Linie Delta Air Lines, które niedawno potwierdziły zamówienie na maksymalnie 60 Boeingów 787-10, które rozpoczną się w 2031 r., mogą przygotowywać się do nowego, dużego zamówienia na samoloty. Spekulacje branżowe podsycane przez analityka lotniczego JonNYC sugerują, że linia lotnicza rozważa dodanie do swojej floty Airbusa A330-900neo lub A350-900. Posunięcie to zamknie lukę w dostawach między 2028 a 2031 rokiem, kiedy Delta otrzyma pierwsze Airbusy A350-1000, ale nie Boeingi 787-10.
Odnowienie floty i luka w dostawach
Delta w dużej mierze faworyzowała Airbusa w procesie odnowy floty samolotów szerokokadłubowych, co sprawiło, że zamówienie na Boeinga 787-10 było zauważalną zmianą. Jednakże dwu- lub trzyletnia przerwa w dostawach nowych samolotów szerokokadłubowych stawia pod znakiem zapytania zdolność linii lotniczej do rozwijania usług długodystansowych. Ta przerwa jest kluczowa, ponieważ linie lotnicze zazwyczaj planują rozbudowę floty z kilkuletnim wyprzedzeniem, aby zapewnić płynne przejście i uniknąć zakłóceń operacyjnych.
Obecne zamówienia obejmują 39 A330-900neo, 40 A350-900 (z dodatkowymi czterema w produkcji) i 20 A350-1000. Ponadto Delta ma opcje na dodatkowe 20 samolotów A350-1000 i 30 Boeingów 787-10. Pomimo tych zamówień znaczną część floty stanowią starsze samoloty: 11 A330-200 (średni wiek 21 lat), 31 A330-300 (średni wiek 17 lat), 38 Boeing 767-300ER (średni wiek 29 lat) i 21 Boeing 767-400ER (średni wiek 25 lat).
Prawdopodobieństwo zamówienia A330-900neo
Biorąc pod uwagę terminy dostaw i skład floty, najbardziej prawdopodobnym kandydatem do złożenia nowego zamówienia wydaje się Airbus A330-900neo. A330-900neo oferuje szybszą dostępność w porównaniu do A350 i 787, które mają wieloletnie listy oczekujących. Zamówienie na około 40 samolotów, według oczekiwań JonNYC, nie tylko wypełni lukę w dostawach, ale także zapewni dodatkową zdolność do długoterminowej modernizacji floty.
Istniejąca flota samolotów A330-900neo firmy Delta (39 samolotów) stanowi już podstawę jej operacji szerokokadłubowych. Dodanie 40 kolejnych jednostek wzmocni jego zależność od technologii Airbusa, upraszczając konserwację i szkolenie załogi. Chociaż możliwy jest również A350-900, dłuższy czas dostawy i wysoki koszt sprawiają, że jest on mniej praktyczny w perspektywie krótkoterminowej.
Długoterminowa strategia odnowy floty
Wydaje się, że ogólna strategia odnowy floty Delta obejmuje zarówno szybkie uzupełnianie luk, jak i długoterminową modernizację. Linia lotnicza może ostatecznie skorzystać z opcji na dodatkowe A350-1000 i 787-10, ale dostaw tych nie należy spodziewać się wcześniej niż w połowie lat 30. XXI wieku.
Okres użytkowania starszych modeli 767-300ER i 767-400ER dobiega końca, co powoduje konieczność odnowienia floty. Samoloty A350-1000 są przystosowane do obsługi bardzo długodystansowych tras do Azji, Bliskiego Wschodu i Indii, natomiast dodatkowe A330-900neo będą prawdopodobnie wykorzystywane w całej sieci jako maszyny ogólnego przeznaczenia.
Podsumowując, choć żadna oficjalna decyzja nie została jeszcze podjęta, Delta Air Lines prawdopodobnie wkrótce złoży nowe zamówienie na samolot szerokokadłubowy, przy czym najbardziej prawdopodobnym wyborem będzie A330-900neo. Posunięcie to zamknie obecne luki w dostawach, zwiększy wydajność i przyspieszy modernizację starzejącej się floty.
