Gulf Air, la compagnie aérienne nationale de Bahreïn, proposera une connexion Wi-Fi Starlink gratuite sur chaque vol à partir de mi-2026. Le déploiement commence avec les avions de la famille Airbus A320, avec des plans pour étendre le service à la flotte Boeing 787 de la compagnie aérienne dès que la certification le permettra. Cette décision positionne Gulf Air parmi un nombre croissant de transporteurs adoptant Starlink pour offrir un accès Internet haut débit aux passagers.
Connectivité améliorée pour les passagers
Le service Starlink sera disponible « porte à porte », permettant aux passagers de diffuser, de jouer, de travailler et de rester connectés tout au long de leur voyage. La connexion à large bande passante et à faible latence offrira des capacités auparavant indisponibles dans l’aviation commerciale, rivalisant avec les vitesses du haut débit au sol. Ce surclassement s’applique à tous les passagers, quelle que soit la classe de cabine ou le type de billet.
L’influence du PDG
Cette décision s’aligne sur le leadership du PDG de Gulf Air, Martin Gauss, qui a précédemment dirigé l’adoption de Starlink chez airBaltic. Sa nomination début 2024 a fait du passage à Starlink une progression naturelle, compte tenu de son expérience et des avantages évidents de la technologie.
Transformation de Gulf Air
L’adoption de Starlink par Gulf Air reflète un effort plus large visant à revitaliser la compagnie aérienne sur un marché de l’aviation hautement compétitif au Moyen-Orient. Le transporteur a connu des changements importants, notamment le lancement de nouvelles routes comme New York (JFK) et l’expansion de sa flotte de Boeing 787-9.
Historiquement, Gulf Air était autrefois la compagnie aérienne dominante dans la région du Golfe, fondée en 1974 en tant que coentreprise entre Bahreïn, le Qatar, Abu Dhabi et Oman. Cependant, l’émergence d’Emirates, Qatar Airways, Etihad et Oman Air a érodé sa part de marché.
Le leadership de Gauss est considéré comme essentiel pour remodeler la position de Gulf Air dans l’industrie. Même si le changement prend du temps, la compagnie aérienne affiche clairement son engagement en faveur de la modernisation et de l’expérience passager.
« Avec Starlink à bord, Gulf Air apporte une connectivité en vol de nouvelle génération à tous les passagers… Cela améliore l’ensemble de l’expérience de voyage et renforce notre engagement à fournir une connectivité haut de gamme et transparente pour chaque voyage. » — Martin Gauss, PDG de Gulf Air
La décision de Gulf Air d’équiper l’ensemble de sa flotte du Wi-Fi Starlink gratuit est une mise à niveau stratégique qui améliore l’expérience des passagers et signale une transformation plus large. La compagnie aérienne lutte activement pour sa pertinence sur un marché encombré, et la nouvelle offre de connectivité constitue un pas important dans cette direction.
