Сиань (Китай) 

Сиань (Xi'an), столица провинции Шаньси на севере Центрального Китая, была древней столицей страны и пережила возрождение в качестве туристического центра. Город известен не только своими монументами династий Хань, Тан и Мин, но и как база для посещения знаменитого Музея терракотовой армии Цинь, который находится к востоку от города. В эпоху Тан, когда город назывался Чанъань, он имел население в два миллиона человек и был восточной оконечностью Шелкового пути.

Первые поселения людей возникли здесь 6000 лет назад, на протяжении 2000 лет Сиань был свидетелем зарождения, расцвета и падения по меньшей мере пяти императорских династий. Сюда же естественным образом стягивались лучшие художники, ремесленники, поэты и писатели, философы и учителя, а также все мыслимые в то время материальные блага и богатства. Город имел строго геометрическую планировку, следы которой сохранились и поныне. Улицы пересекали друг друга под прямым углом, деля Сиань на 108 кварталов, где жили горожане одинакового состояния или рода занятий. Весь город был обнесен земляной насыпью с 17 воротами. Около Восточных и Западных ворот находились рынки, а на севере возвышался дворец, отделенный от жилых кварталов особой стеной.

Музей «Неолитическая деревня Баньпо» (Баньпо Боугуань)

Эта деревня, возраст которой составляет 6500 лет, представляет интерес для исследователей культуры Яншао, а также для туристов, так как открытая планировка музея позволяет посетителям гулять среди остатков деревенских хижин. Археологи вскрыли несколько сотен могил; в экспозиции выставлено оружие, инструменты, рыболовные и сельскохозяйственные принадлежности.

Музей терракотовой армии Цинь (Цинь Бинмаюн Боугуань)

Многие туристы считают это зрелище самым захватывающим в Китае. До 1976 г. здесь было обычное поле. В том году крестьяне, копавшие колодец, провалились под землю и увидели поразительную сцену. В подземном склепе находилось 6000 терракотовых воинов и лошадей в натуральную величину, выстроенных в боевые порядки. Каждый воин имел собственное выражение лица и был вечным стражем основателя династии Цинь, императора Шихуанди, чья еще не открытая гробница находится поблизости.

С тех пор археологи нашли и открыли для обозрения еще два склепа с терракотовыми воинами, один из которых служил «командным пунктом» для захороненных легионов. Ученые считают, что их ожидают новые находки. Две бронзовые колесницы с упряжками лошадей и возницами также были обнаружены и выставлены в отдельном здании.

Городская стена

Городская стена длиной 14 км датируется XIV в. и была построена на фундаменте более ранней стены династии Тан. Недавно отреставрированная и достигающая 12 м в высоту, она является впечатляющим монументом былого величия города. В стене есть несколько больших укрепленных ворот: Северные (Бэймэнь), Южные (Наньмэнь), Восточные (Дунмэнь) и Западные (Симэнь).
Стена окольцована улицей Хуаньчэн (Huancheng), которая также разделена на четверти под названиями Бэй, Нань, Дун и Си.

Гробница императора Шихуанди (Цинь Шихуанди Линь)

Император Шихуанди («Желтый император»), правивший с 221 г. до н. э. до своей смерти в 209 г. до н. э., объединил Китай и положил конец эпохе «Сражающихся Царств». Однако теперь он больше известен благодаря своему мавзолею и захороненной армии терракотовых воинов. Длина окружности внутреннего святилища в мавзолее составляет 2,5 км, а протяженность внешней границы достигает 6 км. Археологи отложили раскопки и открытие гробницы для обозрения, но можно подняться на 40-метровый курган и поразмыслить о жизни и эпохе одержимого манией величия правителя, чьи останки покоятся внизу.