O trecho final da Rota 66, de Kingman, Arizona, até o cais de Santa Monica, na Califórnia, é uma clássica viagem americana. Esta viagem de aproximadamente 380 milhas (expansível para 500 com um desvio para Joshua Tree) exige pelo menos três a cinco dias para ser totalmente experimentada. A paisagem do deserto se transforma de cactos e rochas estéreis em palmeiras costeiras, e a jornada recompensa a paciência com atrações icônicas à beira da estrada, cidades fantasmas e um senso de aventura. O planejamento é crucial : os postos de gasolina são escassos no Mojave, então abasteça com frequência, leve bastante água e aproveite todas as paradas peculiares ao longo do caminho.
Oatman, Arizona: uma relíquia do Velho Oeste
A viagem de Kingman a Oatman é uma subida dramática pelas Montanhas Negras, com curvas íngremes e vistas deslumbrantes. Aconselha-se cuidado : as grades de proteção estão ausentes em muitas seções. A própria Oatman, uma antiga cidade próspera de mineração de ouro que agora abriga menos de 100 residentes, está invadida por burros selvagens – descendentes dos animais de carga dos garimpeiros – que vagam livremente pelas ruas e aceitam lanches (de preferência cenouras). Além dos burros, explore o Oatman Hotel, supostamente mal-assombrado, com seu bar, restaurante e museu histórico.
O Deserto de Mojave: Needles to Amboy – Isolamento e Estranhezas
Atravessando a Califórnia, a paisagem muda para o vasto Mojave. As agulhas servem como parada de abastecimento antes dos trechos longos e vazios. Considere desvios para o Grapevine Canyon Petroglyph Site (mais de 700 pinturas rupestres antigas) ou o Topock Maze, um local espiritual de Mojave. A oeste de Needles, a rodovia passa por cidades fantasmas, culminando em Amboy. Roy’s Motel and Cafe, um marco de beira de estrada de meados do século perfeitamente preservado, é imperdível, com seu icônico sinal de bumerangue. Perto dali, a Cratera Amboy oferece uma caminhada de seis quilômetros até um cone de cinzas vulcânicas.
Bagdad Cafe e Barstow: história de Hollywood e kitsch do deserto
A viagem continua até Newberry Springs, onde fica o Bagdad Cafe, imortalizado por um filme cult alemão. As paredes da lanchonete estão cobertas de anotações de fãs europeus que fizeram peregrinações a este local remoto. Barstow oferece o Route 66 Mother Road Museum, instalado em uma estação ferroviária restaurada, que narra a história da rodovia. As atrações próximas incluem a Tom’s Certified Welding and Machine Shop (coberta de placas) e a Calico Ghost Town, uma cidade restaurada de mineração de prata que oferece passeios e experiências kitsch do Velho Oeste.
Parque Nacional Joshua Tree: um desvio que vale a pena fazer
Um desvio para o sul leva ao Parque Nacional Joshua Tree, uma paisagem desértica única com árvores pontiagudas e pedras de granito. Caminhadas fáceis incluem Hidden Valley (1,6 km) e Barker Dam (1,7 km). Para um desafio mais longo, enfrente a trilha dos escoteiros (8 milhas). Esteja preparado : as temperaturas no verão podem ultrapassar 100°F e os serviços são limitados dentro do parque.
San Bernardino e Pasadena: a transição para a costa da Califórnia
Saindo de Barstow, pare no Elmer’s Bottle Tree Ranch, uma floresta surreal de esculturas de garrafas soldadas. San Bernardino abriga o Site e Museu Original do McDonald’s, marcando o nascimento do fast food. Continue até Pasadena, onde a Rota 66 se torna Foothill Boulevard. Explore o centro histórico de Pasadena, com seus edifícios históricos e museus, ou visite a Bridge to Nowhere, uma ponte inacabada acessível por meio de uma caminhada de 16 quilômetros.
Santa Mônica: o fim da estrada
A etapa final leva a Santa Monica, onde a Rota 66 termina oficialmente no cruzamento da Santa Monica Boulevard com a Ocean Avenue. Tire uma foto na placa “Fim da Trilha” no Píer de Santa Mônica, marcando o término de uma viagem de 4.000 quilômetros. A rota terminava no centro de Los Angeles, mas foi pressionada para se estender até a costa.
Este trecho da Rota 66 é uma mistura de belezas naturais, relíquias históricas e atrações peculiares à beira da estrada. Ao abraçar o inesperado e planejar com antecedência, os viajantes podem vivenciar uma aventura americana verdadeiramente única. A viagem final para Santa Monica não é apenas o fim de uma rodovia; é a conclusão de uma jornada icônica.
