Gulf Air, Bahrains nationale Fluggesellschaft, wird ab Mitte 2026 auf jedem Flug kostenloses Starlink-WLAN anbieten. Der Rollout beginnt mit Flugzeugen der Airbus A320-Familie. Es ist geplant, den Service auf die Boeing 787-Flotte der Fluggesellschaft auszuweiten, sobald die Zertifizierung dies zulässt. Mit diesem Schritt zählt Gulf Air zu einer wachsenden Zahl von Fluggesellschaften, die Starlink nutzen, um ihren Passagieren einen Hochgeschwindigkeits-Internetzugang zu bieten.
Verbesserte Konnektivität für Passagiere
Der Starlink-Dienst wird „von Gate zu Gate“ verfügbar sein und es den Passagieren ermöglichen, während ihrer gesamten Reise zu streamen, zu spielen, zu arbeiten und in Verbindung zu bleiben. Die Verbindung mit hoher Bandbreite und geringer Latenz wird Funktionen bieten, die bisher in der kommerziellen Luftfahrt nicht verfügbar waren, und mit Breitbandgeschwindigkeiten am Boden konkurrieren. Dieses Upgrade gilt für alle Passagiere, unabhängig von der Kabinenklasse oder der Ticketart.
Der Einfluss des CEO
Diese Entscheidung steht im Einklang mit der Führung des CEO von Gulf Air, Martin Gauss, der zuvor die Einführung von Starlink bei airBaltic vorangetrieben hat. Seine Ernennung Anfang 2024 machte den Wechsel zu Starlink angesichts seiner Erfahrung und der klaren Vorteile der Technologie zu einem natürlichen Fortschritt.
Die Transformation von Gulf Air
Die Übernahme von Starlink durch Gulf Air spiegelt eine umfassendere Bemühung wider, die Fluggesellschaft in einem hart umkämpften Luftfahrtmarkt im Nahen Osten wiederzubeleben. Die Fluggesellschaft hat bedeutende Veränderungen durchgemacht, darunter die Einführung neuer Strecken wie New York (JFK) und die Erweiterung ihrer Boeing 787-9-Flotte.
Historisch gesehen war Gulf Air einst die dominierende Fluggesellschaft in der Golfregion und wurde 1974 als Joint Venture zwischen Bahrain, Katar, Abu Dhabi und Oman gegründet. Das Aufkommen von Emirates, Qatar Airways, Etihad und Oman Air schmälerte jedoch seinen Marktanteil.
Die Führung von Gauss wird als entscheidend für die Neugestaltung der Position von Gulf Air in der Branche angesehen. Während Veränderungen Zeit brauchen, signalisiert die Fluggesellschaft deutlich ihr Engagement für Modernisierung und Passagiererlebnis.
„Mit Starlink an Bord bietet Gulf Air allen Passagieren Bordkonnektivität der nächsten Generation … Dies verbessert das gesamte Reiseerlebnis und unterstreicht unser Engagement für die Bereitstellung erstklassiger, nahtloser Konnektivität für jede Reise.“ — Martin Gauss, CEO von Gulf Air
Der Schritt von Gulf Air, seine gesamte Flotte mit kostenlosem Starlink-WLAN auszustatten, ist ein strategisches Upgrade, das das Passagiererlebnis verbessert und einen umfassenderen Wandel signalisiert. Die Fluggesellschaft konkurriert aktiv um Relevanz in einem überfüllten Markt, und das neue Konnektivitätsangebot ist ein bedeutender Schritt in diese Richtung.
