Een vlucht van American Airlines van Miami naar Quito, Ecuador, werd zaterdagavond gedwongen een noodbocht te maken boven Cuba nadat een passagier met geweld de boel verstoorde. De Boeing 737 MAX, vlucht 2259, gaf een 7700-noodcode af – gebruikt voor kapingen of soortgelijke bedreigingen – en keerde ongeveer 74 minuten na de reis terug naar Miami.
Het incident was zo ernstig dat het vliegtuig vanwege het gedrag van de passagier in een tijdelijke ‘lockdown’ terechtkwam, waarbij minstens vier mensen hen in bedwang moesten houden. Aan boord werd een niveau 4-storing gemeld, wat wijst op een hoge mate van risico en chaos. Bij de landing inspecteerden technici de remmen van het vliegtuig om de veiligheid te garanderen, aangezien het vliegtuig aanzienlijk zwaarder zou zijn geweest dan normaal vanwege de resterende brandstoflading van de afgebroken vlucht.
Dit incident benadrukt een groeiende trend van onhandelbaar passagiersgedrag in het vliegverkeer, waarbij recentelijk verschillende soortgelijke gevallen hebben plaatsgevonden. Slechts enkele maanden eerder had een andere vlucht van American Airlines te maken met een passagier die probeerde zijn vader kwaad te doen met gif en bemanningsleden aanviel, waardoor de persoon werd vastgebonden met ducttape. Een andere passagier werd op dezelfde manier tegengehouden nadat hij halverwege de vlucht had geprobeerd een nooduitgang te openen.
De herhaling van dergelijke gebeurtenissen roept vragen op over veiligheidsprotocollen, screening op de geestelijke gezondheid van passagiers en de druk die bijdraagt aan extreem gedrag in afgesloten reisomgevingen. Deze incidenten verstoren de operaties, brengen bemanning en passagiers in gevaar en onderstrepen de noodzaak van verbeterde strategieën om toekomstige gebeurtenissen te voorkomen.
Uiteindelijk weerspiegelen deze gebeurtenissen de onvoorspelbare aard van menselijk gedrag en de uitdagingen van het handhaven van de orde in omgevingen met hoge stress, zoals de commerciële luchtvaart.
