L’iconica Route 66 attira ancora viaggiatori in cerca di una fetta di Americana. Questa guida si concentra sul tratto di 900 miglia da St. Louis, Missouri, ad Amarillo, Texas, delineando le tappe e le esperienze essenziali per un viaggio da 5 a 7 giorni. Il paesaggio cambia radicalmente lungo il percorso, dalle foreste di Ozark alle pianure spazzate dal vento dell’Oklahoma e del Texas.
Route 66 del Missouri: grotte, murales e Stonehange
Il viaggio inizia a ovest di St. Louis con una scelta: dirigersi verso Augusta, Missouri – la regione vinicola più antica del paese – oppure rimanere sulla Route 66 fino a Stanton. Quest’ultimo conduce alle Meramec Caverns, un vasto sistema di caverne utilizzato da fuorilegge come Jesse James e dalle fabbriche di polvere da sparo durante la Guerra Civile. Le visite guidate esplorano laghi e formazioni sotterranee.
Cuba, nel Missouri, si è guadagnata il soprannome di “Città murale”, con 14 dipinti all’aperto raffiguranti la storia locale e americana. Si ritiene che il Wagon Wheel Motel, risalente al 1938, sia il più antico motel ininterrotto sulla Route 66. La vicina Rolla offre una bizzarra attrazione lungo la strada: una replica in scala ridotta di Stonehenge, costruita nel 1984 come vetrina per la tecnologia dell’intaglio della pietra.
Springfield, Missouri, è ufficialmente il “luogo di nascita della Route 66”, da cui il nome dell’autostrada fu deciso nel 1926. Il Museo di storia sulla piazza racconta in dettaglio questa storia. Nelle vicinanze, la Gay Parita Sinclair Filling Station è una stazione di servizio vintage restaurata, completa di cimeli della Route 66 e un popolare luogo fotografico.
Route 66 dell’Oklahoma: luoghi di interesse eccentrici e fascino della capitale
Attraversando l’Oklahoma, la Blue Whale a Catoosa è assolutamente da vedere: una balena di cemento di 20 piedi costruita come regalo di anniversario. Tulsa, ufficialmente designata “Capitale della Route 66” nel 2024, vanta un tratto urbano dell’autostrada ben conservato. Esplora insegne vintage come l’insegna Meadow Gold Dairy e il negozio di souvenir retrò Buck Atom’s Cosmic Curios. Mother Road Market è un punto ristoro no-profit con un campo da minigolf a tema Route 66.
Oklahoma City offre musei, luci al neon e attrazioni bizzarre. Il Fienile Rotondo ad Arcadia è una meraviglia architettonica unica, che ora ospita un museo. Pops 66 è una stazione di servizio e un ristorante con centinaia di varietà di bibite. Il First Americans Museum offre uno sguardo approfondito alle culture dei nativi americani dell’Oklahoma. Il Tower Theatre ospita musica dal vivo e proiezioni, mentre il Classen Inn offre l’atmosfera di un motel di metà secolo.
Texas Panhandle: Cadillac Ranch e oltre
Il tratto finale porta ad Amarillo, Texas. La Tower Station e l’U-Drop Inn Café sono un capolavoro Art Déco che ha ispirato un edificio nel film Cars della Pixar. Il quartiere storico della 6th Street è ricco di negozi di antiquariato, gallerie e ristoranti. Il GoldenLight Cafe and Cantina serve hamburger con musica dal vivo, mentre il Big Texan Steak Ranch sfida i commensali a finire una bistecca da 72 once.
A ovest del centro, il Cadillac Ranch è un’iconica installazione d’arte pubblica: 10 Cadillac sepolte con il muso in avanti, che invitano i visitatori ad aggiungere graffiti. Per una deviazione, il Palo Duro Canyon State Park, noto come il “Grand Canyon del Texas”, offre escursioni a piedi, in bicicletta e a cavallo.
Questa sezione della Route 66 dimostra che il fascino duraturo dell’autostrada risiede nella sua miscela di storia, monumenti bizzarri e spirito di avventura. Il viaggio riguarda tanto le fermate lungo il percorso quanto la destinazione stessa.
