United Airlines představuje novou flotilu letadel Airbus A321neo, nazvanou „Coastliner“, speciálně navrženou pro prémiové transkontinentální linky mezi Newarkem, Los Angeles a San Franciscem. Tento krok odráží posun směrem k cestujícím, kteří jsou ochotni platit vyšší jízdné, i když to znamená snížení celkového počtu sedadel.
Konfigurace prémiové kabiny
Nové letadlo Coastliner bude mít celkově méně sedadel než stávající konfigurace. Každé letadlo bude vybaveno:
- 20 Polaris Business Suites: spací postele navržené pro pohodlí na dlouhé vzdálenosti.
- 12 sedadel Premium Plus: Vylepšená varianta Premium Economy.
- 129 sedadel v ekonomické třídě: Výrazně menší ekonomická kabina než mnoho současných transkontinentálních letadel United.
Společnost United odstranila sedadla a nainstalovala samostatný snack bar, který má zlepšit zážitek cestujících, ale dále snižuje kapacitu. První letadlo vstoupí do provozu letos v létě, přičemž 40 z 50 má být v provozu začátkem roku 2028.
Konkurenční salonky, kontroverzní uspořádání
Rozhodnutí United poskytnout cestujícím v business třídě přístup do salonku Polaris je v souladu se strategií konkurentů Delta a American. Salonky Polaris jsou obecně považovány za lepší než salonky Flagship American, i když jsou velikostí a vybavením nižší než Delta One. Přidání však pravděpodobně zhorší problém s přeplněností, protože salonky byly již ve špičce přeplněné.
Uspořádání obchodní třídy – vzor rybí kosti se sedadly odvrácenými od okna – je předmětem debaty. Ačkoli to bylo dobře přijato zákazníky JetBlue, bylo kritizováno cestujícími American Airlines v podobných letadlech.
Snížení kapacity a tarifní strategie
Obnova vozového parku nezvyšuje kapacitu na těchto trasách; naopak ji snižuje. Méně prémiových a ekonomických míst znamená, že United sází na vyšší tarify, aby nahradily ztracené potenciální příjmy. Náklady na cestujícího se pravděpodobně zvýší, i když budou jednotlivé cestovní náklady klesat, což naznačuje záměrnou strategii, jak přilákat cestující s vysokými útraty.
Flotila United Coastliner je jasným signálem, že letecké společnosti upřednostňují výnosy na cestujícího před samotným objemem, i když to znamená snížení počtu míst. Tento trend odráží širší odvětvový posun směrem k prémiování, přičemž letecké společnosti sázejí na to, že vyšší tarify převáží dopad snížení kapacity.
