Delta Air Lines, qui s’est récemment engagée à acheter jusqu’à 60 Boeing 787-10 à partir de 2031, pourrait se préparer à une autre commande d’avions importante. Les spéculations de l’industrie, alimentées par l’analyste aéronautique JonNYC, suggèrent que la compagnie aérienne envisage d’ajouter soit des Airbus A330-900neo, soit des A350-900 à sa flotte. Cette décision permettrait de combler un écart de livraison entre 2028 et 2031, date à laquelle Delta devrait recevoir ses premiers Airbus A350-1000 mais pas de Boeing 787-10.
Renouvellement de la flotte et écart de livraison
Le renouvellement de la flotte de gros porteurs de Delta a largement favorisé Airbus, faisant de la commande de Boeing 787-10 un changement notable. Cependant, un écart de deux à trois ans dans les livraisons de nouveaux gros-porteurs soulève des questions sur la capacité de la compagnie aérienne à croître sur le long-courrier. Cet écart est critique car les compagnies aériennes planifient généralement l’expansion de leur flotte des années à l’avance pour assurer des transitions en douceur et éviter les perturbations opérationnelles.
Les commandes actuelles comprennent 39 A330-900neo, 40 A350-900 (et quatre autres en commande) et 20 A350-1000. De plus, Delta propose des options pour 20 A350-1000 supplémentaires et 30 Boeing 787-10. Malgré ces commandes, une partie importante de sa flotte est composée d’avions plus anciens : 11 A330-200 (âge moyen 21 ans), 31 A330-300 (âge moyen 17 ans), 38 Boeing 767-300ER (âge moyen 29 ans) et 21 Boeing 767-400ER (âge moyen 25 ans).
La probabilité d’une commande d’A330-900neo
Compte tenu des délais de livraison et de la composition de la flotte, l’Airbus A330-900neo semble être le candidat le plus probable pour une nouvelle commande. L’A330-900neo offre une disponibilité plus rapide que l’A350 et le 787, qui sont tous deux confrontés à des listes d’attente de plusieurs années. Une commande d’environ 40 avions, comme suggéré par JonNYC, comblerait non seulement le déficit de livraison, mais fournirait également une capacité supplémentaire pour la modernisation de la flotte à long terme.
La flotte existante d’A330-900neo de Delta (39 appareils) constitue déjà la pierre angulaire de ses opérations gros-porteurs. L’ajout de 40 unités supplémentaires consoliderait sa dépendance à l’égard de la technologie Airbus, simplifiant ainsi la maintenance et la formation des équipages. Bien que l’A350-900 soit également une possibilité, ses délais de livraison plus longs et son coût plus élevé le rendent moins pratique à court terme.
Stratégie de flotte à long terme
La stratégie globale de Delta en matière de flotte semble impliquer une combinaison de comblement des lacunes à court terme et de modernisation à long terme. La compagnie aérienne pourrait éventuellement exercer des options sur des A350-1000 et des 787-10 supplémentaires, mais ces livraisons ne sont pas attendues avant le milieu des années 2030.
Les anciens modèles 767-300ER et 767-400ER approchent de la fin de leur durée de vie utile, ce qui rend nécessaire le renouvellement de la flotte. Les A350-1000 sont positionnés pour les liaisons ultra-long-courriers vers l’Asie, le Moyen-Orient et l’Inde, tandis que des A330-900neo supplémentaires serviraient probablement d’avions « bêtes de somme » polyvalents sur l’ensemble de son réseau.
En conclusion, même si aucune décision officielle n’a été prise, Delta Air Lines devrait très probablement passer prochainement une nouvelle commande d’avions gros-porteurs, l’A330-900neo étant le choix le plus probable. Cette décision permettrait de combler les déficits de livraison immédiats, de fournir une capacité supplémentaire et d’accélérer la modernisation de sa flotte vieillissante.
