Il settore turistico indiano, un’industria multimiliardaria, sta attraversando una rivoluzione silenziosa. Sebbene tradizionalmente dominata dagli uomini, una nuova ondata di donne sta assumendo ruoli di leadership: guidare risciò, guidare spedizioni, gestire soggiorni in famiglia e realizzare prodotti artigianali. Questo cambiamento non riguarda solo i posti di lavoro; si tratta di rimodellare le comunità, sfidare le norme di genere e rafforzare le economie locali in un paese in cui il sessismo sistemico rimane profondamente radicato.
Il persistente divario di genere
Nonostante dia milioni di dipendenti, l’industria del turismo indiana ha storicamente relegato le donne a ruoli dietro le quinte, meno retribuiti, come le pulizie o l’artigianato. Le posizioni visibili – guidare, gestire, dirigere – erano in gran parte ricoperte da uomini. Ciò riflette disuguaglianze sociali più ampie: l’India si colloca male nel Global Gender Gap Report del World Economic Forum, con un sessismo profondamente radicato che influenza tutto, dagli aborti selettivi per sesso (nonostante i divieti legali) alle aspettative che le donne diano priorità ai doveri domestici rispetto al lavoro retribuito. La vedovanza, in particolare, lascia spesso le donne con opzioni economiche limitate.
Donne al volante
In questo contesto, iniziative come la Pink City Rickshaw Company di Jaipur stanno cambiando il panorama. Fondata come organizzazione no-profit gestita da donne, l’azienda impiega oltre 30 conducenti di risciò, tra cui Renu Sharma, che ha condotto oltre 1.300 tour e ha ispirato molti ad avviare un’attività in proprio. Non si tratta solo di trasporti; si tratta di indipendenza finanziaria e di sfidare gli stereotipi. La vista di una donna alla guida di un risciò in India è importante perché sconvolge le aspettative e normalizza la presenza femminile negli spazi pubblici.
Oltre il risciò: accompagnatori turistici e imprenditori
Il cambiamento si estende oltre i trasporti. Aziende come Intrepid Travel stanno promuovendo attivamente spedizioni guidate da donne, come la spedizione femminile indiana guidata da Anjali Singh. Singh gestisce senza problemi la logistica, traduce la cultura e si orienta verso le norme locali, ruoli che una volta erano quasi esclusivamente maschili. L’impatto è significativo: le donne nel turismo acquisiscono autonomia, uno status sociale più elevato e il potere di influenzare il processo decisionale familiare.
Questa responsabilizzazione si estende all’imprenditorialità. Aarti Agarwal ospita laboratori di creazione di sari per gruppi Intrepid, mentre il collettivo di artigiani Sunder Rang a Chandelao fornisce salari equi e formazione alle donne, consentendo loro di formare reti di sostegno al di fuori delle strutture familiari tradizionali. Questi spazi offrono una rara opportunità per le donne di condividere esperienze senza timore di giudizio.
Impatto economico e prospettive future
Ampliare la visibilità delle donne nel turismo non è solo socialmente progressista; è economicamente vantaggioso. La ricerca mostra che le destinazioni con leadership femminile sono percepite in modo più favorevole dai viaggiatori. Si prevede che l’industria del turismo indiana creerà circa 1,5 milioni di posti di lavoro per le donne entro il 2036.
Nonostante i progressi, permangono ostacoli: retribuzioni basse, preoccupazioni per la sicurezza, precarietà del lavoro e discriminazione persistente. Anche le donne che ricoprono ruoli di leadership subiscono molestie e disparità di trattamento. Tuttavia, lo slancio è innegabile. Come dice Anjali Singh, “Ci è stato insegnato fin da piccoli che qualunque cosa tu abbia nel piatto, ne ottieni di più rispetto ad altre persone, quindi sii grato per questo… Sono sempre stato molto grato.”
L’ascesa delle donne nel turismo indiano non riguarda solo l’occupazione; si tratta di rimodellare un settore, sfidare le norme e costruire un futuro in cui l’empowerment economico e l’uguaglianza di genere vanno di pari passo. Questa trasformazione non solo avvantaggia le singole donne, ma rafforza anche le economie locali e aumenta l’attrattiva globale dell’India come destinazione.
