A Rota 66 não é conhecida pela perfeição polida. É uma estrada de atrações à beira da estrada, paradas peculiares e lugares que desafiam a fácil categorização. Os museus ao longo desta estrada histórica não são diferentes. Faltam-lhes os orçamentos das instituições nacionais, mas o que oferecem é cultura norte-americana crua e não filtrada, que não encontrará em mais lado nenhum. Aqui estão oito das paradas mais inesquecíveis ao longo da Estrada Mãe.
Hall da Fama e Museu da Rota 66 de Illinois: O Legado na Estrada
Localizado em Pontiac, Illinois, cerca de 160 quilômetros a sudoeste de Chicago, o Hall da Fama e Museu da Rota 66 não é apenas uma coleção de recordações – é uma homenagem ao espírito da estrada em si. Fundado em 2004, fica em um antigo quartel de bombeiros e apresenta exposições de figuras como Bob Waldmire, o “Johnny Appleseed da Rota 66”. O VW Microbus laranja de Waldmire inspirou o personagem Fillmore em Cars da Pixar. Seu ônibus escolar convertido, apelidado de “Road Yacht”, e sua sauna artesanal são testemunhos de seu estilo de vida nômade.
O museu também guarda relíquias do primeiro local do Steak ‘n Shake, artefatos de prisão e até tijolos originais da calçada salvos da antiga rodovia.
Museu da Corda do Diabo: A História do Arame Farpado
Em McLean, Texas, o Devil’s Rope Museum é dedicado a um dos símbolos mais emblemáticos do oeste americano: o arame farpado. Instalado em uma antiga fábrica de sutiãs, este museu explora como o arame farpado transformou a pecuária e a agricultura, permitindo o controle agressivo da terra que definiu a época. Sua coleção de mais de 2.000 tipos de arame farpado é a maior do mundo. O museu também inclui uma exposição marcante sobre o Dust Bowl, uma lembrança dos desastres ecológicos que moldaram a região.
The Poozeum: uma celebração das fezes fossilizadas
Williams, Arizona, abriga o único museu do mundo dedicado a fezes fossilizadas: The Poozeum. O fundador George Frandsen começou a coletar coprólitos (cocô antigo) em sua juventude e, em 2024, já havia acumulado o suficiente para abrir um museu. A atração estelar é uma peça de 60 centímetros de comprimento que se acredita ser de um Tyrannosaurus rex, contendo fragmentos de ossos que sugerem que o dinossauro engoliu sua presa inteira. O New York Post apelidou-o de “o museu mais merda do mundo”, um elogio neste caso.
Primeiro Museu Americano: Um Centro Cultural Tribal
O First Americans Museum de Oklahoma City foi inaugurado em 2021 e é o maior centro cultural tribal de um único edifício nos Estados Unidos. O complexo de 40 acres apresenta uma cúpula de vidro de 33 metros de altura inspirada nos alojamentos de grama de Wichita e Caddo, com colunas representando as marchas forçadas sofridas pelos povos indígenas durante remoções como a Trilha das Lágrimas. O museu é inteiramente curado por membros das 39 tribos reconhecidas federalmente de Oklahoma, oferecendo uma experiência autêntica e envolvente. As exposições frequentemente apresentam empréstimos do Smithsonian, e o jardim didático no local acrescenta outra camada de profundidade cultural.
Museu Internacional Americano de Cascavel: Uma Obsessão Reptiliana
Em Albuquerque, Novo México, o American International Rattlesnake Museum mostra a paixão de Bob Myers por esses répteis. Myers afirma que sua coleção supera a dos principais zoológicos juntos, com 34 espécies em exibição ao lado de outros animais resgatados. Cada visitante recebe um Certificado de Bravura assinado pelo próprio Myers.
Cratera do Meteoro e Museu Espacial Barringer: Um Impacto Cósmico
Perto de Winslow, Arizona, a Cratera de Meteoros é um dos locais de impacto de meteoritos mais bem preservados da Terra. Formado há cerca de 550 mil anos, mede quase 1.200 metros de largura e 160 metros de profundidade. A NASA usou a cratera para treinar astronautas para as missões Apollo devido ao seu terreno semelhante ao lunar. O museu adjacente cobre meteoritos, exploração espacial e sistema solar.
Museu de Arte Philbrook: uma vila da era dourada
Tulsa, Oklahoma, abriga o Philbrook Museum of Art, instalado em uma antiga villa da década de 1920 de propriedade de um magnata do petróleo. Esta mansão renascentista italiana possui 25 acres de jardins formais, esculturas e fontes. A coleção inclui arte nativa americana, pinturas renascentistas italianas e obras modernas de Picasso e Pollock.
Route 66 Car Museum: um santuário automotivo
O Route 66 Car Museum de Springfield, Missouri, é imperdível para os entusiastas de automóveis. O museu apresenta uma coleção de carros clássicos que capturam o espírito da estrada.
Estes museus provam que o encanto da Rota 66 reside na sua recusa em se conformar. São lugares onde você pode aprender sobre arame farpado, admirar cocô fossilizado e refletir sobre a história de uma estrada que continua a cativar os viajantes até hoje. Eles não são polidos ou refinados, mas são autênticos, memoráveis e totalmente únicos.
