Долгий путь домой
Семнадцать часов в воздухе. Это не опечатка. Обычное время полета из Дубая в Майами составляет 15 часов и 47 минут, с погрешностью в одну-две минуты. Рейс Emirates 213, выполнявшийся в субботу, добавил к этому времени целых 20 минут. Только на самом полете.
Погода не способствовала облегчению ситуации.
В Майами лили дожди. Не просто ливень, а потоп. Мощный, горизонтальный и настолько сильный, что вызывал турбулентность, связанную с сдвига ветра. Та самая атмосферная неразбериха, из-за которой пилоты пропитывают потом летные комбинезоны.
План предусматривал посадку на взлетно-посадочную полосу (ВПП) №9. «Боинг» 777 снижался, выпуская шасси и закрылки. Затем экипаж отменил заход. Отказ от посадки. Низкая видимость, порывистый ветер и все прочее.
«У нас минимальный остаток топлива», — сообщили диспетчерам после первой отмены посадки.
Это еще не было чрезвычайной ситуацией. Пока что. Это было вежливое предупреждение. Мы можем сесть, но только если вы дадите нам чистую возможность прямо сейчас. Не заставляйте нас ждать. Не отправляйте нас на круги. Если вы нас задержите, мы израсходуем резерв топлива, который должен сохраняться именно для таких моментов.
Диспетчер предложил ВПП №12. Возможно, она находилась ближе к спокойной стороне шторма. Экипаж согласился. Теперь они были ввязаны в эту игру.
Второй раз — не удача
Они выстроились в очередь на ВПП №12. Но полоса не была свободной. Другой самолет еще не покинул ее. Вышка управления посмотрела на приближающегося гиганта и приказала совершить вторую отмену посадки.
Именно в тот момент, когда они начинали набор высоты.
Это стало переломным моментом. Запас прочности испарился. Одна отправка на круг доводит топливо до минимального уровня. Две отправки превращают ситуацию в красный тревожный сигнал. Пилоты объявили Mayday (чрезвычайную ситуацию). Мало топлива. Прямо сейчас.
Включился режим приоритетного обслуживания. Диспетчеры расчищали воздушное пространство от других самолетов. При третьей попытке рейс Emirates 213 коснулся ВПП №12 в Майами.
Что значит «Mayday»?
Давайте проясним одну вещь. Объявление «Mayday» по причине нехватки топлива не означает, что двигатели выдыхают дым и огонь. Это также не значит, что самолет летит по инерции, как планер.
Это означает, что остаток топлива после посадки будет меньше конечного резерва. Обычно этот резерв составляет 30 минут полета на высоте ожидания (1500 футов) над пунктом назначения. В некоторых местах требуют 45 минут. Это топливо строго предназначено для форс-мажорных обстоятельств. Если вы тратите его на то, чтобы добраться до аэропорта, вы нарушили буферную зону.
Так хватило ли им топлива, чтобы полететь во Форт-Лодердейл?
Вряд ли. Когда они впервые промахнулись при посадке на ВПП №9, Форт-Лодердейл мог быть жизнеспособным вариантом. Но как только они приняли изменение полосы и объявили о минимальном остатке топлива? Окно возможностей закрывалось. К моменту второй отмены посадки смена аэропорта означала бы сжигание еще большего количества топлива на новых высотах ожидания, столкновение с непредсказуемой погодой и борьбу с пробками в другом аэропорту. Это уже не было вариантом. Это была борьба за выживание.
Где возникла проблема
Вину трудно определить. Никто не ошибся в расчеты загрузки топлива. Длинный сектор, плохая погода, две отправки на круг? Это быстро сжигает резерв. Возить с собой лишнее топливо именно для такого кошмара — вот чем airlines зарабатывают на жизнь. Технически у них, вероятно, оставался небольшой запас. Но тайминг был беспощадным.
Экипаж действовал правильно. Отменить посадку из-за шторма? Мудрое решение. Проверить варианты перелета? Протокол. Объявить минимальный остаток топлива, когда первый вариант провалился? Необходимо. Объявить Mayday, когда вторая задержка толкнула их в бездну? Единственный оставшийся ход.
Так где же трещина в фундаменте?
Защита ВПП. После того как пилот говорит: «У нас минимальный остаток топлива», система должна разгрести все препятствия. Самолет, стоявший на полосе перед ними, создал именно ту задержку, которая превратила критический остаток топлива в состояние чрезвычайной ситуации. Вышка поступила правильно, приказав отменить посадку. Безопасность превыше всего. Всегда.
Но это столкновение процедуры и физики. Вышка не может оставить заблокированную полосу открытой. Самолет не может зависать в пустоте. И так, в те несколько пугающих секунд между второй отменой захода и объявлением Mayday, самолет стоимостью в миллиарды долларов танцевал на грани неизвестности.
Никто не знает, позволило бы немного больше дополнительного топлива совершить более мягкую посадку. Вероятно, да. Вероятно, нет. Но мы здесь, самолет приземлился, и следующий рейс все равно будет записан. ✈️
