Avez-vous déjà envisagé de célébrer le réveillon du Nouvel An deux fois ou de célébrer un anniversaire qui dure plus de 40 heures ? Cela semble impossible, mais les bizarreries des voyages internationaux et l’International Date Line (IDL) en font une réalité. Les vols long-courriers, en particulier ceux traversant le Pacifique, peuvent vous faire atterrir avant votre départ technique – une expérience hallucinante rendue possible par la façon dont nous mesurons le temps.
Le rôle des fuseaux horaires et de la ligne de date internationale
Le monde est divisé en 24 fuseaux horaires, mais le système n’est pas aussi simple. Voyager vers l’est ou l’ouest affecte non seulement l’heure mais aussi le jour, en particulier lors de la traversée de l’IDL. Cette ligne imaginaire, située principalement à travers l’océan Pacifique, dicte le début de chaque nouvelle journée.
- Les vols en direction ouest à travers le Pacifique « perdent » effectivement une journée, alors que vous courez après le soleil couchant. Vous pourriez décoller le 1er janvier et atterrir le 31 décembre.
- Les vols en direction est font le contraire, vous permettant d’arriver avant même de partir, alors que vous avancez vers le futur.
Il ne s’agit pas seulement du décalage horaire ; il s’agit d’un véritable changement de calendrier. L’IDL n’est pas non plus une ligne droite ; il zigzague pour éviter de diviser les pays et les îles, créant ainsi des anomalies temporelles encore plus étranges.
L’exemple le plus extrême : Samoa et Samoa américaines
L’exemple le plus frappant de ce phénomène se produit entre les Samoa et les Samoa américaines, distantes de seulement 93 milles. Malgré la courte distance, ces îles existent sur les côtés opposés de l’IDL.
Samoa Airways opère un vol de 45 minutes entre Apia (APW) aux Samoa et Pago Pago (PPG) aux Samoa américaines. Si vous partez à 13h00 le 1er janvier aux Samoa, vous atterrissez à 13h45 le 31 décembre aux Samoa américaines. Vous avez littéralement voyagé dans le temps.
Autres vols sur lesquels vous pouvez « revenir »
Si la route des Samoa est la plus extrême, plusieurs autres vols vous permettent d’arriver le jour calendaire précédent :
- Fiji Airways FJ822 (Kiritimati à Honolulu) : Départ à 7h30, arrivée à 10h40 (-1 jour) – fonctionne chaque semaine.
- Air New Zealand NZ946 (Auckland à Rarotonga) : Départ à 8h50, arrivée à 13h40 (-1 jour).
- United Airlines UA200 (Guam à Honolulu) : Départ à 7h40, arrivée à 18h55 (-1 jour).
- All Nippon Airways NH106 (Tokyo à Los Angeles) : Départ à 00h50, arrivée à 17h50 (-1 jour).
- Starlux Airlines JX2 (Taipei à San Francisco) : Départ à 00h05, arrivée à 19h00 (-1 jour).
- Cathay Pacific CX888/CX872/CX800 (de Hong Kong à Vancouver/San Francisco/Los Angeles) : Départs vers 1h00, arrivées vers 20h00-21h00 (-1 jour).
Ces itinéraires démontrent comment le voyage peut défier le chronométrage conventionnel, offrant une expérience unique à ceux qui sont prêts à accepter le paradoxe.
L’essentiel
Les vols long-courriers peuvent offrir bien plus qu’un simple changement de décor ; ils peuvent eux-mêmes provoquer un changement de temps. L’influence de l’International Date Line signifie qu’avec le bon vol, vous pouvez arriver avant votre départ – un résultat étrange mais techniquement précis de l’aviation moderne. Que ce soit par nouveauté ou par simple curiosité, certains voyageurs peuvent revivre le passé avant même la fin de leur voyage.
