La tribu Havasupai a annoncé des changements importants à son système de permis pour visiter les chutes Havasu, l’une des destinations de randonnée les plus recherchées aux États-Unis. À compter de la saison 2026, la loterie et le tableau de transfert traditionnels seront remplacés par une nouvelle plateforme de réservation et un système d’accès à plusieurs niveaux. Ces mises à jour visent à rationaliser le processus mais introduisent de nouvelles complexités pour les visiteurs potentiels.
Changements clés apportés au système de permis Havasupai
Le changement le plus notable est l’élimination de la loterie et de la lourde commission de transfert des permis, qui laissaient historiquement de nombreux permis inutilisés en raison d’exigences de correspondance rigides. Sous l’ancien système, si quelqu’un ne pouvait pas utiliser son permis, il devait trouver un voyageur de remplacement avec exactement les mêmes dates de réservation et la même taille de groupe – un obstacle majeur à la réussite des transferts. Le nouveau système offre une voie plus claire, quoique potentiellement plus compétitive, pour obtenir une réservation.
Fenêtre de réservation avec accès anticipé
Pour la première fois, les voyageurs auront la possibilité d’acheter des permis lors d’une fenêtre d’accès anticipé, ouvrant le 21 janvier 2026, à 8 heures du matin, heure de l’Arizona. Cette fenêtre reste ouverte jusqu’au 31 janvier 2026, à 17h. L’accès anticipé a un prix : les permis de camping coûtent 455 $ par personne pour un séjour de trois nuits plus des frais d’accès anticipé de 40 $, tandis que les réservations de lodge coûtent 2 277 $ pour un maximum de quatre personnes plus des frais d’accès anticipé de 160 $.
La tribu n’a pas révélé combien de permis seront disponibles pendant cette période, créant une incertitude pour ceux qui attendent la date de vente standard du 1er février. La demande de permis pour Havasu Falls a été exceptionnellement élevée, les réservations se vendant presque instantanément dans le passé, ce qui signifie que la fenêtre d’accès anticipé pourrait épuiser les emplacements disponibles avant même le début de la vente générale.
Politiques d’annulation et de transfert
Une amélioration majeure est l’introduction d’une politique d’annulation formelle. Les voyageurs qui annulent au moins 90 jours avant la date de leur réservation recevront un remboursement de 50 % (hors frais d’accès anticipé). Il s’agit d’un changement bienvenu par rapport au système précédent, qui n’offrait aucun remboursement et s’appuyait fortement sur une carte de transfert peu fiable.
Cependant, le nouveau système élimine complètement les transferts de permis. Au lieu de cela, les voyageurs doivent désigner un « chef de voyage alternatif potentiel » (PATL) au moment de la réservation. Cette personne peut s’enregistrer et réclamer la réservation si le voyageur d’origine ne peut pas être présent, mais le PATL doit être ajouté lors de l’achat initial, ce qui rend la flexibilité difficile après la réservation.
Contexte historique et demande
Ces changements surviennent après des années de plaintes concernant le système précédent, souvent décrit comme stressant, déroutant et inefficace. Les anciens utilisateurs ont signalé des problèmes liés aux transferts non remboursés, aux erreurs du site Web et à la demande refoulée, exacerbés par les fermetures liées au COVID. La décision de la tribu Havasupai de remanier le système reflète une tendance plus large des tribus autochtones affirmant un plus grand contrôle sur le tourisme sur leurs terres, cherchant à équilibrer la préservation culturelle et les opportunités économiques.
La demande intense de permis pour les chutes Havasu est motivée par sa beauté unique et son accessibilité limitée. Les chutes sont situées dans la réserve Havasupai et les visites sont soigneusement contrôlées pour protéger l’environnement et les ressources culturelles. Alors que le tourisme continue de croître, la tribu doit relever le défi de gérer l’accès tout en respectant son patrimoine.
Ces changements signalent une évolution vers un système de visite des chutes d’Havasu plus structuré, bien que potentiellement plus exclusif. Les voyageurs espérant obtenir un permis en 2026 devront agir rapidement et planifier soigneusement, car les nouvelles règles donnent la priorité à ceux qui sont prêts à payer pour un accès anticipé et à s’engager sur des modalités de voyage fermes.
