La tribu Havasupai ha anunciado cambios significativos en su sistema de permisos para visitar las cataratas Havasu, uno de los destinos de senderismo más buscados en los EE. UU. A partir de la temporada 2026, la lotería tradicional y el tablero de transferencias serán reemplazados por una nueva plataforma de reservas y un sistema de acceso escalonado. Estas actualizaciones tienen como objetivo agilizar el proceso, pero introducen nuevas complejidades para los posibles visitantes.
Cambios clave en el sistema de permisos de Havasupai
El cambio más notable es la eliminación de la lotería y de la engorrosa junta de transferencia de permisos, que históricamente dejaba muchos permisos sin utilizar debido a requisitos de comparación inflexibles. Bajo el antiguo sistema, si alguien no podía usar su permiso, tenía que encontrar un viajero de reemplazo con exactamente las mismas fechas de reserva y tamaño de grupo, una barrera importante para el éxito de las transferencias. El nuevo sistema ofrece un camino más claro, aunque potencialmente más competitivo, para asegurar una reserva.
Ventana de reserva de acceso anticipado
Por primera vez, los viajeros tendrán la oportunidad de comprar permisos durante un período de acceso temprano, que se abrirá el 21 de enero de 2026 a las 8 a. m., hora de Arizona. Esta ventana permanece abierta hasta el 31 de enero de 2026 a las 17:00 horas. El acceso temprano tiene un costo adicional: los permisos para acampar cuestan $455 por persona para una estadía de tres noches más una tarifa de acceso temprano de $40, mientras que las reservaciones de alojamiento cuestan $2277 para hasta cuatro personas más una tarifa de acceso temprano de $160.
La tribu no ha revelado cuántos permisos estarán disponibles durante este período, lo que genera incertidumbre para quienes esperan la fecha de venta estándar del 1 de febrero. La demanda de permisos de Havasu Falls ha sido excepcionalmente alta, y las reservas se agotaron casi instantáneamente en el pasado, lo que significa que la ventana de acceso temprano podría agotar los espacios disponibles incluso antes de que comience la venta general.
Políticas de Cancelación y Transferencia
Una mejora importante es la introducción de una política de cancelación formal. Los viajeros que cancelen al menos 90 días antes de la fecha de su reserva recibirán un reembolso del 50 % (sin incluir las tarifas de acceso anticipado). Este es un cambio bienvenido con respecto al sistema anterior, que no ofrecía reembolsos y dependía en gran medida de un tablero de transferencia poco confiable.
Sin embargo, el nuevo sistema elimina por completo las transferencias de permisos. En cambio, los viajeros deben designar un “líder de viaje alternativo potencial” (PATL) al momento de la reserva. Esta persona puede registrarse y reclamar la reserva si el viajero original no puede asistir, pero se debe agregar el PATL durante la compra inicial, lo que dificulta la flexibilidad después de la reserva.
Contexto histórico y demanda
Los cambios se producen después de años de quejas sobre el sistema anterior, que a menudo se describía como estresante, confuso e ineficiente. Los usuarios anteriores informaron problemas con transferencias no reembolsadas, errores en el sitio web y demanda reprimida exacerbada por los cierres relacionados con COVID. La decisión de la tribu Havasupai de reformar el sistema refleja una tendencia más amplia de tribus indígenas que afirman un mayor control sobre el turismo en sus tierras, buscando equilibrar la preservación cultural con las oportunidades económicas.
La intensa demanda de permisos para Havasu Falls está impulsada por su belleza única y su accesibilidad limitada. Las cataratas están ubicadas dentro de la Reserva Havasupai y las visitas se controlan cuidadosamente para proteger el medio ambiente y los recursos culturales. A medida que el turismo continúa creciendo, la tribu debe afrontar el desafío de gestionar el acceso respetando su patrimonio.
Estos cambios señalan un cambio hacia un sistema más estructurado, aunque potencialmente más exclusivo, para visitar las cataratas Havasu. Los viajeros que deseen obtener un permiso en 2026 deberán actuar con rapidez y planificar cuidadosamente, ya que las nuevas reglas dan prioridad a aquellos que estén dispuestos a pagar por el acceso temprano y comprometerse a realizar arreglos de viaje firmes.
