Air Niugini, la aerolínea nacional de Papúa Nueva Guinea, canceló su pedido de dos Boeing 787-8 Dreamliner, lo que plantea serias dudas sobre sus operaciones de fuselaje ancho a largo plazo. La decisión se produce cuando la aerolínea se prepara para retirar su envejecida flota de Boeing 767-300ER, dejando una brecha significativa en su capacidad para atender rutas de larga distancia y transporte de carga crítica.
Transición de flota incierta
Air Niugini encargó inicialmente los 787 en 2023, con entregas previstas para 2026, posteriormente revisadas hasta finales de 2027. Los Dreamliners estaban destinados a reemplazar los dos 767 arrendados por la aerolínea, que tienen más de 30 años y cuyos arrendamientos vencen a finales de 2026. La cancelación significa que, a partir de ahora, Air Niugini no tiene pedidos de aviones de fuselaje ancho y enfrenta la posibilidad real de quedarse sin dicha capacidad. para finales del próximo año.
Este momento es crítico porque los 767 actuales de la aerolínea manejan tráfico de importación y exportación esencial para Papua Nueva Guinea, lo que sugiere implicaciones económicas más amplias que van más allá del simple servicio de pasajeros. Las extensiones de arrendamiento son posibles, aunque la antigüedad de la aeronave puede hacer que esto sea menos atractivo para los arrendadores.
Cambio estratégico bajo un nuevo liderazgo
La reversión se produce tras un período de debate interno. A principios de 2025, el presidente de la aerolínea indicó una revisión del acuerdo Dreamliner debido a “circunstancias cambiantes”. A pesar de las garantías del ex director ejecutivo de que el pedido se llevaría a cabo, la aerolínea finalmente optó por no adquirir los 787. Este cambio coincide con el regreso de un director ejecutivo anterior y un enfoque declarado en la rentabilidad a corto plazo y los preparativos para una privatización parcial.
La decisión del gobierno probablemente refleja restricciones fiscales y posibles retrasos en las entregas del Dreamliner, lo que habría permitido una cancelación sin multas. Si bien modernizar las operaciones es sensato, eliminar la capacidad de fuselaje ancho podría alterar rutas comerciales clave para Papua Nueva Guinea.
Continúa la modernización del cuerpo estrecho
Air Niugini está actualmente modernizando su flota en el ámbito de los aviones de fuselaje estrecho, recibiendo 11 aviones Airbus A220 (ocho A220-100 y tres A220-300). Estos reemplazarán la antigua flota Fokker 70 y Fokker 100 de la aerolínea, asegurando una red regional más eficiente y contemporánea.
La abrupta cancelación del pedido del Boeing 787 por parte de Air Niugini deja a la aerolínea con un futuro incierto en las operaciones de fuselaje ancho, lo que podría afectar tanto al servicio de pasajeros como al transporte de carga crítica para Papua Nueva Guinea.
La estrategia futura de la flota de la aerolínea aún no está clara, pero por ahora dependerá de su flota modernizada de fuselaje estrecho mientras enfrenta un camino incierto a seguir para los viajes de larga distancia.
