Per anni, le agenzie di viaggio online (OTA) hanno promesso i voli più economici e molti viaggiatori continuano a prenotare tramite loro. Tuttavia è emersa una tendenza chiara: sempre più vantaggioso prenotare direttamente con le compagnie aeree. Sebbene le OTA rimangano utili in determinate situazioni, le compagnie aeree stanno attivamente rendendo la prenotazione diretta più attraente e, talvolta, l’opzione unica per determinate tariffe.
Il passaggio alle prenotazioni aeree dirette
Secondo dati recenti, il 61% dei viaggiatori ha prenotato direttamente con le compagnie aeree nel 2023, in aumento rispetto agli anni precedenti. Le compagnie aeree stanno incentivando questo comportamento limitando l’accesso delle OTA a determinate tariffe, rendendole sostanzialmente non disponibili attraverso siti Web di terze parti. Questa è una strategia deliberata: le compagnie aeree vogliono la tua fedeltà e stanno progettando sistemi per incoraggiarla.
Massimizzare premi e vantaggi
Il vantaggio più grande della prenotazione diretta risiede nell’ottimizzazione dei premi. Anche se puoi guadagnare miglia aeree tramite le OTA, riscattare quei punti è quasi sempre meglio farlo tramite il sito web della compagnia aerea.
Considera il programma MileagePlus di United: prenotare un volo United con una carta di credito a marchio United può farti guadagnare fino a sette miglia per dollaro (prima dei bonus Elite), molto più che prenotare tramite un’OTA. Le compagnie aeree premiano sempre più la spesa sulle loro carte di credito tanto quanto il viaggio stesso.
Oltre ai punti, le compagnie aeree spesso offrono vantaggi esclusivi per le prenotazioni dirette:
– Wi-Fi gratuito o scontato
– Crediti per cibi e bevande
– Accesso alla lounge dell’aeroporto
– Imbarco prioritario
Convenienza e servizio clienti
Le prenotazioni aeree dirette offrono anche maggiore comodità e un migliore servizio clienti. Se il prezzo diminuisce dopo la prenotazione, molte compagnie aeree ti rimborseranno la differenza. Southwest, ad esempio, emette automaticamente rimborsi o crediti di viaggio per le variazioni di prezzo.
Le OTA offrono la corrispondenza dei prezzi, ma di solito solo entro una finestra di 24 ore. Ancora più importante, le compagnie aeree forniscono un supporto superiore in caso di ritardo, modifica o cancellazione dei voli. Trattare direttamente con la compagnia aerea evita frustranti scambi tra l’OTA e il vettore. Molte compagnie aeree offrono anche “miglior tariffa garantita” o codici sconto esclusivamente per prenotazioni dirette.
Quando le OTA hanno ancora senso
Nonostante questi vantaggi, le OTA non sono obsolete. Rimangono utili per:
- Itinerari complessi : le OTA possono gestire viaggi internazionali con più scali che le compagnie aeree potrebbero non offrire direttamente.
- Pacchetti speciali : combinare voli con hotel o auto a noleggio è spesso più semplice tramite un’OTA.
- Monitoraggio dei prezzi : strumenti come Hopper possono monitorare i prezzi dei voli e avvisarti delle tariffe più basse previste.
- Sfruttare i premi della carta di credito : utilizzando una carta premio di viaggio (Chase Sapphire Reserve, Capital One Venture) su una prenotazione OTA puoi comunque guadagnare punti oltre alle miglia aeree.
Il risultato finale
Anche se le OTA hanno il loro posto, prenotare direttamente con la compagnia aerea è generalmente più vantaggioso. Guadagnerai più premi, godrai di un migliore servizio clienti e avrai accesso a vantaggi esclusivi. Le compagnie aeree considerano sempre più la prenotazione diretta l’opzione migliore e la tendenza suggerisce che questa tendenza continuerà.
Nel lungo termine, dare priorità alle prenotazioni aeree dirette massimizzerà i vantaggi del tuo viaggio e garantirà un’esperienza più fluida in caso di interruzioni.
