі тепер цінують передбачуваність і комфорт більше, ніж будь-коли раніше, що робить розподіл місць конкурентною необхідністю. Адаптація Southwest, ймовірно, розглядатиметься як давно назріла зміна, а не радикальний відхід від його основної ідентичності.
На завершення рішення компанії Southwest скасувати відкриті сидіння є стратегічним кроком для покращення фінансових показників і збереження конкурентоспроможності в мінливому ландшафті подорожей. Нова система має на меті задовольнити попит пасажирів на виділені місця та відкрити нові можливості для прибутку для авіакомпанії.
