American Express hat eine zuvor ausgenutzte Lücke in seinen Delta-Co-Branding-Karten abrupt geschlossen und storniert nun Kontoauszugsgutschriften für Karteninhaber, die im Voraus bezahlte Hotel- oder Ferienmietbuchungen über das Delta-Portal stornieren. Der Schritt verhindert effektiv, dass Benutzer diese Guthaben in Bargeld umwandeln.
Das ehemalige Schlupfloch und sein Missbrauch
Delta American Express-Karten bieten Kontoauszugsgutschriften zwischen 100 und 250 US-Dollar für berechtigte Hotelbuchungen. Bis vor kurzem konnten Benutzer das System nutzen, indem sie Aufenthalte buchten, die Gutschrift erhielten und dann die Reservierung stornierten. Da Amex die Gutschrift bei der Stornierung nicht sofort rückgängig machte, steckten die Karteninhaber den Vorteil praktisch in bar ein. Diese Problemumgehung ermöglichte es den Benutzern, einen Mehrwert zu erzielen, ohne tatsächlich die Hotelkosten zu tragen.
Der neue Durchsetzungsmechanismus
Etwa ab dem 29. Januar begann American Express, diese Gutschriften bei der Bearbeitung von Stornierungen rückgängig zu machen. Die Änderung spiegelt das Verhalten des Fine Hotels & Resorts-Guthabens von Amex Platinum wider, bei dem Rückerstattungen eine Gutschriftsrückbuchung auslösen. Amex vergleicht jetzt berechtigte Ausgaben mit ausgestellten Gutschriften und reduziert den Betrag, wenn eine Rückerstattung gebucht wird, um sicherzustellen, dass die Gutschrift mit den tatsächlichen Ausgaben übereinstimmt. Dazu gehört auch die Berücksichtigung von Buchungen aus Vorjahren, die in das laufende Jahr übertragen werden.
Clawback-Beispiele und Variationen
Ein Inhaber einer Delta Business Gold-Karte beispielsweise buchte am 29. Januar ein Zimmer im Wert von 180 US-Dollar, erhielt am 1. Februar eine Gutschrift von 150 US-Dollar und erhielt anschließend nach Rückerstattung der Buchung 135 US-Dollar zurückerstattet. Diese Reduzierung um 15 US-Dollar war auf die Restausgaben des Vorjahres zurückzuführen und verdeutlicht die detaillierte Nachverfolgung des Systems. Die Fristen für die Rückbuchung von Gutschriften variieren ebenfalls, wobei einige Rückbuchungen am selben Tag wie die Rückerstattung erfolgen und andere länger dauern.
Auswirkungen auf den Kartenwert
Die Änderung wirkt sich auf den wirtschaftlichen Wert der Delta-Karten für diejenigen aus, die die Lücke zuvor ausgenutzt haben, wodurch Karten mit höheren Gebühren möglicherweise weniger gerechtfertigt sind. Der Delta Stays-Vorteil bietet immer noch eine breitere Auswahl an Unterkünften als Premium-Hotelbuchungsgutschriften wie Fine Hotels & Resorts, allerdings oft ohne Treuevorteile. Der Schritt wirft auch die Frage auf, ob Amex eine ähnliche Rückforderungslogik für andere Kreditvergünstigungen wie den Hilton Aspire Resort-Guthaben verschärfen wird.
Die Durchsetzung der Delta Stays-Kreditrichtlinie durch American Express zeigt einen breiteren Trend, gegen Schlupflöcher in Prämienprogrammen vorzugehen. Dies steht im Einklang mit den Bemühungen des Unternehmens, unbeabsichtigte Vorteile zu minimieren und die Rentabilität aufrechtzuerhalten.
Die Verschiebung ist ein klares Signal dafür, dass Amex seine Prämienprogramme aktiv überwacht und anpasst, um Missbrauch zu verhindern und sicherzustellen, dass Gutschriften mit den tatsächlichen Ausgaben übereinstimmen.
